John le Rouge est un personnage de fiction, tueur en série et antagoniste principal de la série télévisée américaine Mentalist. Il est interprété par l'acteur Xander Berkeley et doublé en version française par Stefan Godin.
Il a tué la femme et la fille de Patrick Jane (interprété par Simon Baker « Simon Baker Breaks Down the End of Red John and The Mentalist's Future », TV Guide, mis en ligne le 24 novembre 2013.), le héros. Il est activement recherché par ce dernier et son identité demeure un mystère jusqu'à l'épisode 8 de la sixième saison, qui le révèle comme étant Thomas McAllister, shérif du comté de Napa et apparu en tant que tel dans quelques épisodes, dans l'univers de la série.
Biographie fictive et traque par Patrick Jane Dans les cinq premières saisons John le Rouge ( en version originale) est l'antagoniste principal de la série Mentalist. C'est un tueur en série ayant commis plus de vingt-huit meurtres, dont celui de la femme et la fille de Patrick Jane (personnage principal de la série) un an avant ses débuts au California Bureau of Investigation (CBI). (Il est mentionné dans le 100e épisode de la série, S5E5, qui se déroule 1 an après le meurtre de sa famille et Jane est engagé à la fin de cet épisode et donc 5 ans avant le début de la série).
Excellent manipulateur et sociopathe, comme le décrit Patrick Jane, il possède des complices sous ses ordres et également des agents au sein des forces de l'ordre. Pour Jane, ses complices ne sont que des outils que John le Rouge utilise pour servir ses intérêts à ses fins.
Ancien fermier dans la ferme d'Elliston dans le groupe Visualize, il tua ses patrons qu'il considérait comme de vrais tyrans. Ayant fui la ferme et le groupe religieux Visualize dont il faisait partie, il commence sa carrière du crime en recrutant Orville Tanner pour en faire son premier complice. Ils tuent ensemble une femme et Orville Tanner se fait jeter en prison à la place de John le Rouge. Celui-ci a été placé en prison avec Jared Renfrew auquel il a raconté sa carrière du crime et les méthodes qu'il utilisait avec John le Rouge.
Mais le tueur en série continue à tuer cinq femmes en se faisant appeler le , sans doute inspiré par le tueur en série réel Keith Jesperson. En 2004, il recrute Michael Kirkland, le frère de Bob Kirkland, comme complice en lui demandant de commettre des crimes à sa place. John le Rouge le trouve incompétent et le tue. C'est à partir de ce jour que Bob Kirkland a juré de venger son frère en tuant John le Rouge.
Pendant les 5 années suivantes, il fonde l'Association Blake, une organisation criminelle dont tous les membres sont des agents des forces de l'ordre qui ont commis un crime ou un acte qui pourrait les conduire en prison. Cette organisation est nommée en l'honneur du poète William Blake car John le Rouge est un de ses admirateurs. C'est également à travers ce réseau que le tueur en série recrute des complices et des sous-fifres pour servir ses intérêts personnels.
Le soir où Jane contrarie le tueur en se moquant de son apparence, John le Rouge tue sa femme et sa fille. C'est ainsi que Patrick rejoint le CBI pour traquer et tuer John le Rouge afin de venger la mort de sa famille. Il s'amuse avec Patrick en envoyant des complices pour le tuer. Ainsi, des années après, John le Rouge possède des contacts et agents dans le FBI et le CBI. Il a aussi sous ses ordres des apprentis tueurs ou des assassins. À la fin de la première saison, l'équipe et Patrick découvrent Rosalind Harker qui est la petite amie aveugle de John le Rouge. Elle le décrit ne mesurant pas plus d'1 mètre 80, a les cheveux courts et raides, a une voix douce et n'est pas trop musclé ni trop mou. Il lui sauve la vie à la fin de la deuxième saison mais il lui récite le poème Tigre de William Blake. À la fin de la troisième saison, Jane tue un homme se disant être ce dernier, en lui tirant dessus dans un centre commercial. Mais ce n'était qu'un complice du nom de Timothy Carter, juste un pantin de John le Rouge. Lors de la quatrième saison, ils découvrent que le vrai John le Rouge est toujours vivant et qu'il continue à faire son travail avec ses disciples. À la fin de cette même saison, il veut faire de Jane un des siens mais Jane organise un piège, que John le Rouge évitera.
Dans la cinquième saison, Jane dresse une liste de sept suspects pouvant être John le Rouge grâce aux paroles de Lorelei Martins, qui lui avait indiqué qu'ils s'étaient serré la main par le passé, s'étonnant qu'entre manipulateurs, John et Patrick ne soient pas alors devenus amis. À la fin de cette même saison, le tueur en série fait comprendre à Jane qu'il a changé les règles et qu'il est au courant de sa liste de suspects : Bret Stiles Gale Bertram Raymond « Ray » Haffner Reede Smith Robert « Bob » Kirkland le shérif Thomas McAllister Brett Partridge
Il lui dit aussi qu'il tuera tous les bons souvenirs de Jane jusqu'à ce qu'un des deux attrape l'autre.
