Chiefs (rugby à XV)

Les Chiefs, anciennement les Waikato Chiefs, sont une franchise néo-zélandaise de rugby à XV, basée à Hamilton (province de Waikato), qui participe au Super Rugby. Leur matchs se déroulent à Hamilton ou Rotorua. Cette franchise puise ses joueurs dans plusieurs provinces du championnat Air NZ Cup : Bay of Plenty, Counties Manukau, King Country, Thames Valley, Waikato et Taranaki

Histoire Les débuts de la franchise Les Chiefs sont fondés en 1996 sous le nom de Waikato Chiefs à l’occasion de la saison inaugurale du Super 12 en 1996. Cette création s’inscrit dans la réorganisation du rugby néo-zélandais, qui regroupe les franchises issues des provinces du National Provincial Championship (NPC), auparavant engagées dans le Super 10.

Durant leurs premières saisons, les Chiefs peinent à s’imposer durablement parmi les meilleures équipes du championnat. Lors de leur première saison en 1996, ils terminent à la 6e place avec six victoires en onze matchs, avant de reculer à la 11e place en 1997 (quatre victoires pour sept défaites).

La fin des années 1990 est marquée par une certaine irrégularité : 7e en 1998 puis 6e en 1999, sans qualification pour les phases finales.

Au début des années 2000, les résultats restent modestes. Après une 10e place en 2000, les Chiefs égalent leur meilleure performance avec une 6e place en 2001. Ils terminent ensuite 8e en 2002 et 10e en 2003.

La saison 2004 marque toutefois une progression notable : avec sept victoires, ils terminent 4e et atteignent leur première demi-finale, perdue face aux ACT Brumbies. Cette performance reste sans lendemain immédiat, l’équipe se classant de nouveau 6e en 2005.

Du Super 12 au Super 14 : une progression irrégulière En 2006, la compétition devient le Super 14 avec l’ajout d’une franchise australienne et d’une franchise sud-africaine. Les Chiefs terminent 7e avec un bilan de sept victoires, un match nul et cinq défaites.

Après plusieurs saisons sans qualification, l’année 2009 constitue une percée majeure. Les Chiefs atteignent leur deuxième demi-finale en battant les Hurricanes (14-10) et accèdent pour la première fois à la finale. Ils s’inclinent face aux Bulls (61-17), soit le plus large écart enregistré en finale de la compétition.

Les saisons 2010 et 2011 marquent un recul, l’équipe ne parvenant pas à se qualifier pour les phases finales.

L’âge d’or : les titres de 2012 et 2013 La saison 2012 constitue un tournant majeur dans l’histoire de la franchise. Sous la direction de Dave Rennie et Wayne Smith, les Chiefs dominent la conférence néo-zélandaise et remportent leur demi-finale face aux Crusaders (20-17). Ils s’imposent ensuite en finale contre les Sharks (37-6), décrochant le premier titre de leur histoire.

En 2013, les Chiefs conservent leur titre avec douze victoires pour quatre défaites en saison régulière.

Période récente En 2016, les Chiefs battent l’pays de Galles (40-7), devenant la première franchise néo-zélandaise de Super Rugby à battre une sélection nationale.

En 2017, les Chiefs affrontent les Lions britanniques et irlandais à Hamilton et s’inclinent (34-6). En championnat, ils terminent 3e de la conférence néo-zélandaise et 6e au classement général, se qualifiant pour les phases finales. Ils s’imposent en quart de finale face aux Stormers (17-11) au Cap, avant d’être éliminés en demi-finale par les Crusaders (27-13).

En 2018, les Chiefs terminent 3e de la conférence néo-zélandaise et 5e au classement général. Qualifiés pour les quarts de finale, ils s’inclinent face aux Hurricanes (32-31).

En 2019, après un début de saison difficile marqué par quatre défaites consécutives, dont une face aux Sunwolves (30-15), l’équipe se reprend et termine 3e de sa conférence et 7e au classement général. Elle est éliminée en quart de finale par les Jaguares (21-16) à Buenos Aires.

En 2020, la pandémie de COVID-19 entraîne la suspension du Super Rugby. La New Zealand Rugby Union organise alors le Super Rugby Aotearoa, auquel participent les Chiefs sans remporter de match.

En 2021, les Chiefs atteignent la finale du Super Rugby Aotearoa après un début de compétition marqué par deux défaites.

Lors de la saison 2023, ils réalisent une saison régulière remarquable avec treize victoires en quatorze matchs et disputent la finale à domicile, perdue face aux Crusaders (25-20).

Les Chiefs sont de nouveau finalistes en 2024 et 2025.

Palmarès Vainqueur du Super Rugby en 2012 et 2013. Finaliste du Super Rugby en 2009, 2023, 2024, 2025 et 2026. Finaliste du Super Rugby Aotearoa en 2021.

