Be'er Sheva, Bersabée ou Beersheba. (en hébreu : Beer Sheba’a « puits du serment » ou « puits des sept [brebis] » ; en arabe : Biˀr as-Sabˁ) est une ville du district sud d'Israël.
Beer-Sheva est le centre administratif pour le sud d'Israël. Du fait de sa position géographique centrale et ses gares de trains et de cars, c'est aussi une plate-forme importante pour les transports interurbains du pays. La ville accueille l'université Ben-Gourion du Néguev, l'hôpital Soroka et l'orchestre Israeli Sinfonietta of Be'er Sheva.
La ville s'est considérablement développée depuis la fondation de l'État d'Israël en mai 1948. De nos jours, la ville est majoritairement peuplée par des Juifs ayant émigré des pays arabes, d'Éthiopie et de l'ex-Union soviétique. Beer-Sheva est entourée de villes-satellites : Omer, Lehavim et Meitar, qui sont des villes majoritairement juives, et Rahat, Tel Sheva et Lakiya, à majorité arabe.
En 2022, Beer-Sheva comptait une population de , ce qui en fait la plus grande ville du Néguev et la neuvième plus grande ville israélienne.
Toponymie
La Genèse donne deux explications quant à l’origine de nom Beer-Sheva. Abraham et Abimelech, le roi de Guérar, ont une dispute à propos d’un puits ; dans cette région, l’accès à un puits est d’importance vitale. La dispute se règle quand ils scellent un accord par une offrande d'Abraham à Abimelech de sept brebis. Le puits censé être celui d’Abraham est visible à l’ouest du tell d’origine.
Histoire Préhistoire
D'après les vestiges mis au jour à Tel Beer Sheva, un site archéologique situé à quelques kilomètres au nord-est de la ville moderne, il est avéré que le site a été occupé par l'homme depuis le millénaire av. J.-C.. Au sud-ouest, le site de Bir Abou Matar abrite une activité métallurgique à l'âge du cuivre.
Empire ottoman
Les derniers habitants de Tel Be'er-Sheva furent les Byzantins, qui abandonnèrent la ville au . Les Ottomans, qui occupaient la Palestine depuis le , ne s'intéressent pas au site jusqu'à la fin du . Ainsi, au début du , Beer-Sheva était décrit par les pèlerins européens comme une terre aride avec un puits et une poignée de Bédouins vivant autour.
Vers la fin du , les Ottomans implantent un poste de police à Beer-Sheva dans le but de garder sous contrôle les Bédouins. Ils construisent des routes, quelques petits bâtiments qui sont toujours debout de nos jours, une gare et une ligne ferroviaire vers Ashkelon et Gaza. Un petit quartier fut construit à l'est de la ville par des Bédouins et des Palestiniens originaires d'Hébron et de Gaza.
Beer-Sheva a joué un rôle important lors de la campagne du Sinaï et de Palestine au cours de la Première Guerre mondiale. Le , les Australiens de la 4 Light Horse Brigade, commandés par le général de brigade William Grant, mènent la charge sur les tranchées ottomanes et prennent possession des puits de Beer-Sheva. Cet événement est souvent décrit comme la dernière charge de cavalerie victorieuse de l'histoireAu moins une autre charge de cavalerie victorieuse eut lieu pendant la campagne d'Érythrée. Le 2 janvier 1941 à Umbrega, le 1er régiment de spahis marocains chargea, sabre au clair, sous le commandement du capitaine Paul Jourdier, compagnon de la Libération contre une unité italienne (https://www.ordredelaliberation.fr/fr/compagnons/paul-jourdier).. Le cimetière du Commonwealth, hébergeant les tombes des soldats britanniques et australiens, est situé en limite de la vieille ville de Beer-Sheva.
