thumb|right|L'Iran produit 60 à 70 % de son équipement industriel domestiquement, y compris les raffineries, pétroliers, foreuses, plates-formes pétrolières et instruments d'exploration..

L'extraction pétrolière en Iran tient un rôle important dans l'économie et le statut de superpuissance énergétique du pays .. En 2004 l'Iran a produit 5,1 % du pétrole brut mondial ( de barils par jour), ce qui a généré des recettes d'exploitation de 25 à de dollars US, et fut la première source de devises étrangères du pays . Aux niveaux de production de 2006, les revenus pétroliers représentaient environ 18,7 % du produit national brut (PNB). Cependant, l'importance du secteur des hydrocarbures dans l'économie iranienne est bien plus élevée. En effet, l'industrie du pétrole et du gaz a été le moteur de la croissance économique, avec des conséquences directes sur les projets de développement publics, le budget annuel du gouvernement et la majorité des sources de devises étrangères.

Au cours de l'exercice financier 2009-2010, par exemple, le secteur représentait 60 % des recettes publiques et 80 % du total de la valeur annuelle des exportations et des recettes en devises.. Les recettes pétrolières et gazières sont affectées par la valeur du pétrole brut sur le marché international. Il a été estimé qu'au niveau de quota défini par l'OPEC en , un changement de un dollar dans le prix du pétrole brut sur le marché international modifierait les revenus pétroliers de l'Iran de 1 milliard de dollars .

En 2012, l'Iran, qui exporte environ 1,5 million de barils de pétrole brut par jour, était le second plus grand exportateur des pays de l'Organisation des pays exportateurs de pétrole. La même année, les autorités iraniennes estiment que les revenus annuels engendrés par cette industrie pourraient atteindre de dollars en 2015.. Selon une estimation de l'IHS CERA, les revenus pétroliers de l'Iran ont augmenté d'un tiers sur l'exercice 2011 pour atteindre de dollars, malgré les sanctions américaines. L'Iran prévoit d'investir un total de de dollars dans le secteur pétrolier avant 2025.

Histoire

L'ère du contrôle international (1901–1979) L'histoire de l'extraction pétrolière en Iran débute en 1901, lorsque l'homme d'affaires britannique William D’Arcy obtient de Mozaffaredin Shah un accord de concession pétrolière, autorisant le Royaume-Uni à explorer et exploiter les ressources pétrolière du sud de l'Iran pour une durée de . La découverte de pétrole en 1908 dans les environs de Masjed Soleiman mène à la formation de l'Anglo-Persian Oil Company (APOC), basée à Londres. En achetant une majorité des actions de l'entreprise en 1914, le gouvernement britannique prend le contrôle direct de l'industrie pétrolière iranienne, contrôle auquel il ne renoncera pas pendant .

Le contrat de 1933 En 1920 est signé l'accord Armitage-Smith, conclu de manière hâtive, et en défaveur de l'Iran. Lequel est révoqué de façon unilatérale par Reza Chah Pahlavi quand ce dernier arrive au pouvoir en . L'APOC a estimé que l'accord était toujours valable, mais a reconnu l'opportunité de réviser la concession. À cette fin, les discussions ont été ouvertes en 1928 par Sir , le président de l'APOC, et Abdolhossein Teymourtash, le ministre de la cour. vignette|222x222px|Hassan Taghizadeh Les négociations subséquentes se sont poursuivies jusqu'au milieu de 1932, date à laquelle l'APOC a informé le gouvernement iranien que la redevance estimée pour 1931, année où les bénéfices ont été lourdement affectés par la dépression mondiale, n'ont été que de sterling contre sterling pour l'année précédente. Alors que les bénéfices de l'entreprise ont chuté d'environ 36 % entre 1930 et 1931, les recettes payables au gouvernement iranien, selon les pratiques comptables de la société, ont diminué de 76 %. Choqué par la chute précipitée des redevances, Teymourtash rejeta les termes qui avaient été négociés et proposa de recommencer à zéro les négociations, jusqu'à ce que Reza Shah intervienne.

Le , en pleine session du Conseil des ministres, le Shah, accompagné de Sayyed Hassan Taghizadeh, le ministre des Finances, est arrivé et a réprimandé Teymourtash pour ne pas avoir conclu un accord avec l'APOC. Le Shah a ensuite dicté une lettre annonçant l'annulation du contrat de la concession avant de quitter ses ministres surpris. Le Premier ministre, Mehdi Gholi Hedayat, se souvient que dans sa colère Reza Shah a demandé une copie du dossier sur l'accord et l'a jeté dans la cheminée. L'annulation unilatérale de la concession par le gouvernement iranien a été officiellement publiée le texte de la Société des Nations, Journal officiel, 13 décembre 1932. Thomas Jacks le représentant de la compagnie à Téhéran a reçu la lettre d'annulation, signée par Taghizadeh, le . Le gouvernement iranien, se plaignant du fait que la concession était en conflit avec les intérêts nationaux, a prétendu qu'il n'était pas juridiquement ou logiquement lié par des conditions de concession qui avaient été accordées avant l'établissement du gouvernement constitutionnel en Iran, compte tenu de la manière dont cette concession a été obtenue à ce moment-là. Toutefois, même si la lettre soutenait que l'annulation était le seul moyen de sauvegarder ses droits souverains, elle a déclaré que le gouvernement iranien ne refuserait pas, en principe, d'accorder une nouvelle concession. De son côté, le gouvernement britannique a rejeté le droit de l'Iran d'annuler la concession et, le , a renvoyé le différend à la Société des Nations à Genève, après avoir tenté de se faire entendre à la cour pénale internationale de La Haye, qui s'était déclarée incompétente. Le cas du conflit pétrolier anglo-iranien à la Société des Nations a finalement été remis au docteur Eduard Beneš, ministre tchèque des Affaires étrangères, pour la médiation et ce dernier a mis la question en suspens afin de donner aux parties contentieuses le temps d'essayer de travailler un nouvel arrangement. Cinq mois plus tard, en , Cadman lui-même est allé à Téhéran pour essayer de sauver la situation et a rencontré le Shah pour la deuxième fois le . C'était un événement décisif au cours duquel Cadman et le Shah, hommes d'horizons contrastés, se sont joints à la connaissance commune que chacun avait l'autorité incontestée dans leur camp et la responsabilité ultime de parvenir à un accord. Ils s'acheminèrent vers la création d'un nouveau contrat.

