Espace 251 Nord est un centre d'art contemporain se situant à Liège, dans le quartier Saint Léonard, et créé en 1983. L'association a pour but de promouvoir les artistes.
Le centre d'art a organisé des expositions mettant en valeur les œuvres d'artistes contemporains belges comme Charlotte Beaudry, Michel François, Roger Jacob, Ann Veronica Janssens, Eric Duyckaert et d'artistes internationaux tels que James Coleman, Olafur Eliasson, Cindy Sherman.
Historique Le bâtiment d'Espace 251 Nord asbl se situe au de la rue Vivegnis, dans le quartier Saint-Léonard, banlieue nord de la ville de Liège. Formée en , sur base d'une activité menée dès le mois de , l'asbl occupe l'ancien siège administratif de la Société anonyme de charbonnage Bonne-Espérance, Batterie, Bonne-Fin et VioletteVoir sur e2n.be..
Cette Société est née de l'amalgame de plusieurs entreprises charbonnières fondées au , elles-mêmes héritières de diverses petites exploitations dont l'origine remonte à l'ancien régime. Les charbonnages de la Batterie (Liège, 1830) et de Bonne-Espérance (Herstal, 1837) s'associent en 1859 pour former la Société Anonyme de Bonne-Espérance et Batterie. Celle-ci acquiert en 1899 la concession des charbonnages de la Violette (Jupille, 1759) et, en 1927, celle de Wandre (Wandre, 1827). Enfin, le , elle fusionne avec la Société Anonyme des Charbonnages de Bonne-Fin (1759, Liège et Ans).
En 1865, « Bonne-Espérance-Batterie » détient déjà la parcelle cadastrale du 251 de la rue Vivegnis. Le , le conseil d'administration y autorise la construction de bureaux : « bâtiments pour atelier, magasins, infirmerie et ce tout conformément au plan présenté au conseil ».
Architecture vignette|Ancien siège social de la Société anonyme des Charbonnages de Bonne Espérance, Batterie, Bonne-Fin et Violette L'architecte est François Hens, né à Liège en 1864. Le , le gros-œuvre est achevé. Divers documents gardent la trace de quelques ajouts (buanderie, bains-douches, réfectoire), démolitions (annexe), transformations et aménagements (créations de baies dans les combles) ponctuant la vie du bâtiment jusqu'à sa réaffectation - essentiellement affective dans un premier temps - de 1983.
Le 251 de la rue Vivegnis est un exemple remarquable d'architecture industrielle. Le bâtiment allie robustesse et esthétique. Il est constitué d'une épaisse maçonnerie de brique et d'importantes pierres de taille sur quatre façades. La symétrie, en règle dans l'ensemble du bâtiment, est brisée au niveau de la façade principale perpendiculaire à la rue. Cette partie du plan et son élévation suggèrent un avant-corps central. Or, où l'on s'attendrait à découvrir un retrait dans la partie droite de celle-ci (tout comme on la trouve dans la partie gauche), on trouve une continuité. La décoration, l'utilisation des matériaux et l'étude technique du plan donnent pourtant à penser que cette partie est postérieure (de très peu) au gros-œuvre de la construction.
Le bâtiment comporte trois travées sur quatre niveaux. Les caves, tout d'abord, sont constituées de murs de refend orthogonaux percés de baies en plein-cintre hautes et étroites. La fermeture supérieure est constituée d'une structure continuée de voussettes de briques. Les vastes pièces du rez-de-chaussée sont hautes de quatre mètres, sous un plafond polychrome en céramique qui est scandé par des poutrelles d'acier. Il présente une trame orthogonale et symétrique. Les modules de circulation verticale escaliers de l'entrée et de l'étage sont situés dans l'axe du bâtiment et les circulations au sol sont perpendiculaires à celui-ci. La travée centrale du premier étage abrite la « chapelle », recouverte d'une verrière assurant un éclairage zénithal. Les combles, enfin, dévoilent la structure métallique à tirants croisés de la toiture. L'éclairage naturel provient de quelques lucarnes. La toiture est à double versant en « U ». Les structures au sol sont couvertes de dalles en pierre pour le rez-de-chaussée et de planchers en chêne pour les étages supérieurs. L'imposant escalier est en fonte, portes et lambris en chêne.
