Les îles Carolines forment un vaste archipel de petites îles réparties dans le sud de la mer des Philippines et dans le sud-ouest de l'océan Pacifique nord, au nord et au nord-est de la Nouvelle-Guinée. L'archipel s'étale d'ouest en est et sur une longueur de , depuis l'île de Hatohobei (Palaos) jusqu'à l'île de Kosrae (États fédérés de Micronésie). Elles comptaient en 2014 pour , la plupart désertes.
Géographie Politiquement, l'archipel se subdivise entre les Palaos à l'extrémité ouest de l'archipel et les États fédérés de Micronésie à l'est.
La plupart des 963 îles Encyclopédie Encarta - Consulté le ont un relief très plat de type atoll.
Histoire
gauche|redresse|vignette|Autochtone des îles Carolines, 1874. Au milieu de l'année 1525, une tempête emporte les navigateurs portugais Diogo da Rocha et à l'est des Moluques (via Célèbes) ; ils atteignent plusieurs îles des Carolines et y restent jusqu'au .. Les îles Carolines sont redécouvertes le par les explorateurs espagnols Toribio Alonso de Salazar et Diego de Saavedra, apercevant l'île de San Bartolomé ou Taongui. Le , le navigateur Álvaro de Saavedra prend possession au nom du roi d'Espagne des îles d'Uluti, visitant l'archipel en 1542 (Islas Matelotes), 1543, 1545 et Legazpi en 1565. Le Portugais Diego da Rocha les nomme Ilhas Sequeira en 1527. Les explorateurs espagnols les appellent à partir de 1543 les Nouvelles Philippines (Nuevas Filipinas), et finalement l'amiral Francisco Lazeano les nomme Islas Carolinas en l'honneur de Charles II d'Espagne en 1686.
À la suite de la revendication des îles par l'Espagne en 1875, l'Allemagne, qui a occupé les îles Yap dans l'archipel, s'oppose à l'Espagne. Le litige est tranché par un arbitrage du pape Léon XIII en 1885 en faveur de l'Espagne, qui commence à occuper l'archipel en 1886.
En 1899, à la suite de la guerre hispano-américaine, l'Espagne vend les îles pour 25 millions de pesetas à l'Allemagne, qui les intègre à la Nouvelle-Guinée allemande. centré|vignette|Cérémonie de transfert des îles Carolines occidentales de l'Espagne à l'Allemagne, sur l'île de Yap, le 3 novembre 1899.
Lors de la Première Guerre mondiale, le Japon occupe les îles en 1914 et reçoit un mandat de la Société des Nations (SDN) en 1920 mais ne les rend pas lorsqu'il quitte la SDN en 1935. Après la Seconde Guerre mondiale, les îles deviennent un territoire des États-Unis et obtiennent leur indépendance en 1986 pour les États fédérés de Micronésie, et en 1994 pour les Palaos.
Annexes
Bibliographie F. R. Fosberg & Royce L. Oliver, « C. L. Ledermann's collection of flowering plants from the Caroline Islands », in Willdenowia, 20, 1991,
Articles connexes Nouvelle-Guinée allemande (1885-1919) Forêts tropicales humides des Carolines
Sources The World Factbook - Federated States of Micronesia The World Factbook - palau
Références
Catégorie:Ancienne colonie espagnole Catégorie:Archipel en Océanie Catégorie:Archipel de l'océan Pacifique Catégorie:Archipel aux Palaos Catégorie:Archipel dans les États fédérés de Micronésie Catégorie:Toponyme évoquant une personnalité