Mandat britannique
Beer-Sheva était un centre administratif majeur au cours du mandat britannique en Palestine. Lors de la Grande révolte arabe (1936-1939), des affrontements entre communautés poussent les Juifs à quitter la villeRuth Kark, Havatzelet Yahel, « Israel Negev Bedouin during the 1948 War: Departure and Return », Israel Affairs, janvier 2015, Vol. 21, 1.. Le 9 septembre 1938, après une grande attaque d'Hébron, les insurgés (Bédouins, villageois de la côte autour de Gaza et de la région d'Hébron), au nombre de 300, s'emparent de Beersheba de nuit et attaquent les bâtiments officiels. Les fonctionnaires britanniques prennent la fuite. Les rebelles s'emparent de l'armement de la police et de l'armée. Les postes de police, les gares, les lignes télégraphiques sont attaquées dans toute la région qui reste hors de contrôle pour les Britanniques pendant deux moisMansour Nasasra, 2021. ” The Frontiers of Empire: Colonial Policing in Southern Palestine, Sinai, Transjordan and Saudi Arabia », The Journal of Imperial and Commonwealth History, volume 49 5, 899–939. doi:10.1080/03086534.2021.1892377..
Le plan de partage de la Palestine de 1947 incluait Beer-Sheva dans les territoires du futur État arabe, la grande majorité des 4 000 habitants de la ville étant arabesPalestine Plan of Partition Map United Nations, 1956.. Dès l’annonce du retrait britannique, une garnison se crée avec une centaine de combattants et une soixantaine de volontaires, dont des Bédouins.
Le 2 novembre 1948, a lieu une réunion à Beersheba entre les officiels israéliens et les cheikhs de tribus qui souhaitent retourner sur leurs terres, acceptant la domination israélienne. Une nouvelle rencontre a lieu le 18 novembre.
Après 1948
Dans les années qui suivent la guerre israélo-arabe de 1948-1949, un des camp de concentration israélien, à la fois camps de prisonniers de guerre et camp de travail forcé, était localisé à BeershebaYazan al-Saadi, « Une histoire peu connue : les camps de concentration et de travail d'Israël en 1948-1955 (2/2) », International Solidarity Movement, 2 octobre 2014..
C'est aujourd'hui la plus grande des villes de développement« Israelis long have viewed Beersheva as the country’s largest “development town,” the first and sometimes only stop for immigrants from Morocco, Ethiopia, India or Russia. Squat brown public housing known simply as “residences” crowd neighborhoods devoid of names and identified only by a series of letters. », https://www.jta.org/2013/07/15/news-opinion/israel-middle-east/with-big-plans-beersheva-is-hoping-to-bloom-in-the-negev.. À la différence des autres villes nouvelles, Beer-Sheva a connu une forte croissance démographique et sa situation économique s'est améliorée notamment grâce à des investissements publics et à l'implantation d'entreprises spécialisées dans les nouvelles technologies..
Au cours des années 1950, Beer-Sheva se développe vers le nord. L'hôpital Soroka ouvre ses portes en fin 1959, et l'université du Néguev, renommée ultérieurement université Ben-Gourion du Néguev, est créée en 1970. En 1973, c'est au tour du théâtre de Beer-Sheva.
En 1979, le président égyptien Anouar el-Sadate gratifia la ville d'une visite officielle.
Au cours des années 1990, un important afflux d'immigrants induit une importante augmentation de la population et de la taille de Beer-Sheva.
Les relations entre Juifs et Arabes israéliens y étaient particulièrement bonnes, notamment avec les nombreux Bédouins habitant la région et travaillant à Beer-Sheva. Cependant, la situation s'est dégradée à la suite des attentats suicides du , au cours desquels 16 personnes ont été tuées dans deux bus. Ces attentats ont été revendiqués par des Palestiniens, membres du Hamas. Le , un autre kamikaze a attaqué la gare routière centrale, en blessant sérieusement deux gardes de la police des frontières.
Fin 2008 et début 2009, alors qu'Israël mène l'opération Plomb durci, le Hamas tire des roquettes en direction de plusieurs villes du Néguev. Les nouvelles roquettes Grad (BM-21 Katioucha) ont tout juste la portée nécessaire pour atteindre Beer-Sheva. Pour la première fois, l'une d'elles frappe la ville le . D'autres roquettes atteignent Beer-Sheva dans les jours suivants, causant des dégâts matériels, dont la destruction d'une école. Le , une roquette blesse gravement un enfant de 7 ans (qui reçoit un éclat dans la tête) et légèrement quatre autres personnes..
