vignette|Le site collaboratif Wikileaks a révolutionné le monde du journalisme d'investigation en 2010, avec la publication massive de documents militaires et diplomatiques classifiés..
Le journalisme d'enquête, ou journalisme d'investigation, est un genre journalistique qui se caractérise par des recherches approfondies sur un sujet délicat et d'intérêt général, en consultant et recoupant plusieurs sources pour révéler des faits, en résistant à la tentation de la course à l'exclusivité., ce qui implique une indépendance vis-à-vis des pouvoirs politiques ou économiques, le respect de la déontologie du journalisme et la protection des sources d'information.
Histoire En France, la jurisprudence de la loi de 1881 a d'abord permis de protéger le journalisme d'enquête, mais, au , ce cadre juridique est devenu un moyen d'intimidation, selon Reporters sans frontières en 2021 dans Le Système B..
Les pays anglophones ont pris une longueur d'avance via les journaux populaires d'information d'Edward Willis Scripps, fondateur de l'empire de presse Scripps-Howard, et l'agence de presse coopérative Associated Press. En Allemagne, le journalisme d'enquête a été porté par l'hebdomadaire Der Spiegel.
Le journalisme d’enquête a émergé très lentement en France, cherchant sa place face à l' hégémonie du journalisme politique, grâce aux livres d'Albert Londres, dès les années 1920, de Gilles Perrault et Pierre Péan (années 1970) ou de Jean Montaldo (années 1990) mais surtout grâce au Canard Enchaîné, rejoint au par Bakchich, Mediacités et Mediapart, qui publie dès sa création en 2008 des informations souvent absentes des lettres confidentielles du cercle étroit des dirigeants d'entreprise, comme La Lettre A et Entourages, devenant un concurrent du Canard Enchaîné.
Affaire du Watergate aux États-Unis
Le scandale du Watergate, "De l'indépendance du journaliste" par le sociologue Gérard Spitéri, dans la revue L'Année sociologique en 2001 et pour le journalisme d'enquête, selon le sociologue Gérard Spitéri, est une affaire d'espionnage politique, révéée par deux journalistes du Washington Post, Bob Woodward et Carl Bernstein, qui aboutit, en 1974, à la démission de Richard Nixon, alors président des États-Unis, du nom de l'immeuble du Watergate, où étaient les locaux du Parti démocrate à Washington. Leur longue enquête et celle du Sénat américain finiront par lever le voile sur des pratiques illégales de grande ampleur au sein même de l'administration présidentielle. Elle est à l'origine du suffixe -gate, entré dans la culture populaire, qui sera par la suite accolé à la dénomination de différentes forme d'affaire d'État ou de scandale d'ampleur.
Cette affaire a redonné un souffle au journalisme d'enquête américain, dont Woodward et Bernstein sont devenus les symboles.. Elle a aussi contribué significativement à l'expression du cynisme dans les commentaires et les pratiques politiques., et fut ressenti , pas seulement aux États-Unis mais aussi en France à un moment où la diffusion des journaux français baissait. Au même moment, Le Canard enchaîné, alors en position d'une , s'est fait connaitre par la publication de déclaration d’impôts du premier ministre Jacques Chaban-Delmas, puis sept plus tard par la révélation de l'affaire des diamants de Bokassa.
Le public américain ne s'y intéressera réellement que lors de la retransmission à la télévision des auditions du Sénat sur le Watergate. Bien que le cambriolage semble effectué par d'anciens employés de la Maison-Blanche, l'affaire ne fait, dans un premier temps, que très peu de bruit. En apparence, l'enquête du FBI ne va pas loin. Les journalistes, aidés par un mystérieux informateur surnommé (« gorge profonde »), publient de nombreuses révélations, en particulier sur les liens des cambrioleurs avec la présidence et sur les financements irréguliers de la campagne de Richard Nixon. Ce dernier, réélu en , subit ensuite l'obstination du juge John Sirica et la mise en place d'une commission d'enquête sénatoriale. Une série de révélations d'entrave à l'exercice de la justice et d'abus de pouvoir mènent à des inculpations. Le Congrès en vient à engager la procédure d', visant à la destitution du chef de l'État, et Nixon se résout à démissionner.
