Le de marche nord-africain ( BMNA) est une unité créée pendant la Seconde Guerre mondiale et intégrée au sein des Forces françaises libres du général de Gaulle.

En activité de 1941 à 1946, l'unité s'est notamment illustré en 1942 lors de la bataille de Bir Hakeim, au sein de la française libre du général Kœnig, puis lors des campagnes d'Italie et de France au sein de la française libre.

Le BMNA compte douze compagnons de la Libération.

Création et différentes dénominations : nord-africaine (), créée en Syrie par le capitaine Pierre Lequesne avec des tirailleurs nord-africains ralliés à la France libre : de mitrailleuses nord-africain : de marche nord-africain () : dissolution en Algérie

Chefs de corps 1941- : Capitaine puis commandant Pierre Lequesne -1945 : Commandant Bertrand

Composition et effectifs vignette|Le lieutenant Demolins du en 1945. Composé majoritairement (60 %) de tirailleurs maghrébins de l'armée du Levant mais aussi de Français d'Afrique du Nord, de métropole et de Corse, de toutes classes sociales et de toutes religions. La compte lors de la bataille de Bir Hakeim en mai-. Le compte en lors de la campagne d'Italie.

En , le est composé de : 1 état-major 1 compagnie de commandement : capitaine Prabis 3 compagnies de voltigeurs : lieutenant Tassin, lieutenant Piobetta, capitaine Naudet 1 compagnie lourde : capitaine Mezan, avec : 1 section de mitrailleuses de 12.7 (adjudant Rangade), 1 section mortiers (sous-lieutenant Demolins) 1 section anti-chars plus (lieutenant Ancel)

Campagnes de la Seconde guerre mondiale Libye

Bir Hakeim (mai-juin 1942) La Compagnie de Nord Africains subit de lourdes pertes lors de la Bataille de Bir Hakeim, qui se déroule du au durant la guerre du désert, soit 74 hommes hors de combat (10 tués, 47 disparus, 7 blessés) sur un effectif d'environ 180 officiers, sous officiers et tirailleurs. Le capitaine Lequesne est décoré le de la croix de la Libération par le général de Gaulle pour sa conduite exceptionnelle lors de cette bataille.

El Alamein

Campagne d'Italie (1944) Le , le BMNA débarque avec la Division française libre ( DFL) en Italie. Le bataillon paye un lourd tribut, à l'occasion de la Bataille du Garigliano, perdant 214 hommes dont 55 tués.

Campagne de France et d'Allemagne (1944-1945) Le BMNA débarque en Provence le , et prend part aux combats de libération de la Provence et de la vallée du Rhône, puis des campagnes des Vosges, d'Alsace et du front des Alpes : 20 au : Bataille de Toulon : Prise de la ville de Lyon 18 au : Bataille de Belfort au : Bataille des Vosges au : En secteur dans les Vosges 19 au 21 et 26 au : Participation au forcement de la trouée de Belfort 3 au : Défense de Strasbourg au : Bataille pour Colmar 3 au : Garde au Rhin au : En secteur 10 au : Reconquête du massif de l’Authion (opération « Canard ») au : Entrée en Italie (opération « Pingouin »)

Pertes Le journal de marche du BMNA mentionne 355 tués, soit plus du tiers de son effectif, dont 156 officiers et parmi eux tous les officiers maghrébins. Il dénombre également 900 blessés.

Le BMNA a tué plus d'un millier d'Allemands et fait près de prisonniers.

Traditions Insigne Croix de Lorraine enlacée dans un croissant et qui rappelle sa double origine: France libre et Afrique du Nord.

Devise « Vae Victis »

Décorations Croix de guerre 1939-1945 avec 2 palmes Fourragère aux couleurs du ruban de la Croix de guerre 1939-1945.

En outre, le BMNA a compté douze Compagnons de la Libération, dont le Sous-lieutenant algérien Mohamed Bel Hadj, tué le en Alsace, l'un des très rares soldats maghrébins, Compagnon de la Libération (la plupart des Maghrébins ayant surtout servi dans les unités de l'Armée d'Afrique et beaucoup moins dans les unités de la France libre).

Citations militaires Magnifique bataillon créé de toutes pièces par le commandant LEQUESNE dans des circonstances particulièrement difficiles en . S'est distingué au cours des campagnes de Libye et de Tunisie. Vient à nouveau, sous les ordres du chef de bataillon LEQUESNE, de manifester ses remarquables qualités combatives et son admirable esprit de sacrifice en réalisant la percée décisive de la ligne Gustav, dans le secteur ouest du Garigliano, du 10 au .

Bataillon de marche d'élite et d'un moral à toute épreuve, composé de cadres européens et de tirailleurs nord-africains, a déjà pris part brillamment aux campagnes de Tunisie, d'Italie, de France, de la Provence à l'Alsace. Engagée dans l'attaque de la division française libre au sud de Sélestat, a combattu, du 23 au , contre un ennemi fanatisé, tenant à l'est de l'Ill des positions organisées dans les bois et qui ont dû être réduites blockhaus par blockhaus, en particulier les 23 et entre l'Ill et Bennwasser et le dans le bois d'Ohnenheim. S'est heurté dans ces opérations à quatre cours d'eau successifs profonds et sans passages que les hommes ont franchi en se jetant à l'eau par une température de 10 degrés sous zéro. Animé par l'énergie indomptable de son chef, le commandant Albert BERTRAND, a mené tous ces combats dans un terrain couvert de de neige, sous des chutes de neige presque constantes et est resté sur la ligne de feu pendant neuf jours, au mépris des pertes très sévères dues autant au froid qu'à l'ennemi. A finalement mené sa dernière attaque avec des effectifs exténués et n'a été relevé que lorsque l'ennemi eût été contraint d'abandonner ses positions..

Hommages Puissent les générations qui prendront la relève pour la survie de la France ne jamais oublier ce qu'elles doivent aux « Africains qui venaient de loin ».

Stèle commémorative A Éboulet, un hameau du village de Champagney (Haute-Saône), l'unique stèle en mémoire du porte le nom des 58 soldats tués lors de combats avec des SS allemands entre le et le . 36 étaient des tirailleurs ou des sous-officiers maghrébins et 22 des Français d'Afrique du Nord, de Corse ou de métropole..

Personnalités ayant au servi au de marche nord-africain Grands-croix de la Légion d'honneur Pierre Anthonioz (1913-1996), grand-croix de la Légion d'honneur, capitaine, commandant en second de la 4e compagnie du 22e BMNA

Les 12 Compagnons de la Libération Roger André Mohamed Bel Hadj François Bigo

Bernard Demolins Jean Fèvre Pierre Lequesne Jean Magne Paul-Hémir Mezan Edmond Nessler Stéphane Piobetta Georges Prost Marie-Roger Tassin

Notes et références

Voir aussi Bibliographie Yves Gras, La Première D.F.L. : les Français libres au combat, Presses de la Cité, 1983 . .

Articles connexes nord-africaine nord-africaine Groupement nord-africain ( et compagnies nord-africaines)

Liens externes Le BMNA au Garigliano par Germaine Sablon Liste de tués du BMNA Photos du BMNA, prises par le sergent tunisien Abdelkader El Benzarti

Catégorie:Troupes coloniales (France) Bataillon Catégorie:Unité militaire décorée de la croix de guerre 1939-1945