Max Martin, né Karl Martin Sandberg, est un auteur-compositeur, producteur et réalisateur artistique suédois né le en Suède et installé à Los Angeles. Personnage discret, il est responsable depuis la seconde moitié des années 1990 de nombreux tubes internationaux, en tant que producteur et/ou auteur. Il est derrière nombre de chansons à succès, des Backstreet Boys avec entre autres le titre I Want It That Way, de Britney Spears, avec notamment le titre ...Baby One More Time (son premier aux États-Unis en 1999), de Katy Perry (I Kissed a Girl, Hot n Cold, California Gurls, Teenage Dream, E.T., Roar, Dark Horse, etc.), Pink (So What, Raise Your Glass), Taylor Swift (Shake It Off, Blank Space en 2014, The Fate of Ophelia en 2025), Ariana Grande, The Weeknd (Blinding Lights en 2019, titre le plus écouté sur Spotify), Ed Sheeran, etc..
En , Max Martin est crédité comme auteur-compositeur de 30 titres du Billboard Hot 100, répartis sur quatre décennies (1990, 2000, 2010 et 2020), ce qui le place au rang derrière Paul McCartney (32 titres)« Here Are All of Max Martin’s Record-Setting Hot 100 No. 1s as a Producer », billboard.com, 8 juin 2026 . En tant que producteur, il dépasse en le Britannique George Martin, producteur des Beatles, et devient le recordman du nombre de tubes se classant en tête du Billboard Hot 100. Il conserve ce record en avec 28 titres. Au Royaume-Uni, en 2026, il a coécrit 23 .
Biographie Enfance Né sous le nom de Karl Martin Sandberg, à Stenhamra dans la banlieue de Stockholm, d'un père policier et d'une mère enseignante, il apprend à jouer du cor bien que sa culture musicale de l'époque soit éclectique, écoutant de la pop au classique.. Par la suite grand fan de Kiss avec son frère aîné qui l'initie au glam rock, il écoute Depeche Mode ou les Bangles. Il quitte très tôt le lycée pour se consacrer exclusivement à une carrière musicale.
Débuts Il signe très vite sous le pseudonyme de Martin White un contrat avec le label suédois Cheiron Records avec son groupe de hard rock . Après l'enregistrement de leur album, ils tournent un moment en Europe mais le groupe périclite. Au milieu des années 1990, le propriétaire du label, Denniz PoP, producteur du succès , collabore rapidement avec Max Martin, notamment en production et en composition. À l'initiative de Denniz PoP, il change son nom pour devenir Max Martin. Période de formation pour Max Martin qui apprend là l'importance d'un son plus que d'une parole et la construction d'un tube : Ils offrent leurs services à d'autres groupes.
En 1992, le duo collabore avec le groupe Ace of Base pour leur deuxième album ; succès international, sept millions d'exemplaires sont vendus.
Premiers succès Le label Cheiron est chargé de travailler sur le premier album d'un boys band, les Backstreet Boys ; mieux encore que pour Ace of Base, ce sont dix millions d'exemplaires qui seront vendus. Max Martin travaille notamment sur les chansons , et . En 1997, Max Martin coproduit le tube de Robyn, . Cheiron travaille aussi sur les albums de 5ive et de *NSYNC en 1998. Durant l'été de la même année, Denniz Pop meurt d'un cancer et Max Martin prend la direction de Cheiron Records. Il commence alors à travailler avec , qui restera son partenaire jusqu'en 2004. Il alterne jusque-là ses collaborations avec les artistes, passant d'un boys band au pop-rock de Bon Jovi (It's My Life en 2000).
De 1999 à 2001, après le succès des Backstreet Boys alors chez Jive, Max Martin produit la future popstar Britney Spears qui est en contrat sur le même label. Il retravaille puis lui propose la chanson, deux fois refusée, . Le titre est le tout premier numéro 1 du Billboard pour Max Martin et va rester 32 semaines dans ce classement. Il propulse également la chanteuse en haut des classements dans le monde entier. Max Martin collabore de nouveau avec elle plusieurs fois par la suite. En 2000, Cheiron Records ferme. Avec d’autres collaborateurs, dont Rami Yacoub, Max Martin crée en 2001. Les premiers titres écrits et produits pour Maratone ont été pour l’album Britney de Britney Spears.