Parcours dans le Super Rugby

+ Parcours des Chiefs en Super Rugby Saison Place Commentaires 1996 11 6 0 5 291 269 22 4 28 1997 11 4 0 7 272 295 -23 3 19 1998 11 6 0 5 279 291 -12 5 29 1999 11 5 0 6 248 301 -53 6 26 2000 11 3 0 8 257 352 -95 8 20 2001 11 6 0 5 301 330 -29 4 28 2002 11 4 0 7 323 341 -18 8 24 2003 11 2 0 9 288 319 -31 10 18 2004 11 7 0 4 274 251 23 5 33 Défaite en demi-finale face aux ACT Brumbies 2005 11 5 1 5 272 250 22 6 28 2006 13 7 1 5 325 298 27 6 36 2007 13 7 1 5 373 321 52 10 40 2008 13 7 0 6 348 349 -1 6 34 2009 13 9 0 4 338 236 102 9 45 Défaite en finale face aux Bulls 2010 13 4 1 8 340 418 -78 8 26 2011 16 6 1 9 332 348 -16 6 40 de la conférence néo-zélandaise 2012 16 12 0 4 444 358 86 8 64 de la conférence néo-zélandaise, vainqueur en finale face aux Sharks 2013 16 12 0 4 458 364 94 10 66 de la conférence néo-zélandaise, vainqueur en finale face aux Brumbies 2014 16 8 2 6 384 378 6 8 44 Défaite en barrage face aux Brumbies 2015 16 10 0 6 372 299 73 8 48 Défaite en barrage face aux Highlanders 2016 15 11 0 4 491 341 150 7 51 Défaite en demi-finale face aux Hurricanes 2017 15 12 1 2 433 292 141 7 57 Défaite en demi-finale face aux Crusaders 2018 16 11 0 5 463 368 95 5 49 Défaite en quart de finale face aux Hurricanes 2019 16 7 2 7 451 465 -14 4 36 Défaite en quart de finale face aux Jaguares

Personnalités du club Entraîneurs 1996-1997 : Brad Meurant 1998-2000 : Ross Cooper 2001 : John Mitchell 2002-2003 : Kevin Greene 2004-2011 : Ian Foster 2012-2017 : Dave Rennie 2018-2019 : Colin Cooper 2020-2022 : Warren Gatland 2022- : Clayton McMillan

Encadrement technique 2025 Clayton McMillan - Entraîneur principal David Hill - Entraîneur des arrières Roger Randle - Entraîneur de l'attaque Nick White - Spécialiste mêlée Ross Filipo - Consultant

Effectif du Super Rugby 2025 Le 11 novembre 2024, les Chiefs annoncent leur effectif pour la saison 2025 de Super Rugby.

Nom Date de naissance Nationalité sportive Sélections (points) Province ou club Dernier club Arrivée au clubTalonneurs Brodie McAlister 2 (5) Canterbury Crusaders 2025 Bradley Slater - Taranaki Débuts au club 2019 Samisoni Taukei'aho 45 (65) Waikato Débuts au club 2017Piliers George Dyer - Waikato Débuts au club 2022 Sione Ahio - Auckland Débuts au club 2024 Ollie Norris 3 (0) Waikato Débuts au club 2020 Reuben O'Neill - Taranaki Débuts au club 2020 Jared Proffit - Taranaki Hurricanes 2023 Aidan Ross 2 (0) Bay of Plenty Débuts au club 2017Deuxièmes lignes Naitoa Ah Kuoi - Wellington Débuts au club 2020 Josh Lord 17 (0) Taranaki Débuts au club 2020 Manaaki Selby-Rickit - Bay of Plenty Highlanders 2023 Jimmy Tupou - Counties Manukau Urayasu D-Rocks 2024 Tupou Vaa'i 51 (30) Taranaki Débuts au club 2020Troisièmes lignes aile Kaylum Boshier - Taranaki Débuts au club 2021 Jahrome Brown - Waikato Brumbies 2024 Samipeni Finau 12 (10) Waikato Débuts au club 2021 Simon Parker (25 ans) 10 (0) Waikato Débuts au club 2020 Malachi Wrampling - Waikato Débuts au club 2024Troisièmes lignes centre Luke Jacobson 30 (30) Waikato Débuts au club 2018 Wallace Sititi 23 (5) North Harbour Débuts au club 2024Demis de mêlée Cortez Ratima 24 (10) Waikato Débuts au club 2022 Xavier Roe - Waikato Débuts au club 2021 Te Toiroa Tahuriorangi 3 (5) Bay of Plenty Crusaders 2023Demis d'ouverture Josh Jacomb - Taranaki Débuts au club 2024 Kaleb Trask - Bay of Plenty Mie Honda Heat 2023Centres Anton Lienert-Brown 93 (85) Waikato Débuts au club 2014 Rameka Poihipi - Canterbury Débuts au club 2021 Daniel Rona - Taranaki Débuts au club 2023 Quinn Tupaea 29 (25) Waikato Débuts au club 2020 Gideon Wrampling - Waikato Débuts au club 2021Ailiers Leroy Carter 10 (20) Bay of Plenty Débuts au club 2025 Liam Coombes-Fabling - Waikato Highlanders 2023 Etene Nanai-Seturo - Counties Manukau Débuts au club 2019 Emoni Narawa 4 (10) Bay of Plenty Blues 2022Arrières Damian McKenzie 82 (400) Waikato Tokyo Sungoliath 2023 Shaun Stevenson 1 (5) North Harbour Débuts au club 2016

Joueurs emblématiques Sam Cane Aaron Cruden Stephen Donald Jono Gibbes Byron Kelleher Damian McKenzie Liam Messam Mils Muliaina Brodie Retallick Sitiveni Sivivatu Sonny Bill Williams Brad Weber

Notes et références Notes

Références

Annexes

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