L'église Notre-Dame-de-la-Nativité est une église catholique paroissiale située à Lavilletertre, dans l'Oise, en France. Elle a été édifiée sous plusieurs campagnes rapprochées entre 1135 / 1140 et 1170 environ, et n'a jamais subi de remaniements modifiant son apparence ou sa structure depuis son achèvement. Elle peut donc s'enorgueillir d'une rare unité stylistique, et ses dimensions sont considérables par rapport à la modestie du village. C'est un édifice de plan basilical avec une nef de cinq travées flanquée de bas-côtés, un transept largement débordant et un chœur rectangulaire à chevet plat. La nef et les bas-côtés ont été bâtis en premier lieu, et reflètent le style roman à son apogée. Leur façade occidentale comporte le plus grand portail roman du Vexin français. Même sur les élévations latérales, la décoration est particulièrement aboutie, et prévoit, pour chaque fenêtre, une archivolte moulurée accompagnée d'une frise retombant sur des colonnettes à chapiteaux. À l'intérieur, l'architecture gothique s'annonce déjà par l'application systématique de l'arc brisé sur les grandes arcades et les voûtes, ainsi qu'à travers la composition rigoureuse des piliers fasciculés. La sculpture des chapiteaux, d'une qualité remarquable, reste en revanche résolument romane. Assez exceptionnelle est la subdivision de la première travée en deux niveaux, avec un narthex en bas et une tribune en haut. Cette disposition date d'origine. La nef basilicale de Lavilletertre est surtout l'une des rares nefs dans le nord de l'Île-de-France et le Beauvaisis qui a d'emblée été conçue pour être voûtées d'ogives, avant même le début du , et possède le plus important ensemble de voûtes romanes dans le département après l'église Saint-Étienne de Beauvais. Le transept et le chœur, un peu plus tardifs, sont plus austères, et déjà nettement gothiques, bien que les fenêtres restent en plein cintre. Moins remarquables à l'intérieur que la nef et les bas-côtés, ils sont néanmoins d'un caractère élancé, et s'inscrivent parfaitement dans le projet de départ. Le clocher en bâtière central de de hauteur se rattache à la même campagne, et est d'une facture élégante. Pour tous ces caractéristiques qui lui confèrent une place particulière dans l'histoire de l'architecture, l'église Notre-Dame est classé monument historique assez tôt par la liste de 1862.. Elle est aujourd'hui affiliée à la paroisse Saint-François-d'Assise du Vexin avec siège à Chaumont-en-Vexin, qui a suspendu la célébration des messes dominicales en 2018.

Localisation

L'église se situe en France, en région Hauts-de-France et dans le département de l'Oise, près de la limite avec le Val-d'Oise, dans le Vexin français, sur la commune de Lavilletertre, au centre du village, Grande-Rue Jean-Dessein. Elle est entièrement dégagée d'autres bâtiments, et bien visible de tous les côtés. L'élévation méridionale est alignée sur la rue. La façade occidentale donne sur une grande place publique, et fait face à la grille de l'ancien couvent des frères de Saint-Jean-de-Dieu, qui est bâti un peu en retrait. Au nord et à l'est, l'église est enclavée dans l'ancien cimetière, qui a conservé son mur de clôture, et est devenu jardin public. À gauche de la façade de l'église, la rue du Roy quitte la place en direction de l'est en longeant le mur du cimetière. La ruelle du Puits, engazonnée et réservée aux piétons, contourne l'ancien cimetière par l'est, et permet de regagner la Grande-Rue.

Historique thumb|upright|Vue depuis l'est. thumb|upright|Vue depuis le sud-est. thumb|upright|Nef, vue vers le chœur.