Consécration Après une période d’activité réduite entre 2001 et 2004, Max Martin entame une collaboration avec l’auteur-compositeur-producteur américain Dr. Luke. Ils signent en 2004, pour l’album Breakaway de Kelly Clarkson, Since U Been Gone et Behind These Hazel Eyes, qui rencontrent un important succès commercial. À partir de 2006, Martin travaille avec plusieurs artistes américaines avec lesquelles il enchaine les succès. Il travaille notamment avec Pink, d’abord avec Dr. Luke pour les titres U + Ur Hand et Who Knew, puis avec l’auteur-compositeur et producteur suédois Shellback, révélé par le single So What (2008). En 2008, avec I Kissed a Girl, Max Martin entame une série de 12 titres classés top 5 au Billboard Hot 100 avec Katy Perry, presque toujours en association avec Dr. Luke. Depuis 2012, il collabore fréquemment avec Taylor Swift, en tandem avec Shellback. Leur travail commun aboutit à 18 titres originaux ayant atteint le top 10. À partir de 2014, Max Martin devient aussi un collaborateur régulier d’Ariana Grande, avec qui il décroche 13 titres top 10.
De 1999 à 2015, Max Martin est auteur ou coauteur de 21 chansons qui atteignent la première place du Billboard américain supplantant ainsi les Beatles ou Michael Jackson, respectivement vingt et treize 1. Il détient également début 2015 le record de titres entrés dans le Top 10 avec 54 chansons, devant Madonna (38), Elvis Presley (36) et les Beatles (34) Max Martin Just Won His First Grammy After 54 Top 10 Songs (20 More Than The Beatles), 9 février 2015.. Il représente plus de 135 millions de singles portant son nom. Selon certains, le succès de ses titres ne doivent rien au hasard, Max Martin ayant développé une mécanique bien rodée pour fabriquer des tubes ; de multiples personnes travaillent à la construction de chaque single, attachant plus d'importance à la musicalité et la sonorité des paroles qu'au sens de celles-ci : les titres restent produits sur un modèle relativement similaire partant d'un instrumental basique sur lequel est ajouté une mélodie puis les paroles.
Cependant, le processus de création de ses chansons ne suit pas un schéma fixe. En effet, on peut le noter dans plusieurs exemples de récits de création, comme pour …Baby One More Time, dont l’idée initiale est venue à Max Martin sous la forme de la phrase « Hit me baby one more time! », qu’il a enregistrée sur un dictaphone juste avant d’aller se coucher. Pour Roar de Katy Perry, l’origine de la chanson remonte à un beat initialement créé par le producteur Cirkut, puis développé en un instrumental coproduit avec Dr. Luke. Lors de sa première écoute de cette démo, Max Martin aurait immédiatement fredonné la mélodie du refrain telle qu’on la connait aujourd’hui. La conception de Can’t Stop the Feeling! trouve son origine dans une démo de Shellback comportant un refrain proche de la version finale, qui a ensuite été développée par lui et Max Martin. Martin et Justin Timberlake auraient enfin construit ensemble le prérefrain. Enfin, pour Style, la genèse de la chanson commence lorsque Taylor Swift, alors en session avec Max Martin, entend une ébauche musicale — principalement composée d’un beat et d’un riff de guitare joué par Niklas Ljungfelt — alors qu’elle passe devant la porte du studio du producteur . Intéressée, elle lui propose de développer le morceau et coécrit ainsi de nouvelles paroles avec Max Martin. Shellback et Ali Payami participent également à la conception et finalisation de la chanson.
Il est récompensé en 2016 du prix Polar Music. Il collabore à plusieurs tubes de l'artiste canadien The Weeknd, et notamment en 2019 à l'immense hit Blinding Lights, titre le plus écouté sur Spotify (plus de 5.09 milliards d'écoutes en ). Il a écrit et produit d'autres titres qui dépassent le milliard d'écoutes sur Spotify : d'autres hits de The Weeknd (Can't Feel My Face, Save Your Tears), Can't Stop the Feeling! de Justin Timberlake, Roar et Dark Horse de Katy Perry, Shake It Off et Blank Space de Taylor Swift, God Is a Woman d'Ariana Grande, Send My Love (To Your New Lover) d'Adele, Beautiful People d'Ed Sheeran et Khalid, etc.
