thumb|Topographie de la Thaïlande Le tourisme est un secteur clé de l'économie thaïlandaise, attirant chaque année des dizaines de millions de visiteurs. Ces dernières années, une part croissante des arrivées provient de pays d’Asie, notamment de Chine et d’Inde, ainsi que de Russie.
En 2019, le tourisme en Thaïlande atteint un niveau record avec 39,9 millions de visiteurs étrangers, représentant 18,3 % du produit intérieur brut (PIB) du pays et illustrant ainsi son rôle central dans l’économie nationale. L’Asie de l’Est et du Sud-Est constituent de loin les principales régions émettrices avec plus de 27,6 millions de touristes, soit 69,3 % du total. L’Europe arrive en deuxième position avec 6,5 millions de visiteurs (16,4 %), suivie de l’Asie du Sud (5,9 %), des Amériques (3,9 %), de l’Océanie (2,2 %), du Moyen-Orient (1,8 %) et de l’Afrique (0,5 %).
En revanche, la pandémie de Covid-19 provoque une chute drastique de la fréquentation : seulement 6,7 millions de touristes en 2020, et à peine plus de 400 000 en 2021. En 2024, le secteur reprend fortement, avec 35,5 millions de touristes internationaux accueillis, dont environ les trois quarts proviennent d’Asie. Cependant, le pays perd le titre du pays asiatique le plus visité au détriment du Japon qui avec 36,87 millions de touristes internationaux, surpasse la Thaïlande et rentre officiellement dans le top 10 des pays les plus visités dans le monde. En 2025, la fréquentation recule de 7 % avec un peu moins de 33 millions de touristes internationaux (32,974 millions), marquant un léger repli après la forte reprise de 2024, dans un contexte de concurrence régionale accrue, notamment avec le Japon et le Vietnam.
La Thaïlande propose une grande diversité de destinations mêlant sites historiques, richesses culturelles et espaces naturels remarquables. Le pays regorge de lieux d’intérêt : plages tropicales, temples bouddhistes, montagnes verdoyantes, marchés flottants et fêtes traditionnelles font partie intégrante de l'expérience thaïlandaise. Parmi les destinations phares figurent : Bangkok, capitale dynamique et cosmopolite ; Chiang Mai, porte d’entrée vers le nord culturel ; Phuket, Krabi et les îles du sud, prisées pour leurs plages et activités nautiques ; Pattaya, station balnéaire populaire à proximité de Bangkok ; Sukhothaï et Ayutthaya, anciennes capitales royales riches en patrimoine historique et archéologique.
Destinations Selon le Mastercard Global Destination Cities IndexÉtude menée par Mastercard qui classe les villes en fonction du nombre total d’arrivées de visiteurs internationaux passant la nuit et des dépenses transfrontalière., Bangkok s’impose en 2019, comme la première destination touristique de Thaïlande, accueillant 22,8 millions de visiteurs internationaux. Elle devient ainsi la ville la plus visitée au monde, devant Paris. Elle est suivie en Thaïlande par Phuket, avec 9,9 millions de visiteurs, puis Pattaya, avec 9,3 millions« Top 20 Most Visited Cities in the World », Travellness, 13 mars 2024. Lire en ligne. En 2023, une étude classe Phuket comme la destination la plus surpeuplée au monde, avec un ratio de 118 touristes pour un habitant : ce ratio impressionnant est cependant à relativiser car les touristes ne sont que de passage et ne séjournent généralement que 3-4 jours voire au maximum une semaine ou 10 jours à Phuket alors que les thaïlandais habitent et vivent à Phuket souvent toute l'année, 52 semaines sur 52. Pattaya et Krabi occupent alors respectivement les deuxième et troisième places de ce classement. Cette affluence excessive exerce une pression importante sur les infrastructures locales, l’environnement naturel et la qualité de vie des habitantsIt’s official: this is the world’s most overcrowded tourist destination, Timeout, 19 septembre 2023.
Bangkok Bangkok, la capitale et ses 10 millions d'habitants, attire les touristes qui visitent en nombre le Wat Phra Kaeo ou le Wat Arun, et de l'autre côté du fleuve Chao Phraya, se trouvent d'autres sites presque désertés, comme le Wat Suthat, le Wat Benchama Bophit (en marbre) ou Phukhao Thong, la "montagne d'or".