Une attaque terroriste à l'arme blanche a lieu en mars 2022. Le bilan est de 4 morts. Le terroriste, un Bédouin du nom de Mohammed Abu al-Qian, a été abattu. Il avait condamné en 2016 à 4 ans de prison pour appartenant à un groupe terroriste, soit appartenance à l'Etat islamique. Il était sous surveillance du Shin Bet.
Politique locale
Rubik Danilovitch est le maire de Beer-Sheva depuis 2008.
La municipalité de Beer-Sheva a été gangrénée pendant de longues années par un manque d'hégémonie, par des problèmes politiques et par une gestion financière déplorable. La situation s'est cependant nettement améliorée au cours des dernières années. Depuis 2005, la principale préoccupation a concerné le développement des parcs et des infrastructures. Un nouveau centre pour la jeunesse a ouvert en 2005, et un nouveau centre culturel a été créé en 2007. Des quartiers de la vieille ville ont été réhabilités et, après des années de restrictions budgétaires, la municipalité a à nouveau présenté un budget équilibréBe'er-Sheva Municipality Dun's 100, 2006..
Liste des maires Sheikh Salame Musallam Ibn Said est maire de la ville avant la conquête israélienne.
Démographie
Selon le Bureau central des statistiques d'Israël (CBS), la population de Beer-Sheva est estimée à en 2006, contre en 1983, ce qui en fait alors a ville du pays pour sa population. vignette|Beer-Sheva vue de nuit. En 2019, la ville compte 209 687 habitants.
Le recensement de 2001 fait apparaître que la ville est peuplée à 98,9 % de Juifs et qu'elle ne compte plus de population arabe significative. On comptait alors et .
La répartition par classe d'âge était la suivante : 31,8 % de 0-19 ans, 17,4 % de 20-29 ans, 19,6 % de 30-44 ans, 15,8 % de 45-59 ans, 4,0 % de 60-64 ans, 11,4 % de 65 ans et plus.
Le taux de croissance annuel était de 2,9 %.
Il faut également noter qu'une part importante de la population ne séjourne à Beer-Sheva que pour une courte période ; c'est notamment le cas des étudiants ou des militaires dont les bases sont situées à proximité.
Éducation Selon le Bureau central des statistiques israélien, Beer-Sheva compte 81 établissements et accueille : 60 écoles élémentaires () et 39 écoles supérieures (). Il y a aussi plusieurs écoles privées et yeshivoth qui sont regroupées dans le quartier religieux.
Beer-Sheva accueille une des principales universités d'Israël - l'université Ben-Gourion du Néguev - et plusieurs grandes écoles, parmi lesquelles le Kaye Academic College of Education, le Sami Shamoon Academic College of Engineering, le Practical Engineering College.
L’université Ben-Gourion du Néguev joue un rôle central dans cette croissance démographique et économique importante. Fondée en 1969, elle accueille des dizaines de milliers d’étudiants et dispose de centres de recherche en sciences naturelles, ingénierie, médecine, études environnementales et gestion des ressources en milieu aride. L’université entretient également des partenariats avec des institutions académiques et scientifiques en Israël et à l’étranger.
À partir des années 2010, plusieurs projets technologiques ont été développés à proximité du campus universitaire et de la gare de Beer-Sheva Nord. Le parc technologique Gav-Yam Negev accueille des entreprises spécialisées dans les technologies de l’information, les télécommunications et la cybersécurité. Cette concentration d’activités a favorisé la coopération entre les établissements d’enseignement supérieur, les entreprises privées et les organismes publics.
La ville bénéficie également d’une amélioration progressive de ses infrastructures de transport. Les liaisons ferroviaires avec Tel Aviv ont été modernisées, réduisant les temps de trajet vers le centre du pays. Par ailleurs, plusieurs installations militaires et centres de formation ont été transférés vers la région dans le cadre de la politique de développement du Néguev.