L'Année du dragon () est un film policier américain réalisé par Michael Cimino, sorti en 1985. C'est l'adaptation du roman Year of the Dragon de Robert Daley, avec un scénario écrit conjointement par Cimino et Oliver Stone.
Mettant en vedette les acteurs Mickey Rourke, John Lone et Ariane Koizumi, le film est un drame policier qui explore le milleu des gangs criminels new-yorkais, et plus particulièrement ceux issus de la mafia de Chinatown (liée aux triades chinoises de Hong Kong), ainsi que le trafic de drogue. Le film traite également les sujets de l'appartenance ethnique, du racisme et des stéréotypes.
Premier film de Michael Cimino après l'échec retentissant de son long métrage La Porte du paradis (1980), L'Année du dragon rencontre un accueil critique mitigé et un maigre bilan au box-office. Cependant, le film acquiert dans les années qui suivent sa sortie un statut de film-culte, notamment grâce à la performance de ses deux acteurs principaux.
Synopsis Le capitaine Stanley White, un policier américain vétéran de la guerre du Viêt Nam et fils d'immigrés polonais, est un officier de la police de New York.
Muté dans le quartier de Chinatown, White est chargé par ses supérieurs de s’occuper des bandes criminelles qui gangrènent le quartier. Celles-ci se livrent en effet à des règlements de comptes sauvages en pleine rue, conséquence du trafic de stupéfiants et du racket des commerçants du quartier. Mais Stanley voit plus loin et décide de partir en guerre contre les chefs de la mafia locale, qui sont des ramifications américaines des triades chinoises de Hong Kong.
Policier le plus décoré de New York, Stanley White est un véritable teigneux. Colérique, têtu, arrogant et en conflit avec sa hiérarchie, ce revanchard (en tant que vétéran du Viêt Nam) s’attaque de front à cet empire asiatique opaque en grande partie souterrain, déployé sur Manhattan, dans une guerre qu'il compte mener jusqu'au bout et seul si nécessaire. Il entre alors en conflit avec Joey Tai, un jeune et ambitieux homme d'affaires de Chinatown qui s'est hissé parmi les autres trafiquants de manière impitoyable, parvenant à la tête de son organisation criminelle familiale.
Conséquence de son ambition, Tai devient une figure emblématique de Chinatown, tant pour lui-même que pour l'activité des triades et donc une cible de choix pour Stanley. Ensemble, les deux hommes mettront fin à la trêve informelle qui existait entre la mafia chinoise de New York et la police de Chinatown, bien que cette décision les conduise à une guerre personnelle de l'un contre l'autre.
Stanley, qui est un homme marié, tombe amoureux de Tracy Tzu, une journaliste d'investigation d'origine chinoise qui travaille pour une télévision locale et qui fait des reportages critiques sur la mafia du quartier, notamment sur Joey Tai. À cause de cela, elle est victime d'une attaque brutale de la part de criminels liés à Tai. Par ailleurs, Connie, l'épouse de Stanley, est assassinée sous les yeux de son mari par des criminels eux-aussi à la solde de Tai.
Ces évènements feront de Stanley White un homme plus déterminé que jamais à attaquer et contrer le milieu du crime de Chinatown, et spécialement Joey Tai.
