Les littératures précolombiennes désignent l'ensemble des littératures qui trouvent leur source dans les civilisations précolombiennes d'Amérique. La principale aire d'origine de ces œuvres littéraires est la Mésoamérique, avec en particulier les cultures Aztèques et Mayas qui disposaient de leur propre système d'écriture avant l'arrivée des conquistadors. Une abondante tradition orale existe également dans l'aire culturelle guaranieArticle Littératures précolombiennes, dans le Dictionnaire mondial des littératures (Larousse). Parmi les grandes œuvres de la littérature précolombienne, on peut citer le Popol Vuh, mythe fondateur de la culture maya-quiché.
Historique et caractéristiques générales La littérature précolombienne a deux sources principales : d'une part les œuvres des savants, qui avaient pour objet d'expliquer l'origine de l'homme, de l'Univers et de la culture, d'autre part les légendes populaires. Selon de nombreux spécialistes, la littérature précolombienne, aussi bien Maya qu'Aztèque, contient des œuvres de nature très variée (épique, narrative, lyrique, philosophique, historique ou tout simplement ludique)Villanes et Cordova, p. 20. Cette littérature était aussi bien écrite qu'orale (l'invention de l'écriture en Mésoamérique daterait du premier millénaire de notre ère ou du premier millénaire avant notre ère).
La quasi-totalité des codex contenant des œuvres écrites ont été brulés lors de la conquête européenne, mais certains prêtres comme Bartolomé de Las Casas, Bernardinho de Sahagun, Diego Duran ou Francisco de Avila ont, avec des buts hétérogènes, recueilli les traditions orales des peuples indigènes avec lesquels ils étaient en contactVillanes et Cordova, p. 22.
Annexes Bibliographie Sources générales : Literaturas de la América précolombina, C. Villanes et I. Cordova, 1990, Ed. Istmo Literatura precolombina, C. Toro Montalvo, 1988, Ed. Universidad Inca Garcilaso de la Vega Sur la littérature aztèque : Les lettres précolombiennes, G. Baudot, 1976. Toulouse, Privat Éditeur. Articles connexes Civilisations précolombiennes Littérature amérindienne, dont littérature amérindienne de Mésoamérique Littérature des Amériques Liste d'ouvrages sur l'Amérique précolombienne classés par thème
Notes et références
Catégorie:Amérique précolombienne Catégorie:Histoire de la littérature Catégorie:Littérature orale Catégorie:Littérature en Amérique