XXe siècle La presse écrite détenait encore le monopole de l'investigation en 2003, selon le sociologue des médias Jean-Marie Charon"Le journalisme d'investigation et la recherche d'une nouvelle légitimité", par le sociologue des médias Jean-Marie Charon, dans Hermès, revue françaises spécialisée en sciences de l'information et de la communication, en 2003 pour qui l'investigation a fait office de quand ce dernier a étendu son emprise dans l'information à la fin du et au suivant, radios et télévisions, jouant le rôle d'amplificateurs des affaires révélées par la presse écrite.
Au début du XXIe siècle, Dominique Marchetti, directeur de recherche au CNRS"Les sous-champs spécialisés du journalisme" par Dominique Marchetti dans la revue Réseaux en 2002 , constate que les spécialistes de « l’investigation » travaillent souvent en solitaire, sans association représentative, , notamment dans les agences de production audiovisuelles.
En 2010, la diffusion des documents de WikiLeaks par Julian Assange a offert des données inédites que le journalisme d'enquête a parfois exploitées.
Enquête télévisée France L'investigation télévisé est connue depuis deux émissions du , , créée sur Canal+ en 1999Grandeurs et misères de l'enquête journalistique" par Guillaume Fraissard et Macha Séry, dans Le Monde Télévision, le , puis renommée Spécial Investigation, et Cash Investigation, lancée par France Télévisions en 2012.
Ses débuts sont douloureux , avec quelques tentatives dans des Spécial Investigation, supprimée après avoir été censurée par Vincent Bolloré, actionnaire de Canal+, selon ce que Reporters sans frontières a appelé, dans un documentaire de 2021, Le Système B. Jean-Baptiste Rivoire, son rédacteur en chef-adjoint, a réagi en fondant Off-investigation, site d'informations grand public, diffusé sur une chaîne YouTube avec d'autres journalistes d'investigation, et une série d'enquête sur les « affaires » d'Emmanuel Macron, dont la première a été vue de fois, en tête des audiences sur la Web TV Blast, fondée par un autre journaliste d'investigation, Denis Robert.
L'investigation fait son entrée en 1999 à la télévision française, dans l'émission dédiée, 90 minutes, créée par Paul Moreira sur Canal+ (émission ultérieurement renommée Spécial Investigation). Parmi ses premières révélations, l'émission diffuse les témoignages de témoins retrouvés de l'affaire Robert Boulin"Journalisme d'investigation à la télé : faisable, mais épineux" par Augustin Scalbert, le , qui démentent la version officielle sur la mort du ministre qui affirmait que les chocs sur son visage venaient de manipulations du corps par les pompiers...
Six ans après la fondation de 90 minutes, le succès est tel que toutes les chaînes hertziennes veulent un magazine d'investigation, réclamé par leurs journalistes, mais ne leur accordent que des diffusions tardives et des moyens très limités, parfois dix personnes dans un bureau de carrés pour France 2. La plupart observent que le marché est trop dominé par 90 minutes, qui et . Ces émissions veulent et le public y croit quand leurs journalistes ont mais les enquêteurs déplorent la multiplication d'intermédiaires servant de filtre et qu'il soit très compliqué d'accéder à certaines archives. Paul Moreira lance ainsi un appel en pour un accès plus libre aux documents administratifsAppel en pour un accès plus libre aux documents administratifs .