Sixième saison Les six premiers épisodes
Lors du premier épisode de la sixième saison, diffusé le , Lisbon et Van Pelt décident de placer à distance un traqueur sur les téléphones portables de l'ensemble des sept suspects pouvant être John le Rouge afin de suivre leurs déplacements, suscitant la vive désapprobation de Jane qui craint que John le Rouge, un être ayant maintes fois prouvé son intelligence, ne s'en rende compte et retourne la situation à son profit. À la suite d'une dispute à ce sujet, Lisbon, furieuse, laisse Jane en plan sur le lieu de leur enquête du moment, l'obligeant à rentrer par ses propres moyens et refusant ensuite de répondre à ses appels téléphoniques. Alors qu'elle est de retour à son poste de travail, Lisbon reçoit un appel d'urgence indiquant qu'elle doit vite se rendre à une adresse précise de Sacramento, un meurtre risquant d'y être commis. Consultant l'ordinateur indiquant en temps réel la position des divers suspects, elle constate à son immense surprise que Brett Partridge se trouve justement à cette adresse et s'y rend immédiatement. La maison est étrangement remplie d'un certain nombre de pigeons, mais semble vide. Elle trouve finalement Brett Partridge dans un placard, ensanglanté et agonisant. Celui-ci murmure , les premiers vers de Tigre, un poème de William Blake jadis récité par John le Rouge à Jane (dans le dernier épisode de la deuxième saison), avant de rendre le dernier soupir. Lisbon appelle les secours et des renforts, puis poursuit sa découverte de la maison. Alors que son attention semble focalisée sur un point indéterminé, elle est soudain happée par derrière. La scène suivante montre Jane arrivant enfin au CBI, demandant à l'agent Ron, qui l'ignore, où se trouve Lisbon. Son téléphone sonne, le nom de Lisbon s'y affiche. Soulagé, Jane s'écrie : . Mais c'est l'étrange voix, déjà entendue à trois reprises au cours des saisons précédentes, de John le Rouge qui lui répond : , tandis qu'une main droite gantée de noir est montrée en train de peindre le fameux smiley de John le Rouge sur le visage inanimé de Lisbon inconsciente. Brett Partridge mort, il n'y a dès lors plus que six noms sur la liste de Patrick Jane.
Le début du deuxième épisode montre un Patrick Jane affolé arriver sur les lieux de la mort de Partridge. Le directeur du CBI, Gale Bertram (un des potentiels John le Rouge), arrive au même moment. Le corps de Brett Partridge est évacué. Lisbon est toujours vivante, simplement victime d'un Taser et hospitalisée. Plus tard, Gale Bertram vient voir Jane et son équipe au CBI : il exige des explications sur ce qui s'est passé et pourquoi Lisbon s'est rendue seule sur une affaire délicate. Lorsque le Mentaliste lui répond qu'il s'agit de John le Rouge, Bertram rétorque : . Ray Haffner, un autre suspect, se rend à l'hôpital pour prendre des nouvelles de Lisbon, qui ne peut cacher sa nervosité. Haffner est lui très détendu, et repart en sifflant une mélodie. Lisbon préfère quitter l'hôpital pour revenir travailler. Elle ordonne à Van Pelt de cesser la surveillance des téléphones portables. Jetant un dernier regard à l'ordinateur où sont suivis les suspects, elle repère une chose étonnante : trois d'entre eux, Gale Bertram, le shérif Thomas McAllister et Reede Smith, sont réunis ensemble dans le bureau du directeur du CBI. Pendant ce temps, Patrick Jane découvre que John le Rouge avait réussi à en savoir énormément sur lui en se faisant passer pour un patient auprès de sa psychologue Sophie Miller, sous le pseudonyme de . Il le comprend trop tard et découvre Sophie Miller morte chez elle, tuée par John le Rouge, sa tête mise dans un four, le tueur en série ayant laissé un message à Jane indiquant que . Alerté par Lisbon du conciliabule entre trois des suspects, il fait irruption dans le bureau de Bertram qui lui reproche avec agacement d'interrompre grossièrement une importante réunion sur la mise au point d'un dispositif de lutte anti-drogues dans le comté de Napa (celui du shérif McAllister), pendant que McAllister et Smith lui serrent amicalement la main. Il les informe tous trois du violent meurtre de Sophie Miller, avec tous les détails, et bluffe en précisant que puis scrute leurs réactions : Bertram demeure impassible et silencieux, McAllister, apparemment écœuré par les précisions sordides, s'écrit , Smith demande quelle erreur John le Rouge aurait faite mais n'obtient aucune réponse. Une fois le Mentaliste parti, le shérif demande à la cantonade ; les deux autres l'ignorent, Smith sommant Bertram de découvrir ce que Jane sait véritablement. En réalité, John le Rouge a finalement commis une erreur : il a emporté avec lui les notes manuscrites que Sophie Miller avait prises à propos de , mais pas l'enregistrement oral de ces notes, ignorant que la psychologue avait pour habitude d'enregistrer ses lectures. Jane, qui la connaissait depuis longtemps, le savait et retrouve l'enregistrement sonore. Sophie Miller y décrit John le Rouge comme étant un homme d'âge moyen, en bonne forme physique, sûr de lui, entouré de beaucoup d'amis, excellent siffleur, mais ayant visiblement développé des phobies : la psychologue estime qu'il est probablement acrophobe (peur de la hauteur), et souffre possiblement d'autres phobies.