L'alcool isopropylique (appelé propan-2-ol dans la nomenclature de l'UICPA, parfois abrégé en IPA de l'anglais « », et aussi connu sous le nom d'isopropanol) est un composé chimique appartenant à la famille des alcools secondaires, de formule semi-développée CH3-CH(OH)-CH3. Aux conditions normales de température et de pression, c'est un liquide incolore et inflammable. C'est l'un des deux isomères du propanol (l'autre étant le propan-1-ol).
Production et synthèse Il existe plusieurs voies de synthèses, dont les plus utilisées sont l'hydrogénation de l'acétone et l'hydratation du propylène.
Hydrogénation de l'acétone L'alcool isopropylique peut s'obtenir par hydrogénation de l'acétone.
300px|class=skin-invert-image|Synthèse de l'alcool isopropylique à partir de l'acétone
Hydratation indirecte du propylène
Un autre procédé de fabrication consiste en une dissolution du propylène dans l'acide sulfurique à 70 %, ce qui forme des esters de sulfate, puis suivie d'une hydrolyse qui conduit à l'alcool isopropylique.
La fabrication de l'alcool isopropylique via le procédé à l'acide fort est considéré cancérogène pour l'homme par le centre international de recherche sur le cancer de l'Organisation Mondiale de la Santé.
Hydratation directe du propylène
Mélange direct du propylène avec de l'eau en phase liquide ou gazeuse en présence d'un catalyseur acide solide. Le principal désavantage de cette synthèse est la formation d'un mélange eau-isopropanol qui nécessitera une distillation azéotropique pour obtenir l'isopropanol pur.
400px|class=skin-invert-image|Synthèse de l'alcool isopropylique à partir du propylène
Utilisations
Solvant L'alcool isopropylique sert de décapant, dégraissant et dissolvant dans l'industrie.
Il est également employé comme additif de l'essence.
Usages désinfectants, médicaux et vétérinaires L'alcool isopropylique s'utilise comme biocide, notamment dans l'une des deux formulations des solutions hydroalcooliques recommandées par l’OMS à une concentration de 99,8 % et testée par des laboratoires de référence de l’OMS conformément aux normes EN (EN 1500).
Les garnitures de stérilisation contiennent typiquement une solution de 72 % d'alcool isopropylique dilué dans l'eau.
Il est employé comme désinfectant (pour surface inerte lisse préalablement nettoyée) et comme antiseptique (sur tissu vivant).
L'alcool isopropylique est le composant principal des « alcools à friction » (qui contiennent aussi de l'eau, des colorants, parfums...) par exemple utilisés pour masser des muscles douloureux.
Conservateur Dans les laboratoires ou musées d'histoire naturelle, des organismes appartenant à diverses espèces sont conservées dans des bocaux emplis d'alcool dilué.
Physique, laboratoires L'alcool isopropylique est aussi utilisé dans les chambres à brouillard, ou chambre de Wilson, expérience révélant le passage de certaines particules comme les muons.
Il est enfin utilisé en biologie moléculaire afin de précipiter l'ADN lors de la préparation de celui-ci à partir d'extraits cellulaires.
Autres usages L'alcool isopropylique pur (à plus de 99 %) est utilisé en imprimerie offset. Il permet de réduire la tension superficielle de la solution de mouillage, tout en augmentant sa viscosité. Par souci pour l'environnement, les dosages diminuent, et il est remplacé par des additifs moins nocifs. Les États-Unis n'utilisent plus d'alcool en imprimerie depuis les .
L'alcool isopropylique est l'« essence » utilisée dans les lampes Berger.
L'alcool isopropylique est parfois bu par des alcooliques en manque, avec alors des symptômes d'ébriété. et des risques d'empoisonnementPerron-Roach D. (1998), L’approche institutionnelle répond-t-elle aux besoins de sa clientèle ?, Reflets : Revue ontaroise d'intervention sociale et communautaire, 4 (2), 106-114..
L'alcool isopropylique est utilisé en impression 3D FFF (par accrétion de couches de matière) pour le nettoyage du plateau d'accroche. De même, dans les imprimantes à résine liquide, il est utilisé pour le nettoyage des pièces avant le séchage aux UV. Si certains utilisent un bain à ultrasons pour obtenir un meilleur nettoyage des pièces, il est déconseillé d'utiliser de l'alcool isopropylique, ce dernier étant inflammable. En remplacement, il est possible d'utiliser de l'éther de dipropylène glycol monométhylique (DPM) ou de l'éther de tripropylène glycol monométhylique (TPM)...
L'alcool isopropylique est utilisé pour le dégraissage des fibres optiques contenues dans les câbles ainsi que pour le nettoyage des résidus de gaine autour de ces dernières avant soudure. Il peut également servir à en nettoyer les connecteurs.
Précaution L'alcool isopropylique est inflammable et irritant. Il doit être maintenu loin de la chaleur et de toute flamme. Les symptômes de l'empoisonnement à l'alcool isopropylique se traduisent par des maux de tête, vertiges, dépression mentale, nausées, vomissements, narcolepsie et coma. Il est conseillé de l'utiliser dans des endroits bien aérés avec des gants protecteurs.
Notes et références
Notes
Références
Annexes Articles connexes Alcools de fusel Propanol Solvant Ievoli Sun Isopropylamine
Liens externes Fiche toxicologique de l'INRS
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