En occupant ce lieu laissé à l'abandon, Espace 251 Nord inscrit son projet artistique et événementiel dans une volonté de recyclage et de construction dynamique d'un lien entre le passé et le présent de la vie liégeoise. Par cet intérêt archéologique, historique et social, Espace 251 Nord ancre sa démarche de promotion de l'art contemporain dans un lieu et une histoire. Dès le début de son occupation, l'asbl prend en charge l'aménagement et la réaffectation du lieu. En 1987, la Fondation Roi Baudouin accorde à l'asbl, pour la restauration des verrières de la « chapelle », le prix du concours « Entreprendre pour sauvegarder ». Cette politique de sauvegarde et de restauration s'assortit à une volonté de détournement de la destination première du lieu. Outre les nombreux événements organisés intra muros (performances, expositions, concerts, résidences), le bâtiment est également consacré au travail de bureautique et d'archivage de l'asbl.
Description vignette|gauche|Logo de l'association. vignette|Rue Vivegnis n°251 dans le quartier Saint-Léonard Espace 251 Nord - art contemporainVoir sur e2n.be. se consacre au rayonnement des artistes.
Fondé et dirigé depuis 1984 par Laurent Jacob, implanté dans le quartier Saint-Léonard à Liège, Espace 251 Nord développe de nouveaux espaces de production et de diffusion des arts plastiques : La brasserie Haecht La Comète
Expositions Années 1980
1983 Paolo Gasparotto, peintre : Exposition personnelle, - Étienne Wéry, peintre et vidéaste : Exposition personnelle, - Jean-Marie Gheerardijn, photographe : Exposition personnelle, -
1984 Walter Verdin, vidéaste : Exposition personnelle. Jacques Lizène, Le minable music-hall et son chanteur en dessous de tout, vidéaste : Exposition personnelle, Éric Duyckaerts, Il y a des événements tellement bien programmés qu'ils sont inoubliables avant même d'avoir eu lieu, peintre : Exposition personnelle, - Rencontre / Peintre des Flandres : Exposition collective de onze artistes (Philippe Bouttens, Ingrid Castelein, Franky Deconinck, Frans Gentils, Joris Ghekiere, Mark Maet, Piet Moerman, Paul Morez, Hans Vandekerckove, Fik Van Gestel, Franck Wagemans), - Cinq peintres Liégeois à l'atelier Saint-Anne : Exposition collective de cinq artistes (Marc Angeli, Eric Duyckaerts, Jean-Marie Gheerardijn, Babis Kandilaptis, Jean-Pierre Ransonnet), - Week-end vidéo : Exposition collective de quatre artistes (Jean-Luc Godard, M. Perrin, M.H. Wajnberg, J.C. Alix), mars Mythologies Individuelles : Exposition collective (Bruneau, Leo Copers, Luc Coeckelberghs, Monika Droste, Fred Eerdekens, Michel François, Frans Gentils, Philippe Jadot, Ann Veronica Janssens, Johnny Michel, Angel Vergara Santiago, Walter Swennen, Wout Vercamman, Bernard Villers, Claude Yande), - , aux Cave de Bourgogne (Liège) La première chauviniste : Exposition collective de quinze artistes (Eric Duyckaerts, Jacques Lizène, Lucky Strike, Thierry Devillers, Leo Copers, Luc Coeckelberghs, Monika Droste, Fred Eerdekens, Michel François, Frans Gentils, Philippe Jadot, Ann Veronica Janssens, Johnny Michel, Angel Vergara Santiango, Walter Swennen, Wout Vercammen, Bernard Villers, Claude Yande), - Nord-Investigations : Exposition collective de quinze artistes (Yves Bertoni, Michel Boulanger, Luc Coeckelberghs, Daniel Deltour, Christine Dethier, Laurent Jacob, Babis Kandilaptis, Linda Kinsch, Guy Ledune, Jacques Lizène, Jean-Georges Massart, Jacqueline Mesmaeker, Johan Muyle, Jean-Pierre Ransonnet, Patrick Regout), - Confrontation 84 : Exposition collective de vingt-quatre artistes (Albert & Guido, Balau, Brix, Ingrid Castelein, Daled, Jean de la Fontaine, Demuynck, Robert Devriendt, Michel François, Gaube, Jean-Marie