La date de fondation de la paroisse n'est pas connue, et l'on ignore les circonstances de la construction de l'église. Elle est dédiée à Notre-Dame sous le vocable particulière de la Nativité de Marie. Sous tout l'Ancien Régime, Lavilletertre dépend de l'archidiocèse de Rouen, de l'archidiaconé du Vexin français avec siège à Pontoise, et du doyenné de Chaumont. Le collateur de la cure est l'archevêque de Rouen et non une abbaye, un prieuré ou un chapitre, comme c'est très souvent le cas. La grosse dîme appartient au curé. L'histoire de la paroisse n'a pas encore fait l'objet de publications, mais l'église a retenu assez tôt l'intérêt des archéologues, et est assez bien étudiée. Contrairement à la plupart des églises de la région, elle n'a jamais fait l'objet de remaniements modifiant son apparence ou sa structure, et la question du plan primitif et de l'ordre de construction des différentes parties ne se pose donc pas. La construction s'est faite successivement en commençant par le portail occidental, et non par le chevet comme le veut la tradition. Il devrait s'agir du remplacement successif d'un édifice plus ancien, dont le sanctuaire fut conservé en attendant l'achèvement totale de la nouvelle nef. La datation peut être établie grâce à l'analyse stylistique et la comparaison avec les églises contemporaines de la région, mais elle ne saura être précise, car très peu d'églises du y sont datées par des documents d'archives ou des inscriptions. En examinant l'église de près, l'on se rend compte qu'elle n'a pas été construite d'un seul jet par une même équipe d'ouvriers et d'artisans. D'après Louis Régnier, la nef semble issue de deux phases de construction successives, et le transept et le chœur ne sont pas de la même facture que la nef. Manifestement, l'église de Lavilletertre est antérieure à la cathédrale de Senlis, à l'abbatiale de Saint-Germer-de-Fly et à la collégiale Saint-Évremond de Creil, qui a été démolie au début du . La décoration extérieure des fenêtres des bas-côtés est analogue avec l'église de Chars, ce qui donne à penser que la même équipe d'artisans y soit intervenue. Pour le portail occidental, Louis Régnier propose la date limite de 1140, et pour le chevet, l'année 1170 environ. Le clocher en bâtière central pourrait être légèrement plus tardif.. Cette datation n'est pas controversée, et a été adoptée par les autres auteurs...

Sous l'invasion anglaise en 1418 ou 1419, l'église aurait été profanée et utilisée comme grenier à fourrages, mais aucun indice particulier ne confirme cette tradition orale. Les mutilations inexpliquées subies par certains chapiteaux des piliers méridionaux sont plutôt imputables à un violent incendie vers la même époque, laissant ses traces sur les murs et les piliers. C'est sans doute ce même incendie qui obligea les habitants de faire reconstruire les voûtes de la nef à partir de la deuxième travée, ainsi que la seconde, la troisième et la quatrième voûte du bas-côté nord. La réfection des dernières voûtes est postérieure au milieu du . Dans tous les cas, les supports d'origine restent inchangés, et pour certaines voûtes (troisième et cinquième travée de la nef), les claveaux des ogives d'origine sont réemployés. Sinon, l'église a connu seulement trois changements. Le premier est l'arasement des colonnes des arcs-doubleaux de la nef en dessous des chapiteaux. Cette opération nuisible à l'esthétique de l'espace intérieur est motivée par la volonté de gagner de la place et d'améliorer la visibilité du sanctuaire. En effet, la largeur de la nef entre deux fûts de colonne n'est primitivement que de , et peut ainsi être portée à .. Le second changement est le bouchage des deux niches d'autel dans les murs orientaux des croisillons. Mesurant de largeur pour de profondeur, elles ne faisaient pas saillie à l'extérieur. La dernière modification est la réfection du portail latéral au milieu du bas-côté sud, à l'époque moderne, sans aucun style. Enfin, une grande sacristie a été placée dans l'angle entre le croisillon sud et le chœur..

