Alexandre PhilippovitchL'IPNI a retranscrit son patronyme par erreur en Philippou, voir les sites en russe dont celui du muséum de Saint-Pétersbourg pour le patronyme correct, mis en lien dans cet article Postels (en russe : Александр Филиппович Постельс Notice biographique et portrait), né le à Dorpat et mort le à Vyborg, est un naturaliste, phycologue, minéralogiste et peintre naturaliste allemand de la Baltique, sujet de l'Empire russe.
Biographie
Alexandre Postels étudie à l'université impériale de Saint-Pétersbourg, puis y enseigne la chimie inorganique. Le nouvel empereur Nicolas ordonne en 1826 une expédition pour le compte de l'Académie impériale des sciences de Saint-Pétersbourg afin de
Alexandre Postels est engagé dans l'équipe scientifique de l'expédition avec le botaniste Karl Heinrich Mertens et le baron von Kittlitz, zoologiste. L'expédition part de Kronstadt le . La corvette Séniavine est commandée par le capitaine von Lütke. L'expédition part de Kronstadt, traverse la Manche et l'océan Atlantique, passe par le cap Horn le , remonte par les côtes du Chili et remonte jusqu'à l'actuel Alaska (alors possession de l'Empire russe), puis atteint le Kamtchatka et Petropavlovsk à la mi-septembre. L'expédition explore ensuite les îles Carolines et les actuelles îles Bonin et retourne au Kamtchatka en mai. Pendant l'été, le Séniavine explore la baie d'Avatcha et le détroit de Béring, remontant jusqu'à l'Anadyr. Ensuite l'expédition redescend jusqu'à Manille et le cap de Bonne-Espérance pour rentrer en Europe. Elle arrive à Kronstadt le .
Cette expédition est l'une des plus fructueuses de la première moitié du puisqu'elle rapporte à Saint-Pétersbourg plus de quatre mille spécimens d'histoire naturelle dont plus d'un millier de nouvelles espèces animales, plus de espèces de plantes et nombre d'algues et de roches. Environ dessins sont produits au cours de ce voyage dont 104 espèces d'algues par Postels Painted and Printed Plants (The LuEsther T. Mertz Library) (jardin botanique de New York). de nombreuses contrées arctiques sont décrites, avec de nouvelles îles. Dans les mers du Sud, l'expédition explore les îles Carolines dont plusieurs sont découvertes et décrites pour la première fois.
À son retour dans la capitale impériale, Postels est nommé en 1831 professeur-assistant du département de minéralogie et de géologie de l'université.
Il est nommé membre honoraire de l'Académie impériale des sciences le et conservateur au musée minéralogique de l'Académie, plus tard il est nommé conservateur du cabinet ethnographique de l'Académie. Il enseigna les sciences naturelles aux nièces de l'empereur, les grandes-duchesses Marie et Catherine, ainsi qu'aux enfants du duc d'Oldenbourg Historique de la Kunstkamera de Saint-Pétersbourg.
Hommages Le genre d'algues Postelsia a été baptisé de son nom par Franz Josef Ruprecht en 1852
Quelques publications Illustrationes algarum in itinere circa orbem jussu Imperatoriis Nicolai I, Saint-Pétersbourg, 1840, réédité en 1963 à Weinheim par J. Cramer, 24 pages
Notes et références
Bibliographie Isabella Abbott & George Hollenberg, Marine Algae of California, sq, Stanford, Californie, Stanford University Press, 1976, notice historique de George Papenfuss
Liens externes
Illustrations de l'expédition du Séniavine, sur micsem.org.
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