En France, la Fondation du patrimoine, créée par la loi du , est un organisme privé indépendant à but non lucratif dont la mission est de sauvegarder et valoriser le patrimoine français de proximité.
Organisée en délégations régionales essentiellement composées de bénévoles, elle accompagne les projets de restauration du patrimoine en favorisant leur financement.
À cette fin, elle a reçu délégation de l'État pour accorder un label qui permet au propriétaire réalisant des travaux de bénéficier de déductions fiscales significatives. Elle organise également des opérations de financement participatif et de mécénat d'entreprise. Elle bénéficie enfin d'une partie des recettes du loto du patrimoine.
Historique Origines En , le sénateur et maire de Saumur Jean-Paul Hugot remet un rapport à Jacques Toubon, ministre de la Culture et de la Francophonie, intitulé Conditions de création d’une fondation du patrimoine français, dans lequel il préconise la création d'une structure qui pourrait mobiliser les acteurs du secteur privé (entreprises et particuliers) en faveur du patrimoine. Ce rapport s'inspire notamment du modèle du National Trust britannique.
La Fondation du patrimoine est créée par la loi du . Elle est alors présidée par Édouard de Royère, ancien dirigeant du groupe Air liquide.
Elle est reconnue d’utilité publique par le décret du .
Présidents 1996-2005 : Édouard de Royère 2005-2017 : Charles de Croisset Depuis 2017 : Guillaume Poitrinal
Mission La Fondation du patrimoine a reçu de l’État la mission de promouvoir la sauvegarde et la mise en valeur du patrimoine de proximité, c'est-à-dire le patrimoine rural (maisons typiques, moulins, lavoirs, etc.), le patrimoine religieux (églises, chapelles, etc.) et le patrimoine industriel (anciennes usines emblématiques, etc.). En effet, celui-ci n'étant la plupart du temps pas classé (intérêt national) ni inscrit (intérêt régional), il n'est donc pas protégé.
Elle identifie les édifices et sites menacés de dégradation ou de disparition, sensibilise les acteurs locaux à la nécessité de leur restauration et aide au financement des projets (mobilisation des différents acteurs, octroi du label, levée de fonds par mécénat, collecte publique ou financement direct).
Action Modalités d'action Label vignette|231x231px|Plaque de la Fondation du patrimoine apposée sur la façade de l'hôtel d'Ourscamp à Paris. La Fondation du patrimoine est habilitée par la loi du à délivrer un label à des travaux réalisés par des propriétaires privés sur des édifices non protégés au titre des monuments historiques (ni classés, ni inscrits). Il permet de bénéficier de déductions fiscales significatives : de la moitié du montant des travaux à la totalité. Les travaux doivent concerner les parties extérieures de bâtiments visibles depuis la voie publique. Le dossier de demande d'attribution de label est instruit par les chargés de mission, puis validé par le délégué régional de la Fondation. Il doit également recevoir l'aval de l'unité départementale de l’architecture et du patrimoine dirigée par l'architecte des bâtiments de France.
L’objectif du label « Fondation du patrimoine » est d’encourager les propriétaires privés de patrimoines non protégés à effectuer les travaux de restauration. Ce mécanisme présente deux avantages : il incite à réaliser des travaux de restauration dans le respect des techniques et des matériaux d’époque, ce qui est généralement plus dispendieux pour le propriétaire; il favorise la préservation de biens non habitables pour lesquels un propriétaire privé a a priori peu d’intérêt à engager une dépense.
Financement participatif ou collecte publique La Fondation du patrimoine engage des campagnes de collectes publiques, appels aux dons pour financer des projets de sauvegarde du patrimoine public et associatif. Les dons collectés par ces campagnes de financement participatif sont affectés à la réalisation d’un projet déterminé. Ils ouvrent droit à des réductions d’impôts pour les donateurs.
La fondation attribue sur ses fonds propres des aides complémentaires aux collectes les plus mobilisatrices.
Mobilisation du mécénat d’entreprises Des accords de mécénat nationaux ou locaux sont conclus avec des entreprises pour financer les projets de sauvegarde et de valorisation du patrimoine de proximité. Depuis 2006, le premier mécène est la Fondation Total. Le mécénat d’entreprise peut prendre la forme d'un mécénat financier, en nature ou de compétence, et il permet pour les entreprises mécènes de bénéficier d’avantages fiscaux.
Des clubs de mécènes sont lancés pour fédérer des entreprises autour de projets sur leur territoire. Une trentaine de clubs rassemblent aujourd'hui réparties dans toute la France, qui collectivement représentent le deuxième mécène de la Fondation du patrimoine. Le premier club des mécènes est fondé en 2010, regroupant quelques entreprises engagées pour la sauvegarde du patrimoine tel que le logis royal du château d’Angers en Maine-et-Loire.
Chaque club comporte une dizaine d’entreprises en moyenne, qui choisissent les projets de restauration qu’elles souhaitent soutenir au cours de leurs réunions annuelles. Lettre ouverte En 2016, les onze plus importantes associations qui se consacrent à la sauvegarde du patrimoine français font connaître d'une même voix leur expérience et leur analyse prospective aux Français et à leurs élus selon lesquelles le Patrimoine est une richesse et une chance. Elles formulent, dans une lettre ouverte publiée en 1996 sous forme d'ouvrage, vingt-deux propositions pour une gouvernance améliorée, une transmission simplifiée et une gestion économique et durable du patrimoine.
Mission Stéphane Bern
La Fondation du patrimoine est l'opérateur de la mission de sauvegarde du patrimoine confiée à Stéphane Bern par le président de la République en . Elle apporte en particulier son soutien dans l'identification des monuments en péril et dans la recherche de solutions de financement.
