Au sens premier, l'autorité correspond au droit de pouvoir commander, d'être obéi.
Sciences
En sociologie, la figure d'autorité désigne une force qui conduit des acteurs à agir sur d’autres acteurs sans que ces derniers n'interagissent. En science politique, l'autorité est le pouvoir politique ou les organes qui le représentent pris collectivement. En droit, l'autorité parentale est un ensemble de droits mais également de devoirs, que les parents ont à l'égard de leurs enfants mineurs. L'autorité parentale est mise en œuvre par la loi sous la forme de l'autorité parentale conjointe. En sciences de l'information, une autorité (ou notice d'autorité ou forme d'autorité) sert à identifier sans ambiguïté des personnes, des choses ou des concepts. En cryptographie, l'autorité de certification signe, émet et maintient les certificats (CSR : Certificate Signing Request) et les listes de révocation (CRL : Certificate Revocation List).
Autres Autorité, un roman de science-fiction de Jeff VanderMeer publié en 2014 L'Autorité, un journal français (1886-1914) L'Autorité, un personnage de la trilogie À la croisée des mondes Les autorités (au pluriel), l'ensemble des pouvoirs publics Argument d'autorité, lors d'une argumentation, un argument invoquer une autorité, en accordant de la valeur à un propos en fonction de son origine plutôt que de son contenu Autorité administrative indépendante, un organisme étatique plus ou moins indépendant du pouvoir exécutif. Autorité administrative indépendante en France