Dans la Rome antique, la coutume du consistait à sacrifier , la tête nue, alors que la pratique religieuse romaine imposait la tête couverte : les Romains sacrifiaient . De plus, dans le rite grec, le célébrant porte une couronne de lauriers.

Les sacrifices ainsi célébrés se différencient des autres sacrifices, accomplis .

L'expression latine est attestée au : sa plus ancienne occurrence connue se trouve dans un fragment des de Caton l'Ancien conservé par Priscien de Césarée.

Dans l'expression latine , la qualification de n'est pas ethnonymique. En effet, désigne une manière romaine, bien que particulière, de sacrifier, sans que le rituel soit d'origine grecque, ni n'imite les pratiques sacrificielles grecques.

Un sacrifice est et reste un sacrifice romain. En particulier, qu'un sacrifice soit ou , sa préface () s'ouvre par une libation () de vin () et d'encens ().

Valérie Huet a montré que, dans certains sacrifices , le sacrifiant a la tête découverte ; et que c'est particulièrement le cas dans l'armée romaine, à l'exception des suovétauriles ().

Dans un sacrifice , l'immolation () de la victime se compose de trois gestes : le sacrifiant saupoudre de farine salée () la tête de la victime ainsi que le couteau sacrificiel et l'autel ; il verse du vin sur le front de la victime ; juste avant ou juste après avoir versé le vin, il passe le couteau sacrificiel sur le dos de la victime, de sa tête jusqu'à sa queue. Au contraire, dans un sacrifice , des grains d'orge sont jetés sur la victime et celle-ci est aspergée d'eau.

Dans un sacrifice , la fressure () est réservée aux dieux ; les humains mangent le reste de l'animal. Au contraire, dans un sacrifice , nulle partie de l'animal n'est réservée aux dieux ; et il est vraisemblable que la même viande est partagée entre les dieux et les humains.

L'association d'un joueur de lyre () à un trompette () est un autre marqueur d'un sacrifice . Leur association figure sur le revers de monnaies commémorant les jeux Séculaires () et émises en par Domitien et en par Septime Sévère.

Une même fête peut comporter des sacrifices et d'autres : c'est le cas des jeux Séculaires précités.

Pour les auteurs de l'époque augustéenne, les sacrifices remonteraient à une époque antérieure à la fondation de Rome de sorte qu'ils auraient déjà existé à l'époque de Romulus. Ainsi, chez Tite-Live, alors que Romulus offre des sacrifices à tous les dieux selon le rite albain, il honore Hercule du sacrifice établi par Évandre. Mais le premier sacrifice certain est celui accompli en lors des jeux Apollinaires ().

Notes et références

Bibliographie

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