Une deuxième émission d'investigation télévisée réellement réputée, la seule diffusée en début de soirée, apparait en 2012, plus de après celle de Canal+, cette fois sur France 2. Inspirée de Faites passer l’info, ancienne émission de Canal+ animée par Jean-Baptiste Rivoire"Elise Lucet, l’info cash", par Jean-Marie Durand, dans Les Inrockuptibles le , Élise Lucet lance Cash Investigation, émission qui se donne pour vocation de révéler aux téléspectateurs des entourloupes, dans leur vie quotidienne, auxquelles ils auraient pu échapper. Élise Lucet dans le secteur public et Paul Moreira dans le secteur privé, les deux pionniers de l'investigation télévisée à d'intervalle, affirment alors chacun une , pour se et obtenir des réponses aux questionsÉlise Lucet et Paul Moreira au sujet de l'émission "Cash Investigation", sur Radio France le Archives INA . Dans une enquête de l’institut BVA de fin , Elise Lucet devient « animatrice préférée » des Français, devant Nagui, Michel Cymes"Elise Lucet, femme de contre-pouvoir" par Pierre Jaxel-Truer, le dans Le Monde . L'enquête sur les conditions de travail chez Lidl et chez Free obtient de téléspectateurs et de vues sur Internet, un record malgré un . En dans Le Monde analyse ce succès comme celui de Premières Lignes, la société de production indépendante fondée par l'ex-responsable des magazines d'investigation de Canal+ Paul Moreira, où une et où les .
États-Unis En 2019, le Prix Pulitzer a annoncé la création d'une nouvelle catégorie : Reportage audio (Audio Reporting) pour récompenser les podcasts d'investigation.. Le Prix Pulitzer du reportage d'investigation (Investigative Reporting) a été décerné en 2020 à Gaëlle Borgia pour son reportage pour The New York Times..
Pays arabes Le documentaire télévisé moyen métrage « Sens dessus dessous », consacré au Printemps arabe en Tunisie et en Égypte, sous l'angle des problèmes des martyrs et des blessés, signé par la journaliste tunisienne Najoua Hammami et dl'Egyptienne Saada Abd El Kader a été primé dans la catégorie Investigation des Dig AwardsTélévision : Najoua Hammami reçoit un Dig Awards, sur Kapitalis le . Il a été diffusé par la chaîne allemande Deutsche Welle"Le travail journalistique à l’heure de la rhétorique de la « bonne gouvernance des médias ». Le cas de la Tunisie", par Mohamed Ali Elhaou en 2018 dans la revue Communications .
Les contestations populaires, d'ampleur et d'intensité très variable ayant déferlé à partir de dans de nombreux pays du monde arabe, sous la forme du Printemps arabe, ont suscité un intérêt important pour le thème de la « bonne gouvernance des médias » dans un esprit de réforme de ces institutions, jusque-là étroitement contrôlées par les partis au pouvoir. Cette évolution a vu émerger un courant d'idées et d'actions recherchant à professionnaliser et techniciser les politiques publiques des médias des pays arabes. Dès l'année suivante, les universitaires ont constaté que l'investigation a été promue comme une et même bien souvent apparu ainsi depuis 2011.
Les courtes vidéos amateurs circulant sur les réseaux sociaux au début du Printemps arabe avaient permis aux participants de confirmer la validité de leur engagement personnel mais l'engagement de l’influente chaîne qatarie Al Jazeera en faveur de certains mouvements populaires avait aussi été jugée décisive dans l’amplification de chaque mouvement, et dans la diffusion des protestations dans le monde arabe... Trois ans avant le Printemps arabe, l'UNESCO avait édité un manuel consacrée à la formation au journalisme avec le concours du réseau Théophraste, créé en 1994 par l'Agence universitaire de la Francophonie, afin de favoriser transmission des compétences et des « savoirs entre le Nord et le Sud ».
Nouvelle donne numérique Wikileaks, Assange et Edward Snowden En 2010, la diffusion des documents de WikiLeaks par Julian Assange a donné des données inédites que le journalisme d'enquête a parfois utilisée et a ébranlé le gouvernement américain, en publiant mais l'administration de Barack Obama avait renoncé à des poursuites pour ne pas donner le sentiment d'une menace pour la liberté de la presse américaine.