Fiche technique
Titre : L'Année du dragon Titre original : Réalisation : Michael Cimino Scénario : Oliver Stone et Michael Cimino (d'après le roman Year of the Dragon de Robert Daley) Direction artistique : Victoria Paul Musique : David Mansfield et Gustav Mahler Photographie : Alex Thomson Montage : Françoise Bonnot et Noëlle Boisson (non créditée) Décors : Wolf Kroeger Costumes : Marietta Ciriello Producteur : Dino De Laurentiis Société de production : Dino De Laurentiis Company et Metro-Goldwyn-Mayer Distribution : United Artists (Etats-Unis), AMLF (France) Langues originales : mandarin, anglais, cantonais, vietnamien, polonais Format : Couleur (Technicolor) Pays d'origine : Budget : environ Format : couleur - 2.35:1 / son Dolby Surround Genre : Néo-noirHervé Aubert, L’Année du Dragon, de Michael Cimino : Stanley White in black, 21 février 2021, Le Mag du Ciné., Drame & Policier Durée : 134 minutes Dates de sortie :
: et le (Reprise)
Distribution Mickey Rourke (VF : Jean-Claude Dauphin) : le capitaine Stanley White John Lone (VF : Bernard Tiphaine) : Joey Tai Ariane Koizumi (créditée comme « Ariane ») : la journaliste Tracy Tzu Leonard Termo (VF : Henri Poirier) : Angelo Rizzo Victor Wong : Harry Yung Dennis Dun (VF : Jim Adhi Limas) : le policier infiltré Herbert Kwong Raymond J. Barry (VF : Pierre Vernier) : Louis Bukowski Hon-Lam Pau : Fred Hung Gerald L.Orange (VF : Pascal Renwick) : Bear Siku Daniel Davin (VF : Yves Barsacq) : Francis Kearney Caroline Kava : Connie White, l'épouse de Stanley Mark Hammer : le commissaire Brendon S. Sullivan Eddie Jones : William McKenna Joey Chin : Ronnie Chang Fan Mei-sheng : le trafiquant White Powder Ma Yukio Yamamotohttps://www.imdb.com/fr/name/nm0945512/ : le chef de guerre Ban Sung
Production Genèse et développement Le réalisateur-scénariste Michael Cimino est approché à plusieurs reprises pour adapter le roman de Robert Daley, mais décline l'offre à chaque fois. Après avoir finalement accepté la proposition, il se sent incapable de concrétiser le projet dans le temps imparti. Il contacte alors le scénariste Oliver Stone, qu'il rencontre grâce à son amie la productrice Joann Carelli, afin que celui-ci l'aide à écrire le script du film commentaire audio de Michael Cimino. DVD Year of the Dragon 2005, Région 1. Les deux hommes avaient auparavant failli travailler ensemble lorsque Stone voulait que Cimino mette en scène son scénario de Midnight Express, finalement réalisé par Alan Parker. Cimino avait beaucoup aimé le script de Midnight Express, mais était alors engagé sur un projet très personnel, Voyage au bout de l'enfer.
Oliver Stone décrit sa collaboration avec Cimino en ces termes : .. Cimino, quant à lui, est très impressionné par un autre scénario écrit par Stone, celui de Platoon.
Alors que Stone travaille pour Cimino en contrepartie d'un salaire assez faible, le réalisateur lui propose l'aide de Dino De Laurentiis pour financer son projet Platoon. Stone accepte le marché mais finalement De Laurentiis lui fera faux bond, et Stone se verra forcé de trouver le financement de son film ailleurs.
À la fin de L'Année du dragon, la dernière réplique de Stanley White est : (). Selon Cimino, la dernière réplique de White aurait dû être : (). Alors que le réalisateur avait contractuellement le final cut de son film, le studio mit un veto à cette réplique écrite par Stone. Dans le commentaire du DVD du film, Cimino pense que le studio ou les producteurs trouvaient cette réplique trop politiquement incorrecte.
Attribution des rôles Selon Mickey Rourke (qui obtiendra finalement le rôle), le personnage de Stanley White est initialement écrit pour Clint Eastwood et Paul Newman, qui tous deux le refusent. Michael Cimino et Oliver Stone avaient également pensé à Nick Nolte et Jeff Bridges.
L'actrice Joan Chen est initialement envisagée pour le rôle de Tracy Tzu. Mais finalement, Cimino lui préfère Ariane Koizumi, du fait de son côté .
Tournage Le tournage a lieu à New York (notamment dans l’arrondissement de Brooklyn), au North Carolina Film Studios de Wilmington (Caroline du Nord), ainsi qu'au Canada (Victoria, Toronto) et en Thaïlande (notamment à Bangkok).
Selon Randy Cheveldaven, le chef de production du film, Michael Cimino achève le tournage en respectant le budget prévu, bien loin des extravagances et des dépassements budgétaires de son précédent film, La Porte du paradis. Le producteur Dino De Laurentiis lui avait en effet promis que la luxueuse Mercedes-Benz conduite par le personnage de Joey Tai lui reviendrait s'il respectait le budget ; dans le cas contraire, Cimino aurait eu amputés de son salaire. Le tournage nécessita quatre jours supplémentaires sur le calendrier prévu, mais économisa du budget.
