Ivo Rens, né le à Anvers, est un juriste, historien et professeur universitaire suisse originaire de Belgique (naturalisé suisse en 1976).
Biographie Famille et études Ivo Rens est le fils de Jef Rens (1905-1985)Chronologie de Jef Rens sur le site de Jean-Guy Rens., syndicaliste et fonctionnaire international belge et de Marguerite Pellabeuf (1910-1982), institutrice française née à Mascara en Algérie.
Sa jeunesse est marquée par la guerre qui le précipite d’un pays à l’autre (Belgique, France, Algérie, Grande-Bretagne et Canada). Ivo Rens aura fréquenté au total 12 écoles primaires et secondaires sur trois continents et en deux langues. Il en retire une expérience de première main d’une communauté globale de destin. Il étudiera ensuite aux universités de Genève, Paris, Madrid et Alger. Il obtient une licence en droit en 1954 et un doctorat en droit en 1957, les deux à l'Université de Genève, ainsi qu’un titre légal belge de docteur en droit en 1962 en suite d'examens d'équivalence passés à l'Université libre de Bruxelles. Sa thèse de doctorat portait sur l'Assemblée algérienneThèse soutenue le 26 janvier 1957. Voir Journal de Genève du 26 février 1957..
Activités En 1957 il est engagé au Bureau de l'Union interparlementaire (UIP) à Genève afin de participer au dépouillement d'une enquête internationale sur les différents types de parlements existant dans le mondeRens (2009), . Dès 1957, il est associé à la préparation du Rapport général du Secrétaire général, qui portait sur l'évolution des relations internationales dans une perspective parlementaire. De 1960 à 1963, il exerce les fonctions de Secrétaire adjoint de l'Union interparlementaire qui l'envoie en Afrique occidentale démarcher les parlements des États ayant récemment accédé à l'indépendance.
À l’automne 1963, Ivo Rens quitte l'Union interparlementaire et Genève pour la Belgique car Paul-Henri Spaak l’avait nommé Conseiller à son Cabinet de Vice-premier ministre ; peu après son arrivée à Bruxelles, Paul-Henri Spaak le fit nommer par le Gouvernement co-secrétaire de la Table ronde pour la révision de la Constitution de 1831. Il est aussi représentant du Vice-premier ministre au Comité interministériel de la politique scientifiqueRens (2009), pp. 50-51.
La Faculté de droit de l’Université de Genève, où il enseigne le droit parlementaire comparé depuis 1960 en qualité de privât-docent, l’ayant nommé, d’entente avec les Facultés de lettres et des sciences économiques et sociales, chargé de cours pour l’histoire des doctrines politiques, il y donne cet enseignement dès , tout en poursuivant plusieurs mois ses fonctions au Cabinet du Vice-premier ministre de Belgique, ce qui l’amène à faire la navette entre Bruxelles et Genève pendant la plus grande partie de 1965. En 1968, il est nommé professeur extraordinaireJournal de Genève du 3 octobre 1968. Comprend une courte biographie d'Ivo Rens., en 1971 professeur ordinaire, en 1973 il est élu Président de l'Association des professeurs de l'Université de Genève, et en 1974 Président du tout nouveau « parlement » académique, le Conseil de l'Université. Toujours en 1974, il obtient de la Faculté de droit, la création d'un Département d’histoire du droit et des doctrines juridiques et politiques qui donne aux quelques historiens de la Faculté une certaine autonomie administrative et dont il est nommé directeurRens (2009), pp. 55-58.
En 1976, Ivo Rens a participé au congrès mondial que l'Association internationale de science politique avait organisé à Édimbourg à l'occasion du deuxième centenaire de La Richesse des nations d'Adam SmithRens (2009), . Au cours des années 1979 et 1980, il effectue plusieurs suppléances en histoire de la pensée politique à l'Université de Lausanne puis à celle de Neuchâtel ; enfin, en 1980, il donne un cours sur l'histoire des techniques à l'École polytechnique fédérale de Lausanne à titre de professeur invitéCurriculum abrégé d'Ivo Rens in Classiques des sciences sociales.. En 1979-1980, il se partage entre Genève et Paris, l'Université Panthéon-Sorbonne l'ayant nommé professeur associé, ce qui lui permettra d'y donner un cours sur le catastrophismeRens (2009), p. 78.