Dans la première phase de l'opération, plus de ont été signalés par démarche participative sur la plateforme numérique de la Fondation du patrimoine et du ministère de la Culture. Le , la seconde phase a été présentée à l’Élysée, durant laquelle prioritaires dont 18 emblématiques ont été dévoilés, répartis sur tout le territoire national (métropole et outre-mer).
À l’occasion de cette mission, un loto du patrimoine est lancé et une partie de ses bénéfices est reversée à la Fondation du patrimoine. Les retombées des jeux permettent à celle-ci de financer rapidement la première tranche de restauration des emblématiques. Les projets prioritaires sont, quant à eux, financés à proportion variable des retombées des jeux, du financement participatif et du mécénat d'entreprise.
Portail du patrimoine alt=Logo du Portail du patrimoine |vignette|Logo du Portail du patrimoine La Fondation du patrimoine a lancé, en 2021, le Portail du patrimoine.
Ce site d’information, consacré au patrimoine et aux enjeux de sa restauration, met à la disposition des propriétaires différents contenus pour les accompagner dans la réalisation de leurs projets de restauration.
Le site traite de diverses thématiques autour du patrimoine :
Aides et Financement Culture Patrimoine Acteurs du patrimoine Communication et Mobilisation Valorisation du patrimoine Projet patrimonial
Observatoire du patrimoine En , la Fondation du patrimoine a lancé l’Observatoire du patrimoine non protégé, un outil visant à inventorier, suivre et alerter sur l’état de conservation des édifices non classés ou inscrits au titre des monuments historiques.
Selon les premières estimations de l’Observatoire, la France métropolitaine compterait environ 295 800 monuments non protégés, dont 67 400 en état critique.
Projets emblématiques de la Fondation du patrimoine Parmi les lieux emblématiques soutenus par la Fondation du patrimoine, on peut citer le mémorial Charles-de-Gaulle à Colombey-les-Deux-Églises, la cathédrale de Reims, le château de Lunéville, l’église nouvelle d'Oradour-sur-Glane, le musée Faure ou les décors du théâtre national de Chaillot.
Considérant l'ampleur des dégâts causés à la cathédrale Notre-Dame de Paris par l'incendie du qui a détruit sa toiture, sa charpente du et sa flèche, la Fondation du patrimoine a ouvert une collecte exceptionnelle destinée à la restauration de cet édifice.
Programmes spécifiques Programme Patrimoine naturel vignette|Parc naturel régional du Pilat, restauration de la Sapia.|alt= Dans le cadre de ses missions, la Fondation du patrimoine développe des actions en faveur du patrimoine naturel pour la valorisation de la biodiversité et la réhabilitation des espaces naturels sensibles. Ces actions donnent la priorité à des projets qui intègrent le patrimoine bâti comme élément complémentaire d’un environnement, d’un paysage ou d’un biotope.
À travers le programme « Patrimoine naturel », elle apporte une aide financière pour des projets situés dans des espaces naturels sensibles et remarquables du littoral régis par le code de l'urbanisme, des espaces protégés ou reconnus au titre du code de l'environnement (parc national, réserve naturelle, parc naturel régional, site classé loi de , espace classé de protection du biotope, espace « Nature 2000 » et terrains des conservatoires d’espaces naturels) et des zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique de type I et II.
Programme Patrimoine Emploi vignette|Restauration du fort de Bourlemont par un chantier d'insertion.|alt= À travers son programme Patrimoine Emploi, la fondation contribue à la formation aux métiers du patrimoine et à l'insertion socioprofessionnelle de personnes en difficulté. Elle apporte une aide financière à des projets de sauvegarde ou de valorisation du patrimoine bâti réalisés dans le cadre de chantiers d’insertion de publics en difficultés (jeunes chômeurs, personnes sous main de justice, chômeurs de longue durée, etc.), à des programmes de formation aux métiers du patrimoine organisés par des écoles, centres de formations, chantiers écoles, des structures agréées ou associations spécialisées comme Union Rempart, Acta Vista ou l'association CHAM (Chantiers Histoire et Architecture Médiévales).
Programme Patrimoine juif À travers son programme Patrimoine juifLa grande synagogue de Metz rouvre après deux ans de restauration, Times of Israel, 29 octobre 2025, établi en partenariat et avec le soutien de la Fondation Edmond J. Safra, la fondation contribue à préserver et restaurer le patrimoine historique divers, ancien, et souvent méconnu des juifs de France. La rénovation de la Grande Synagogue Consistoriale de MetzAprès deux ans de travaux, la synagogue a été inaugurée, Le Républicain Lorrain, 26 octobre 2025, démarrée en 2023 et achevée en 2025, est le premier projet à bénéficier de ce programme.
En 2026, les synagogues de Nantes, Toul, Colmar, Elbeuf, le Cimetière israélite de Belfort et l'immeuble Beaucaire à L’Isle-sur-la-Sorgue ont bénéficié de ce programme pour des projets de restauration et de rénovationLa Fondation du patrimoine va financer la sauvegarde de sept sites juifs en France, Times of Israel, 26 février 2026.
Organisation Une organisation déconcentrée L’action de la fondation s’appuie principalement sur un réseau de et . Ce réseau de proximité est constitué d’un maillage de régionales, 17 en métropole et 5 en outre-mer. Pour une adaptation optimale aux territoires concernés, la carte de ces délégations régionales est intermédiaire entre la carte administrative actuelle de 18 régions françaises, et celle d'avant 2015. Le siège national est situé à Neuilly-sur-Seine (Hauts-de-Seine) et compte .
La Fondation du patrimoine est une organisation déconcentrée dont l’élément moteur en région est le délégué régional. Ce bénévole guide les équipes départementales, négocie avec l’environnement politique et économique et apporte avec lui un réseau de contacts et d’intervenants.