Accueil Critique Lors de sa sortie en salles en 1985, L'Année du dragon reçoit un accueil critique globalement mitigé. Le film divise en effet la critique et est taxé de racisme. ; pour certains critiques, les personnages de Chinois du film y seraient présentés comme des stéréotypes s’exploitant entre eux et étant brutaux, fourbes, cupides et, pour les truands, ne pensant qu’à tuer.
Pour le critique Vincent Canby du New York Times, le film « Film View: After "Heaven's Gate", "Dragon" doesn't look bad ». Vincent Canby, The New York Times, 25 août 1985.. En revanche, Janet Maslin, qui écrit également pour le New York Times, déplore un manque de , domaines dans lesquels les acteurs s'en tirent « particulièrement mal », notamment Ariane Koizumi dont le rôle dans le film se révèle selon elle « inefficace » « Film: "Year of the Dragon", Cimino in Chinatown », Janet Maslin, The New York Times 16 août 1985..
du New York Post donne au film l'une de ses critiques les plus extatiques : Critique de Rex Reed dans le The New York Post en 1985.. Pour le critique Roger Ebert du Chicago Sun-Times dans sa revue du film suivant de Cimino, Le Sicilien, Ebert décrit L'Année du dragon comme un film qui possède une « The Sicilian », Roger Ebert, Chicago Sun-Times, 23 octobre 1987.. Le critique Leonard Maltin donne au film un note de deux étoiles et demie sur quatre, le qualifiant de Leonard Maltin, Leonard Maltin's Movie Guide, New York, Penguin Group, 2009, 1572. .. Enfin, pour la critique Pauline Kael du New Yorker, qui rejeta le film, celle-ci le qualifia comme étant Pauline Kael, « The Great White Hope », Hooked, New York, E.P Dutton, 1989, 33. .
Sur le site agrégateur de critiques Rotten Tomatoes, le film obtient un score de 56 % d'avis favorables, sur la base de 18 critiques collectées et une note moyenne de 6,10/10 « Year of the Dragon (1985) », rotten Tomatoes.com (consulté le 16 mai 2020).. Sur Metacritic, il obtient une note moyenne pondérée de 58 sur 100, sur la base de 14 critiques collectées ; le consensus du site indique : « Year of the Dragon (1985) », metacritic.com (consulté le 25 janvier 2022)..
Dans sa critique ultérieure, Edgar Hourrière du site aVoir-aLire.com indique quant à lui :
En 2024, à l'occasion de la rediffusion de L’Année du dragon sur Arte, le journaliste Mathieu Macheret du Monde indique : ..
À propos de Stanley White, porteur dans le film du déroulement de l'intrigue dans ce Chinatown new-yorkais, Macheret explique :
Il conclut que le film est .
Box-office
L'Année du dragon a été un échec au box-office, ne rapportant au terme de son exploitation en Amérique qu'une recette 18 millions de dollars, pour un budget de production estimé à 22 ou 24 millions « "Year of the Dragon" (1985) – Box office / business », IMDb.com (consulté le 24 septembre 2020).. En France, il attire tout de même dans les salles.
Distinctions Sources : Internet Movie Database Section « Awards » sur l'Internet Movie Database (consulté le 6 septembre 2009).
Récompense Festival international du film de Flandre-Gand 1986 : prix Joseph Plateau du meilleur film.
Nominations César 1986 : nomination au César du meilleur film étranger. Golden Globes 1986 : nomination au Golden Globe de la meilleure musique de film pour David Mansfield. nomination au Golden Globe du meilleur acteur dans un second rôle pour John Lone. Golden Raspberry Awards 1986 : nomination au Razzie Award du pire réalisateur pour Michael Cimino. nomination au Razzie Award du pire film et pire scénario pour Oliver Stone et Michael Cimino. nomination au Razzie Award de la pire actrice pour Ariane Koizumi. nomination au Razzie Award de la pire révélation pour Ariane Koizumi. Premi Sant Jordi de Cinematografia 1987 : nomination au prix Sant Jordi du cinéma du meilleur film étranger.
Hommages Le film figure à la place du Top 10 des Cahiers du cinéma de 1985.