Îles et stations balnéaires thumb|left|Ko Samui (2009) Au sud de la Thaïlande, l'île de Phuket, sur la mer d'Andaman, très appréciée pour ses plages et sa vie nocturne, attire de très nombreux de touristes. De là il est facile de rejoindre les îles Phi-Phi. De l'autre côté de la baie de Phang Nga se trouve Krabi et sa plage de Ao Nang. Les traces du tsunami du 26 décembre 2004 ont été rapidement effacées. De l'autre côté de la péninsule Malaise, sur le golfe de Thaïlande, se trouve l'île de Koh Samui, appréciée par les vacanciers en juillet et août car il y pleut moins qu'à Phuket durant la saison des pluies. Koh Samui est moins atteinte que Phuket par le tourisme de masse.
Le voyageur qui remonte vers le nord en longeant la côte est trouve la ville de Phetchaburi, ses nombreux temples et les richesses qui l'entourent, notamment le palais de Phra Nakom Khiri (ou Khao Wang) qui s'étend sur trois collines et est envahi par les singes. Ensuite, Hua Hin, station balnéaire des habitants aisés de Bangkok, ainsi que Cha-am.
La station balnéaire de Pattaya, située à 147 km au sud-est de Bangkok attire également énormément de touristes. En continuant sur la côte, se situe Rayong, moins touristique car plus industrielle (raffineries de pétrole), puis, bien à l'Est, Chanthaburi, connue pour son marché aux pierres précieuses (rubis, saphirs, topazes, opales, etc) qui se tient trois jours par semaine en pleine rue au milieu des vendeurs de fruits et légumes.
Sites historiques Sur la route du nord, se trouvent les sites historiques d'Ayutthaya, Sukhothaï et Chiang Mai.
thumb|center|upright=2|Vue panoramique du Prasat Hin Phimai. L'est de la Thaïlande est beaucoup moins touristique. Seulement 1 % des touristes s'y rendent. Sur la route nationale 205 en direction de Khorat, en provenance de Bangkok, près de la ville de Thep Sa Thit se trouve , une colline de de hauteur dont le sommet se couvre d'orchidées sauvages au mois de juillet. Cette région est nettement moins chaude que Bangkok ou que la route du nord vers Sukhotai car elle se situe sur un plateau à d'altitude. Autour de Khorat se trouvent plusieurs temples khmers, dont les plus connus sont le Prasat Hin Phimai et le Prasat Phnom Rung. Toujours plus à l'est passe le fleuve Mékong.
Parcs nationaux Le parc national de Khao Yai est situé entre la plaine centrale et l’Isan, à seulement de Bangkok. Considéré par beaucoup comme l’un des plus beaux parcs du monde et inscrit au patrimoine mondial de l’humanité, il est à l'écart de la pollution et du bruit de la capitale. Il abrite la plus grande forêt de mousson du continent asiatique. thumb|center|upright=2|Panorama du parc national de Khao Yai.
Principaux points d’entrée
Par voie aérienne
La majorité des visiteurs internationaux arrivent en Thaïlande par avion. Le pays dispose de plusieurs aéroports internationaux bien desservis, notamment :
Aéroport Suvarnabhumi (BKK) : situé à environ 30 km à l’est de Bangkok, c’est le principal hub international du pays. Il accueille un grand nombre de vols long-courriers ainsi que des correspondances régionales. Aéroport international de Don Mueang (DMK) : également à Bangkok, il est principalement utilisé par les compagnies à bas coût opérant dans la région Asie-Pacifique. Aéroport international de Phuket (HKT) : situé sur l'île de Phuket, il accueille de nombreux vols internationaux, particulièrement en provenance d’Europe, d’Asie de l’Est et d’Australie. Aéroport international de Chiang Mai (CNX) : desservant le nord du pays, il propose des liaisons vers plusieurs grandes villes asiatiques. Aéroport international de Krabi (KBV) : point d’entrée pour la région d’Andaman, il accueille principalement des vols saisonniers en provenance de l’étranger. Aéroport international de Pattaya-U-Tapao (UTP) : situé près de Pattaya, il dessert la côte est du golfe de Thaïlande ; utilisé à l’origine comme base militaire, il s’ouvre progressivement au trafic civil, notamment pour les vols charters et internationaux, surtout en provenance de Russie.