Avec Shellback, il collabore aux douze chansons de l'album de Taylor Swift The Life of a Showgirl, sorti en . Les douze titres se classent dans le top 12 américain à la sortie de l'album. À cette date, au Royaume-Uni, The Fate of Ophelia de Taylor Swift devient son qu'il a écrit ou coécrit. Les autres sont Baby One More Time (Britney Spears, 1999), I Want It That Way (Backstreet Boys, 1999), Oops!...I Did It Again (Britney Spears, 2000), I Kissed A Girl (Katy Perry, 2008), So What (Pink, 2008), My Life Would Suck Without You (Kelly Clarkson, 2009), California Gurls (Katy Perry feat. Snoop Dogg, 2010), Dynamite (Taio Cruz, 2010), Domino (Jessie J, 2012), Part Of Me (Katy Perry, 2012), This Is Love (Will.I.Am feat. Eva Simons, 2012), Roar (Katy Perry, 2013), Problem (Ariana Grande feat. Iggy Azalea, 2014), Bang Bang (Jessie J, Ariana Grande et Nicki Minaj, 2014), Love Me Like You Do (Ellie Goulding, 2015), Break Up With Your Girlfriend, I’m Bored (Ariana Grande, 2019), I Don’t Care (Ed Sheeran et Justin Bieber, 2019), Beautiful People (Ed Sheeran feat. Khalid, 2019), Take Me Back To London (Ed Sheeran feat. Stormzy, 2019), Blinding Lights (The Weeknd, 2020) et Eyes Closed (Ed Sheeran, 2023). Seuls 8 titres ont été aux États-Unis et au Royaume-Uni à la fois. Ce qui signifie qu'il a écrit ou coécrit 42 dans ces deux paysAlan Jones, « Charts analysis : singles », musicweek.com, 10 et 17 octobre 2025. Opalite, deuxième single issu de cet album, devient en , son .
Principales collaborations Max Martin est crédité comme co-auteur-compositeur et/ou coproducteur de 121 titres ayant atteint le top 20 du Billboard Hot 100 aux États-Unis. Ils sont répartis sur une période de 30 ans depuis 1995.
1995 – Ace of Base – Beautiful Life (top 20) 1997 – Backstreet Boys – Quit Playing Games (with My Heart) (2) 1997 – Backstreet Boys – Everybody (Backstreet's Back) (top 5) 1997 – Robyn – (top 10) 1997 – Robyn – (top 10) 1999 – Britney Spears – …Baby One More Time (1) 1999 – Britney Spears – (You Drive Me) Crazy (top 10) 1999 – Céline Dion – That’s The Way It Is (top 10) 1999 – Backstreet Boys – I Want It That Way (top 10) 1999 – Backstreet Boys – Show Me the Meaning of Being Lonely (top 10) 2000 – Britney Spears – Oops!... I Did It Again (top 10) 2000 – Backstreet Boys – Shape of My Heart (top 10) 2000 – Britney Spears – Stronger (top 20) 2000 – NSYNC – It’s Gonna Be Me (1) 2004 – Kelly Clarkson – Since U Been Gone (2) 2004 – Kelly Clarkson – Behind These Hazel Eyes (top 10) 2006 – Pink – U + Ur Hand (top 10) 2006 – Pink – Who Knew (top 10) 2008 – Katy Perry – I Kissed a Girl (1) 2008 – Katy Perry – Hot n Cold (top 3) 2008 – Pink – So What (1) 2009 – Kelly Clarkson – My Life Would Suck Without You (1) 2009 – Pink – Please Don’t Leave Me (top 20) 2009 – Britney Spears – If U Seek Amy (top 20) 2009 – Britney Spears – 3 (1) 2010 – Adam Lambert – Whataya Want from Me (top 10) 2010 – Katy Perry feat. Snoop Dogg – California Gurls (1) 2010 – Taio Cruz – Dynamite (top 10) 2010 – Usher – DJ Got Us Fallin' in Love (top 5) 2010 – Katy Perry – Teenage Dream (1) 2010 – Pink – Raise Your Glass (1) 2010 – Glee Cast – Teenage Dream (top 10) 2010 – Pink – F**kin' Perfect (2) 2011 – Britney Spears – Hold It Against Me (1) 2011 – Avril Lavigne – What the Hell (top 20) 2011 – Kesha – Blow (top 10) 2011 – Katy Perry feat. Kanye West – E.T. (1) 2011 – Glee Cast – Loser Like Me (top 10) 2011 – Britney Spears – Till the World Ends (top 3) 2011 – Katy Perry – Last Friday Night (1) 2011 – Britney Spears – I Wanna Go (top 10) 2011 – Jessie J – Domino (top 10) 2011 – Katy Perry – The One That Got Away (top 3) 2012 – Katy Perry – Part Of Me (1) 2012 – Usher – Scream (top 10)