Jean-Louis Descours

Jean-Louis Descours, né à Sainte-Sigolène (Haute-Loire) et mort le à Puget (Vaucluse)État civil sur le fichier des personnes décédées en France depuis 1970, est un homme d'affaires français, principalement connu pour avoir dirigé le groupe de chaussures André pendant plusieurs décennies. Entré dans l'entreprise en 1947, il en devient Président Directeur Général en 1960 et demeure à sa tête jusqu'en 1996. Il préside ensuite son conseil de surveillance jusqu'en 2000.

Sous sa direction, le groupe André connait une expansion et diversifie ses activités, notamment avec le développement des enseignes La Halle aux Chaussures et la Halle aux Vêtements. Parallèlement, Jean-Louis Descours développe avec sa famille, la holding EPI et acquiert en 1974 la manufacture de chaussures J.M. Weston.

Biographie Famille et enfance Jean-Louis Descours est issu d'une famille modeste de la Haute-Loire de cultivateurs et d'artisans de tissage à domicileJean-Louis Descours, Les pieds sur terre, Albin Michel, 2002, page 22.. Son père, Jean-Louis Descours (1888-1973) apprenti puis compagnon horloger devient secrétaire de mairie à Sainte-Sigolène, ce qui constitue alors dans la famille une ascension sociale. Son grand-père, Eustache Descours, né le 26 juillet 1852 à Saint-Étienne, passementier, est le fils de Jean-Louis Descours, menuisier, né le 6 novembre 1824 à Saint-Pal-de-Mons en Haute-LoireRegistre des naissances de Saint-Étienne, 26 juillet 1852, acte de naissance d’Eustache Descours.. Sa mère, Marie Massart tient un petite commerce de bazar à Sainte-Sigolène.

À 13 ans, quand éclate la crise de 1929, il aide sa mère à développer son commerce de bazar et pendant quatre ans il parcourt les campagnes de la Haute-Loire pour y vendre les premières bouteilles de butane, du linoléum et installer sur les toits de nouvelles antennes de TSFGabriel Milési, Les dynasties du pouvoir de l'argent, Maule, 2011 page 116.. Le soir, il prépare une licence en droit par correspondance.

Carrière

En 1938, Jean-Louis Descours quitte le magasin familial pour entrer dans l'administration des finances.

Il entre chez le chausseur André en 1947. À la mort de Georges Lévy en 1960, il est choisi pour diriger le groupe, en préférence à l'un des membres de la famille Lévy, fondatrice de l'entreprise.

Sous sa présidence, le groupe André connaît une forte croissance : au début des années 1960, la marque assure 2 ou 3 % de la production de chaussures en France. , il crée les enseignes discount « La Halle aux chaussures » et « La Halle aux vêtements »Nécrologie du Point, 2130, 11 juillet 2013, 28 Diversifiant les activités du groupe, il rachète notamment les entreprises Kookaï et Pataugas.

Après la prise du groupe André par des investisseurs américains, il acquiert plusieurs palaces en Suisse.

En 1974, il fonde la holding Européenne de participations industrielles.

Il était aussi très assidu au jeu de bridge, où il lui est arrivé de traiter des affaires avec Antoine BernheimLes Échos, 1/9/1998. Il a pris une participation avec José Damiani dans la société qui gère la revue Le Bridgeur en 1988Rétrospective par Karine Meyer-Naudan.

Il est enterré dans le cimetière de Sainte-Sigolène.

Ouvrages (préface de Raymond Barre) Les Pieds sur Terre : l'aventure d'un entrepreneur à travers son siècle, Éditions Albin Michel, 2002, Fiche Sudoc.. Impose ta chance : souvenirs et réflexions, éditions Félix Torres, 2010, Fiche Sudoc.. (en collaboration avec Gabriel Milési) Entreprendre à grands pas : comment faire d'une PME une multinationale ?, éditions Michel de Maule, 2013, Fiche Sudoc ; Rencontre avec Didier Testot à l'occasion de la publication de son ouvrage Entreprendre à grands pas..

Notes et références

Voir aussi Bibliographie Florent Le Bot, « Jean-Louis Descours », Dictionnaire historique des patrons français, éditions Flammarion, 2010 , p. 235-237. https://www.academia.edu/42356584/2010-_DESCOURS_Jean-Louis_patron_du_groupe_André_

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