Pendant le congé sabbatique de l'année universitaire 1981-1982 il est lecturer en science politique à l'Université de Canterbury, à Christchurch en Nouvelle-Zélande et en juin 1982 il est invité à donner un cours de deux semaines sur la genèse de l'écologie politique au Département des études de l’environnement à Hobart, en TasmanieRens (2009), p. 78 et .
De retour à Genève, participe au nouvel enseignement de philosophie du droit inscrit au programme de licence par la Faculté de droit en donnant un cours sur Platon. À la même époque, il donna conjointement avec son collègue Alfred Dufour un nouveau cours sur les racines historiques du libéralisme et du néolibéralisme à l'intention des étudiants avancés de science politique et de droitRens (2009), . En 2000, il a pris sa retraite de l'Université de Genève, en devenant professeur honoraire. Il a créé en 2014 un blogue intitulé "La paix mondiale menacée" dans lequel il s'engage pour la paix dans le monde, en particulier à l'occasion des conflits en Ukraine et à Gaza.
Principaux centres d'intérêt Il a été marqué par la pensée des socialistes belges Colins de Ham (1783-1859) et Henri De Man (1885-1953)« Mon cheminement entre 1965 et 1968 a été profondément et durablement marqué par la rencontre avec mon sujet de recherche, Colins et l'École du socialisme rationnel. Jusque-là, mon orientation politique était la social-démocratie - j'avais hérité du modèle paternel lui-même tributaire d'Henri De Man - et je ne me sentais pas d'affinités particulières pour l'une ou l'autre école marxiste, faute de leur trouver une dimension spirituelle. Ma découverte de Colins (1783-1859) eut lieu dès 1965. » Rens (2009), , ainsi que par celle de l'économiste roumano-américain Nicholas Georgescu-Roegen (1906-1994)« L'idée maîtresse de Georgescu-Roegen réside dans la dénonciation de la science économique dominante qui, en négligeant les fondements tant matériels qu'énergétiques du développement bio-économique de l'espèce humaine, régis tous deux par la loi de l'entropie, ne conçoit de salut pour l'humanité que dans une course sans fin à la croissance. (The Entropy Law and the Economic Process, Harvard University Press, Cambridge, Massachusetts, 1971, 457 p., passim). Cette réfutation des économistes néoclassiques rejoignait, par delà plus d'un siècle, la réfutation par Colins des fondateurs de l'économie classique - en la dépassant de beaucoup dans l'ordre épistémologique - parce que l'un et l'autre se situent dans la postérité des physiocrates qui privilégiaient l’agriculture sur l’industrie.» Rens (2009), . Il fut très engagé dans le combat antinucléaire dès les années 1970, et il prit l'initiative de créer en 1978 l'Association pour l'Appel de Genève (APAG)Association pour l'Appel de Genève. qui s'opposait au surgénérateur Superphénix de Creys-Malville, dont finalement le Gouvernement français décida le démantèlement en 1996. Dans ce cadre il prit part à plusieurs réunions d'EcoropaEcoropa. vers la fin des années 1970, avec notamment Denis de RougemontRens (2009), . La période 1975-1981 fut marquée par la radicalisation de ses réflexions philosophico-politiques, orientées de plus en plus vers l'écologie politique et la non-violence ainsi que par son adhésion au groupe quaker de Genève, dont certains membres avaient pris une part très active au sein de l'APAGRens (2009), . Pendant les premières années de sa retraite, il tient notamment une chronique intitulée « In Folio. Lectures écologiques » sur la radio associative franco-suisse Radio ZonesEn ligne : IN-FOLIO, Lectures écologiques, avec Ivo Rens et Jean Pélichon (journaliste), site de Radio Zones.. Ces chroniques donnent lieu à un livre intitulé Entretiens sur l'écologie. De la science au politique, publié dans la collection Strratégies Energétiques, Biosphère et Société (SEBES), Georg, Genève, 2017.
