Sciurotamias sont un genre de mammifères rongeurs de la famille des Sciuridae. Ce genre, endémique de Chine, est encore relativement peu étudié.
Le nom scientifique Sciurotamias montre une position morphologique que l'on pensait intermédiaire entre les écureuils (Sciurus) et les tamias (Tamias).
Liste des espèces Selon les bases de données biologiques, ce genre comprend deux espèces selon Sciurotamias davidianus (Milne-Edwards, 1874) — le Tamia de David. Sciurotamias forresti (Thomas, 1922) — le Tamia de Forrest.
Description Les espèces de ce genre ont une longueur tête-corps comprise entre , avec une queue d'environ . Le pelage varie du gris au gris-brun olive. Si le Tamia de David possède des anneaux pâles caractéristiques autour des yeux, le Tamia de Forrest se distingue par des lignes latérales (une claire et une sombre) sur les flancs, bien que celles-ci soient parfois peu visibles.
Écologie et habitat Ces écureuils habitent les zones montagneuses et rocheuses. Bien qu'ils possèdent des capacités de grimpeurs, ils sont essentiellement terrestres et rupicoles, utilisant les crevasses des rochers comme abris et lieux de repos. Leur mode de vie est comparable à celui des tamias nord-américains.
Systematique La position taxonomique de Sciurotamias a longtemps fait l'objet de débats. Initialement rapprochés des écureuils roux nord-américains (Tamiasciurus), ils ont ensuite été suspectés d'être proches des écureuils géants (Ratufa) en raison de similitudes dans leurs appareils reproducteursJ. R. Callahan, R. Davis: Reproductive tract and evolutionary relationships of the Chinese rock squirrel, Sciurotamias davidianus. In: Journal of Mammalogy. Vol. 63, No. 1, 1982, p. 42–47..
Les études plus récentes les placent au sein de la sous-famille des Xerinae et de la tribu des Marmotini, qui regroupe les écureuils terrestres tels que les marmottes et les spermophilesRichard W. Thorington Jr., John L. Koprowski, Michael A. Steele: Squirrels of the World. Johns Hopkins University Press, Baltimore MD 2012; p. 298–300. . Toutefois, leur position exacte au sein de cette tribu reste discutée, suggérant qu'ils pourraient être un taxon frère des Marmotini ou plus proches des SciurinaeBruce D. Patterson, Ryan W. Norris: Towards a uniform nomenclature for ground squirrels: the status of the Holarctic chipmunks. Mammalia 80 (3), Mai 2016; p. 241–251..
Notes et références
Voir aussi
Liens externes
Catégorie:Rongeur (nom scientifique) Catégorie:Sciuridae