Le carat (abrégé « ct » en français, certains bijoutiers le notent « K » ou « kt » à l'instar de l'usage allemand ou anglo-saxon) est, en bijouterie, une mesure de de métaux précieux tels que l'or. Dans ce contexte, un carat représente 1/24 de la masse totale d'un alliage (à ne pas confondre avec le carat des joailliers).
Par exemple, de l'or à signifie que dans d'alliage, on trouve d'or pur. Pour le même exemple, de l'or est de l'or pur.
Depuis 1995, plusieurs pays européens dont la France utilisent désormais le titre au millième au lieu du carat pour les métaux précieux.
Terminologie Le substantif masculin (, consulté le ). (consulté le ).Entrée . (prononcé : ) est emprunté, par l'intermédiaire de l'italien du latin médiéval , à l'arabe / (« graine de caroubier ; petit poids ( du denier à La Mecque ; en Iraq) »), lui-même emprunté au grec ancien (« caroube ; petit poids »).
L'usage de pour exprimer le titre de l'or en d'or fin résulterait de ce que le sou d'or du Bas-Empire romain pesait ..
Les Allemands et les Anglo-saxons utilisent l'orthographe karat, orthographe qui a d'ailleurs été utilisée en France au cours du y compris dans les textes officiels. Par exemple, l' du décret du relatif au poinçon de maître pentagonal destiné à être apposé sur les ouvrages d'orfèvrerie d'exportation, dispose que : .
Présentation L'or ayant une masse molaire supérieure à celle des éléments avec lesquels il est généralement allié (l'argent et le cuivre par exemple), le pourcentage atomique d'or, c'est-à-dire le nombre d'atomes d'or pour cent atomes d'alliage, est inférieur au pourcentage massique d'or. Ainsi, un jonc en or de contient d'or pur, mais moins de 75 % des atomes constitutifs sont des atomes d'or.
De plus, suivant la nature et la proportion relative des éléments secondaires, différents alliages d'or ayant un même nombre de carats peuvent présenter des pourcentages atomiques d'or différents. Quelques pourcentages massiques : Carats 24 22 20 18 16 14 12 10 8 6 4 2% or 99,99 91,67 83,34 75,01 66,68 58,35 50,02 41,69 33,34 25,01 16,67 8,33
Il est possible de purifier l'or jusqu'à un degré de pureté appelé « 5-9 », pur à 99,999 %, grâce au procédé Wohlwill. La Monnaie royale canadienne a créé la plus grande pièce d'investissement au monde, une pièce de d'une valeur nominale d'un million de dollars canadiens, fabriquée entièrement en or 5-9Histoire de la Monnaie royale canadienne.. En France, la pièce de cent euros (la Semeuse cinétique de Joaquin Jimenez) est en or 5-9.
En France, le titre au millième remplace le carat depuis 1995..
Sens figuré En littérature, on trouve l'expression , c'est-à-dire au suprême degré ou à l'état pur. Jean de la Fontaine, dans sa fable les Devineresses, dit au dix-neuvième vers c'est-à-dire presque totalement ignorante.
Notes et références
Articles connexes
Titre au millième | Titre (métal) Poinçon (métal précieux) Vermeil Étalon-or
Catégorie:Unité non-SI Catégorie:Orfèvrerie