À la fin des négociations, les représentants de l'APOC et les ministres iraniens, y compris Taghizadeh, Mohammad Ali Foroughi, le ministre des Affaires étrangères, et Ali Akbar Davar, le ministre de la Justice, étaient arrivés à la création d'un nouveau contrat. L'accord fut ratifié par le Parlement le et reçut la sanction royale le . En vertu des dispositions du nouveau contrat de concession, les termes suivants ont été convenus : vignette|265x265px|Reza Chah visitant la raffinerie d'Abadan, en 1931 Selon les termes du contrat, la superficie de la concession devait être réduite de mètres carrés à mètres carrés pour l'année 1938, ce qui entraîna la perte d'environ 80 % de la superficie couverte par la concession de 1901. La durée de la concession a toutefois été prolongée de pour finir 1993, le contrat ayant une validité de soixante ans, comme celui de 1901, qui prévoyait la fin des exploitations en 1961. Sur le plan financier, l'accord prévoyait que l'APOC verserait un montant forfaitaire d'un million de livres sterling au gouvernement iranien en règlement de toutes les créances passées. Au lieu de 16 % des bénéfices de l'APOC, les redevances doivent être calculées selon une méthode plus directe, fondée non sur les bénéfices, mais sur le volume physique du pétrole et la distribution financière que l'entreprise a faite à ses actionnaires. Plus précisément à partir du 1933, la redevance devait être de 4 shillings (or) par tonne de pétrole vendue en Iran ou exportée, plus 20 % de la distribution de dividendes aux actionnaires ordinaires ou aux réserves de la société au-dessus d'un seuil de 671.250 Livres sterling ( dollars). De plus, de petits paiements devaient être faits en lieu et place d'impôts locaux, consistant en 9 pence/tonne pour les 6 premiers millions de tonnes et 6 pence/tonne au-dessus de ce volume au cours des quinze premières années de la concession, Respectivement, pour les quinze années suivantes, les taux pour la période restante restaient à négocier. La société s'est engagée à fournir des produits pétroliers au marché intérieur avec une décote de 25 % pour le gouvernement et de 10 % pour le public, en partie grâce au développement du champ pétrolifère Naft-e-šāh et de la raffinerie Kermānšāh. En matière de représentation, le gouvernement iranien aurait le droit de nommer un «délégué» qui serait habilité à obtenir de la compagnie tous les renseignements auxquels les actionnaires avaient droit ; Ainsi que d'assister aux réunions du conseil d'administration, de ses comités et des assemblées des actionnaires convoquées pour examiner les questions découlant des relations entre l'APOC et le gouvernement iranien.

En ce qui concerne l'emploi, la compagnie devait recruter des artisans, des techniciens et des employés commerciaux de ressortissants iraniens, dans la mesure où elle pourrait trouver des Iraniens ayant la compétence et l'expérience requises. De plus, la compagnie et le gouvernement iranien devaient élaborer un "plan général" pour la réduction progressive des employés étrangers et leur remplacement par les Iraniens dans les plus brefs délais. Le droit exclusif de la compagnie de construire et d'exploiter des pipelines dans la zone de concession a été annulé. Avec la mise en œuvre de l'Accord de 1933, les redevances pour 1931 et 1932 ont été recalculées sur la nouvelle base, ce qui a finalement déboursé Livre sterling () pour 1931, au lieu du montant des sterling () qui avaient causé tant de vexations. Les revenus du gouvernement iranien provenant du pétrole vendu à l'intérieur et à l'extérieur du pays sont passés d'une moyenne de 12,3 cents US le baril entre 1913-1932 à une moyenne de 21,5 cents entre 1933 et . Le montant total des recettes est passé de $ en 1929, à de dollars en 1936 et à de dollars en 1950. La production de pétrole est également passée de par jour à /jour et /jour, respectivement, pendant la période correspondante vignette|255x255px|Reza Chah Pahlavi, shah d'Iran de 1925 à 1941 Un certain nombre de dispositions dans l'Accord de 1933 ont été les bases de futures controverses et des différends entre les deux parties prenantes. L'une des principales critiques, du côté iranien, a été l'extension temporelle de la concession pétrolière de 1961 à 1993, soit de plus. Cette extension avait été faite apparemment comme une incitation à la future AIOC à entreprendre des investissements à plus grande échelle pour l'expansion de ses activités pétrolières en Iran. Cependant, dans les années suivantes et après l'abdication de Reza Chah, cette prolongation a été fortement condamnée par les politiciens iraniens comme une trahison des intérêts iraniens.