Gheerardijn, Sigride Hautman, Damien Hustinx, Kazarian, M. Luyten, Maas and Individual Moving, Jean-Luc Moerman, Nicaise, Renard, Siatidis, Narcisse Tordoir, Fik Van Gestel, Katleen Vermeiren Christos Vouyiouklis), - à l'Hôtel de ville de Bruxelles Le musée de voyage : Exposition collective de vingt-cinq artistes (Marc Angeli, Marco Badot, Carlos becerra, Rudy Beerens, Michel Boulanger, Philippe Bouttens, Jacques Charlier, Franky Deconinck, Jean de la Fontaine, Filip Francis, Paolo Gasparotto, Joris Ghekiere, G. Glaser, Sigride Hautman, Babis Kandilaptis, Jacques Lizène, M. Luyten, Piet Moerman, Jean-Pierre Ransonnet, Walter Swennen, T. Teeken, Narcisse Tordoir, Fik Van Gestel, Luk Van Soom, Pieter Wehrens), -
1985 La nouvelle vidéo flamande : Exposition collective de trois artistes (Jan Bultheel, Koen Theys, Walter Verdin), Le musée de voyage : Exposition collective de vingt-cinq (Marc Angeli, Marco Badot, Carlos becerra, Rudy Beerens, Michel Boulanger, Philippe Bouttens, Jacques Charlier, Franky Deconinck, Jean de la Fontaine, Filip Francis, Paolo Gasparotto, Joris Ghekiere, G. Glaser, Sigride Hautman, Babis Kandilaptis, Jacques Lizène, M. Luyten, Piet Moerman, Jean-Pierre Ransonnet, Walter Swennen, T. Teeken, Narcisse Tordoir, Fik Van Gestel, Luk Van Soom, Pieter Wehrens), - , à Maastricht Image du son : Exposition collective de dix artistes (M. Darge, Max Eastley, Johan Goedhart, Julius, Richard Learman, Baudouin Oosterlynck, Paul Panhuysen, Jon Rose, Georges Smits, Leon Van Noorden, Godfried Wilhem-Raes) Wolf Vostell, vidéaste : Exposition personnelle, - Place Saint-Lambert Investigations : Exposition collective de trente-neuf artistes (Edward Allington, Marc Angeli, Sandro Antal, Waldo Bien, Guillaume Bijl, Michel Boulanger, Bard Breivik, Jacques Charlier, Leo Copers, Richard Deacon, Luc Deleu, Ivan d'Hondt, Monika Droste, Filip Francis, Michel François, Paul Gees, Jef Geys, Jean Glibert, Sigurdur Gudmundsson, Ann Veronica Janssens, Klaus Jung, Babis Kandilaptis, Jacques Lizène, Bernd Lohaus, Mario Merz, Jacqueline Mesmaeker, Michel Moffarts, Pieter Laurens Mol, Johan Muyle, Luigi Ontani, Julian Opie, Panamarenko, Guilio Paolini, Ulf Rungenhagen, Patrick Saytour, Dan Van Severen, Philippe Van Snick, Jacque Vieille, Jean-Luc Vilmouth), -
1986 Que le premier qui quitte le pays éteigne la lumière : Fête, Sala Uno : Exposition collective de cinq artistes (Michel Boulanger, Monika Droste, Michel François, Ann Veronica Janssens, Babis Kandilaptis), - , Rome 't Bassin : Exposition collective de dix artistes (Waldo Bien, Franz Buchholz, Joseph Kamikaze, Babis Kandilaptis, Jacques Lizène, Movement Widerstand, Johan Muyle, Udo Rickelhoff, Marina Schoenmaekers, Jonas Wille), - , Maastricht Portrait de Scène à l'Île-aux-Phoques : Exposition collective de vingt-six artises (AFP, Waldo Bien, Michel Boulanger, Philippe Cazal, Leo Copers, Philippe Degobert, Monika Droste, Eric Duyckaerts, Philippe Favier, Michel François, Jef Geys, Sigurdur Gudmundsson, Damien Hustinx, Ann Veronica Janssens, Babis Kandilaptis, Jacques Lizène, Jacqueline Mesmaeker, Pieter Laurens Mol, Johan Muyle, Panamarenko, Guy Rombouts, Patrick Saytour, Philippe Thomas, Narcisse Tordoir, Jean-Luc Vilmouth, Ton Zwerver), - , dans le cadre de la Biennale de Venise Portrait de Scène : Exposition collective de douze artistes (Walbo Bien, Michel Boulanger, Monika Droste, Michel François, Sigurdur Gudmundsson, Ann Veronica Janssens, Babis Kandilaptis, Bernd Lohaus, Jacqueline Mesmaeker, Pieter Laurens Mol, Guy Rombouts, Dan Van Severen) Jef Geys, Sommaire : Exposition personnelle, -
1987 Waldo Bien et Johan Muyle : Exposition collective, - , à Paris