L'édifice est classé monument historique par liste de 1862, soit seulement vingt-deux ans après le classement des 934 premiers bâtiments en France. En effet, .. Après la suppression des boiseries dommageables pour la conservation des éléments sculptés, des restaurations maladroites sont d'abord entreprises. Les deux croisillons sont ravalés à l'intérieur, et perdent tout caractère. Dans le croisillon nord, les chapiteaux et les bases des colonnettes d'origine sont remplacés par des chapiteaux et bases prétendument dans le style du . Les faisceaux de colonnettes à l'est du chœur sont traités de la même manière. Ensuite, l'architecte en chef des monuments historiques Alphonse Simil prend la direction des travaux de restauration. Il remplace les bases des colonnettes abîmées le long des piliers de la nef et à l'ouest du chœur, mais il respecte en général les vieux chapiteaux mutilés et les laisse en place. Or, dans un cas, il fait enlever un chapiteau historié très remarquable représentant deux colombes buvant dans un même vase, pour le faire remplacer par une copie. Mais par manque d'argent, cette copie n'est jamais réalisée, et l'original se perd. L'église possède toutefois encore un chapiteau du même type. Une profonde entaille dans la colonnette au nord de l'arcade faisant communiquer le bas-côté sud avec le croisillon sud rappelle longtemps le chapiteau perdu. Ultérieurement, un chapiteau non sculpté y est placé. Le long des murs des bas-côtés, les dégâts laissés par les boiseries ne sont réparés que tardivement.. Les chapiteaux des bas-côtés et des grandes arcades restent, en partie, empâtés par une épaisse couche de badigeons, qui ne permet plus de distinguer les détails de la sculpture. Nonobstant, l'état de conservation de la nef et des bas-côtés est globalement remarquable, et ces parties restent d'une grande authenticité.

Description Aperçu général thumb|upright|Plan de l'église.

À peu près régulièrement orientée, avec une légère déviation de l'axe vers le sud-est du côté du chevet, l'église Notre-Dame répond à un plan cruciforme. Elle se compose d'une nef de cinq travées accompagnée de deux bas-côtés ; d'un transept largement saillant ; d'un clocher central se dressant au-dessus de la croisée du transept ; et d'un chœur au chevet plat d'une seule travée. La première travée de la nef est subdivisée horizontalement entre un narthex, au rez-de-chaussée, et une tribune, à l'étage. Le transept et le chœur sont légèrement déviés vers le nord par rapport à la nef. Une tourelle d'escalier occupe l'angle entre le croisillon sud et le chœur, puis une sacristie y a été ajoutée ultérieurement. La longueur intérieure de l'édifice est de , et la longueur du transept du nord au sud est de . La largeur du vaisseau est invariablement de entre les murs, du portail au chevet. C'est également la largeur du transept. La hauteur sous le sommet des voûtes est de dans la nef, et elle est sensiblement la même dans le transept et le chœur. Parmi toutes les travées, seule la croisée du transept supportant le clocher est carrée. Les travées de la nef sont barlongues, car les travées des bas-côtés, moins larges que la nef, sont, elles, carrées. Les croisillons dépassent nettement en longueur le diamètre de la croisée, et le chœur est encore un peu plus profond. L'ensemble de l'église est voûté d'ogives. Comme particularité, l'on relève deux voûtes pour la première travée de la nef, à savoir une qui forme la tribune, et une en hauteur. L'on accède à l'église par le portail occidental de la nef, ou par le portail latéral au milieu du bas-côté sud. La nef, les croisillons et le chœur sont recouverts de toitures à deux rampants perpendiculaires au clocher, et présentent un pignon à leur extrémité. Le toit en bâtière du clocher est aligné sur l'axe principal de l'édifice. Les bas-côtés sont dotés de toits en appentis faiblement inclinés, de sorte à permettre à la nef d'être éclairée par des baies hautes...

Intérieur Nef thumb|upright|Nef, vue vers l'est. thumb|upright|Nef, vue vers l'est. thumb|upright|Nef, vue vers l'ouest. thumb|upright|, élévation nord. thumb|upright|Narthex, vue vers le nord.