Par voie terrestre
La Thaïlande partage des frontières terrestres avec le Cambodge, le Laos, la Malaisie et le Myanmar. Plusieurs postes-frontières permettent le passage des voyageurs :
Poipet (Cambodge) : principal point d’entrée terrestre depuis le Cambodge, il relie la ville cambodgienne de Poipet à celle d’Aranyaprathet en Thaïlande. Ce passage est très fréquenté, notamment par les touristes se rendant de Siem Reap à Bangkok. Nong Khai (Laos) : passage frontalier via le Pont de l'amitié lao-thaïlandaise, permettant l’accès entre Vientiane et le nord-est de la Thaïlande. Padang Besar et Sadao (Malaisie) : au sud du pays, ces deux points sont très utilisés par les voyageurs se déplaçant entre la Malaisie (notamment Penang ou Kuala Lumpur) et la Thaïlande. Mae Sai (Myanmar) : situé dans le nord, ce poste-frontière permet d’entrer depuis la ville birmane de Tachileik.
Par voie maritime
Certains voyageurs arrivent également par bateau, notamment depuis la Malaisie ou via des croisières. Des ferries relient aussi certaines îles thaïlandaises entre elles, mais ces trajets sont principalement intérieurs.
Visas Exemption de visa
Depuis le , les ressortissants de 93 pays, dont la France, peuvent séjourner en Thaïlande sans visa pour une durée maximale de 60 jours, dans le cadre du programme d'exemption de visa élargi. Cette exemption est applicable pour les séjours touristiques, les engagements professionnels ou les travaux ponctuels. Une extension de 30 jours supplémentaires peut être demandée auprès d'un bureau d'immigration local, portant la durée totale du séjour à 90 jours. L'extension est soumise à l'appréciation des autorités d'immigration.
Autres types de visas
Pour des séjours de plus longue durée ou à d'autres fins (travail, études, retraite), plusieurs types de visas sont disponibles :
Visa touristique (TR) : permet un séjour initial de 60 jours, prolongeable de 30 jours supplémentaires. Visa non-immigrant B : destiné aux activités professionnelles ou commerciales. Visa non-immigrant O :autorise un séjour initial de 90 jours, renouvelable sous certaines conditions. Visa non-immigrant OA : pour les retraités souhaitant un séjour de longue durée. Permet un séjour d'un an, renouvelable, pour les personnes âgées de 50 ans ou plus. Visa non-immigrant OX : pour les retraités souhaitant un séjour de longue durée. Offre un séjour initial de 5 ans, renouvelable une fois pour atteindre une durée totale de 10 ans, destiné aux retraités de certaines nationalités. Visa non-immigrant ED : pour les étudiants inscrits dans des établissements reconnus en Thaïlande. Visa Elite : offre des séjours de 5 à 20 ans avec divers avantages, destiné aux personnes recherchant une résidence à long terme. Destination Thailand Visa (DTV) : lancé en 2024, ce visa de 5 ans vise les travailleurs à distance, freelances, nomades numériques, ainsi que les participants à des activités culturelles ou de bien-être (Muay Thai, cuisine, soins médicaux, etc.). Il permet des séjours de 180 jours par entrée, renouvelables une fois. Des conditions financières s’appliquent, notamment un solde bancaire minimum requis. Long-Term Resident Visa (LTR) : lancé en 2022, ce visa de 10 ans (5 ans renouvelables) vise à attirer des étrangers à haut potentiel, tels que les investisseurs fortunés, les retraités aisés, les professionnels hautement qualifiés et les travailleurs à distance. Il offre des avantages tels que des exemptions fiscales, la possibilité de travailler en Thaïlande, des procédures d'immigration simplifiées et la possibilité d'inclure des membres de la famille sans limitation de nombre.
Carte d'arrivée numérique (TDAC)