Associations Ivo Rens s'est engagé principalement dans la Société des Études Colinsiennes., Rens (2009), (président dès la fin des années 1970), l'Association pour l'Appel de Genève (APAG) (président de 1978 à 1981), l'Institut international de recherches pour la paix à GenèveIvo Rens est membre du conseil de fondation du GIPRI en 1984, au moment où l'association GIPRI devient une fondation. Journal de Genève du 22 octobre 1984. Rens (2009), (Geneva International Peace Research Institute - GIPRI) (de 1983 à 2007), la Fondation Biosphère & Société Rens (2009), (président depuis sa fondation en 1995 jusqu'en 2004), ainsi que la Fondation quaker de Genève.
Publications Livres L’Assemblée algérienne, Paris, A. Pedone, 1957, 285 p. Introduction au socialisme rationnel de Colins, Neuchâtel, La Baconnière, 1968. Anthologie socialiste colinsienne, Neuchâtel, La Baconniere, 1970, 354 p. Actes du colloque international sur l’œuvre d'Henri De Man: organisé par la Faculté de droit de l'Université de Genève les 18, 19 et , Faculté de droit de l’Université de Genève, 1974 Au-delà du Marxisme Henri De Man, Paris, éd. du Seuil, 1974, 438 p. [préface avec Michel Brélaz] Histoire d'un autre socialisme. L'École colinsienne 1840-1940, Neuchâtel, La Baconnière, 1979 [avec William Ossipow] Sciences et anthropologie: actes du colloque Colins de Ham, Service des Publications de l'Université de Toulouse-Le Mirail, 1985, 110 p. Le droit international face à l'éthique et à la politique de l'environnement [sous la dir. de], Genève, Georg, 1996, 268 p. Radioprotection et droit nucléaire : entre les contraintes économiques et écologiques, politiques et éthiques [ sous la dir. de], Genève, Georg, 1998, 414 p. Entretiens sur l'écologie. De la science au politique, Genève, Georg (coll. Stratégies énergétiques, biosphère et société), 2017, 227 p.
Articles « Les Commissions parlementaires en droit comparé », Revue internationale de droit comparé, Paris, 1961, . « L'enquête internationale en droit constitutionnel et parlementaire comparé », Res publica, Bruxelles, 1963, vol. 5, n⁰ 3, . « L'Union interparlementaire entre le passé et l'avenir », Montecitorio, Rome, 1963, . « Le nouveau règlement de la chambre des représentants de Belgique », Montecitorio, Rome, 1963, . « Aspects du libéralisme politique dans la première moitié du ", Synthèses, Bruxelles, année, No 220 (), . « Perspectives nouvelles du processus législatif dans un État bicommunautaire », Problèmes actuels du Parlement, symposium international Genève, 4-, rapports et débats, Genève : Union interparlementaire, Centre international de documentation parlementaire, 1965, . « Les garanties parlementaires contre la minorisation et la révision constitutionnelle en Belgique », Res publica, Bruxelles, vol. 7, 1965, . « Colins, précurseur du collectivisme étatique et du socialisme libéral », Res publica, Bruxelles, 1965, vol. 7, . « Sur quelques aspects modernes du socialisme », Revue générale belge, Bruxelles, 1966, 25 pages. « Philosophie colinsienne ou les fondements rationalistes d'un socialisme de l'ordre moral », Res publica, Bruxelles, 1967, vol. 9, no spécial, 104 pages. « Utopie et millénarisme chez Fourier et Colins », Revue suisse d'histoire, Bâle, 1972, t. 22, fasc. 4, . « Colins et Sade », Res publica, Bruxelles, 1971, vol. 13, n⁰ 1, . « Pacifisme et internationalisme dans la dernière partie de l'œuvre d'Henri De Man », in : Sur l’œuvre d'Henri De Man, Revue européenne des sciences sociales, Tome XII, 1974, No 31, ) « Réflexions sur le catastrophisme actuel » avec Jacques Grinevald, in : Pour une histoire qualitative, Genève, Presses universitaires romandes, 1975, . « El suicidio de Arguedas : ensayo psico-politico », Cuadernos americanos, México, 1976, anno 35, vol. 207, no 4, . « Sismondi vu par Colins », in : Sismondi européen, actes du colloque international tenu à Genève les 14 et , Genève, Slatkine, 1976, .