Sauron

est un personnage de fiction issu du légendaire (legendarium en anglais) de la Terre du Milieu, créé par l'écrivain britannique .

Maia corrompu par le Vala Morgoth, il est l'instigateur de la création des anneaux de pouvoir. Il donne son titre au plus célèbre roman de l'auteur, Le Seigneur des anneaux, dans lequel il cherche à tout prix à retrouver l'Anneau unique, qui gouverne tous les autres anneaux, aidé de ses neuf terribles serviteurs, les Nazgûl.

Étymologie et autres noms Tolkien décrit la signification du nom quenyarin dans les brouillons d’une lettre de 1967 : il est issu d'une forme plus ancienne, *θaurond-, qui dérive de l'adjectif θaurā, « détestable » (base √THAW). Dans la même lettre, Tolkien nie tout lien entre le nom de Sauron et le grec , « lézard »..

On connaît d'autres noms de Sauron. Il est appelé Gorthaur le Cruel dans la Valaquenta, et se donne plusieurs noms quenyarins au Second Âge, lorsqu'il tâche de séduire les forgerons elfes d'Eregion : Annatar (« le Dispensateur »), Artano (« Grand forgeron ») et Aulendil (« Dévoué à Aulë »). En adûnaic, la langue des hommes de Númenor, il est appelé Zigûr (« magicien »). Dans Le Hobbit, il n'apparaît que sous le nom de Nécromancien ().

Histoire Au Premier Âge

vignette|gauche|redresse=1|La chute de Minas Tirith (Beleriand).

Sauron est à l'origine un Maia au service d'Aulë, le Vala forgeron. Il est alors connu sous le nom de Mairon l'AdmirableParma Eldalamberon 17.. Corrompu par Morgoth (le Vala Melkor à l'origine), il devient son premier serviteur. Il est alors le gardien de la forteresse d'Angband. Après la première chute de Morgoth, qui est capturé et envoyé en prison en Valinor, Sauron parvient à échapper à l'armée des Valar et demeure en Terre du Milieu, préparant Angband pour le retour de son maître et, selon un texte tardif (divergeant de la version publiée dans le Silmarillion), crée les premiers Orques à partir d'Hommes capturés. (dans le texte du Silmarillion, Melkor les crée à partir d'Elfes dénaturés).

Au Premier Âge, Sauron dispose encore de tous ses pouvoirs de Maia : il peut changer de forme à volonté et a un grand pouvoir sur l'esprit des autres. Il est dépeint comme un personnage très beau et très séduisant, ce qui lui permet de tromper plus facilement les Elfes et les Hommes.

Il rejoint son maître à Angband quand celui-ci revient de Valinor avec les Silmarils volés à Fëanor. Après la bataille de la Flamme subite Dagor Bragollach qui voit la déroute du siège d'Angband par les Noldor et les Edain, Sauron s'empare de la forteresse de Minas Tirith édifiée par Finrod (à ne pas confondre avec Minas Tirith, anciennement Minas Anor, la deuxième capitale du Gondor au Troisième Âge), qui commande la haute vallée du Sirion. L'île de Tol Sirion, sur laquelle se dresse Minas Tirith, est renommée Tol-in-Gauroth, « l'île des Loups-Garous ».

Quelques années plus tard, Sauron anéantit les derniers résistants humains du Dorthonion grâce à la trahison de Gorlim. Seul Beren, fils de Barahir, en réchappe mais Sauron parvient à le capturer quelques années plus tard alors qu'il est en route vers Angband avec quelques compagnons, dont le roi elfe Finrod Felagund. Sauron vainc Finrod dans un duel magique puis tue tous les autres un par un. Beren est sauvé in extremis par l'intervention de Lúthien et du chien Huan. Le grand chien de chasse originaire de Valinor triomphe de Sauron, qui a pris la forme d'un loup-garou, et le force à s'enfuir.

Au Deuxième Âge

Après la défaite finale de Morgoth lors de la guerre de la Grande Colère, Sauron fait acte de contrition devant Eönwë, le Maia qui commandait l’armée des Valar venus assaillir Angband. Le repentir de Sauron semble sincère et il est prêt à faire pénitence de ses actes passés. Eönwë, obéissant aux ordres de Manwë (qui voulait juger Sauron pour ses crimes), ordonne à Sauron de se rendre en Valinor pour y recevoir la sentence des Valar. Mais, craignant leur colère, celui-ci préfère s'enfuir et retombe peu de temps après sous l'emprise du mal.

vignette|redresse=0.85|L’Anneau unique. Sauron s’installe ensuite au Mordor, un pays cerné de montagnes qu’il transforme en une terre d’effroi et de ténèbres, et entame la construction de Barad-dûr, sa sombre et puissante forteresse. Prenant une belle apparence, il séduit les Elfes d’Eregion sous le nom d’ (en quenya, « le Dispensateur »). Sous sa direction et ses conseils, les Elfes d'Eregion deviennent de remarquables forgerons et créent les Anneaux de Pouvoir, Sauron espérant avec ceux-ci dominer les Elfes, les Hommes et les Nains. Il forge en secret l’Anneau unique pour lui-même, en y infusant une grande partie de son pouvoir, ce qui lui permettra de dominer les autres anneaux de Pouvoir. Cependant, il ne prend pas part à la création des trois anneaux des Elfes, Narya, Nenya et Vilya, ce qui le pousse à les désirer plus que tout autres, car ils sont les plus puissants, hormis l’Unique. Vers la même période (, « l’année terrible ») s’achève la construction de Barad-dûr. Lorsque Sauron passe l’Unique à son doigt, l'Elfe Celebrimbor en est alerté et découvre sa trahison. Les elfes portant les Trois anneaux elfiques prennent peur et les cachent. Sauron, désirant s'en emparer, déclenche une guerre contre les elfes, qui aboutit 90 ans plus tard à la destruction de l’Eregion. Il récupère la majeure partie des Anneaux les plus puissants, avant d'en distribuer sept aux Nains et neuf aux Hommes (les hommes porteurs des anneaux deviendront les Nazgûl, les plus fidèles et terribles serviteurs de Sauron). Toutefois, il ne peut découvrir la cachette des Trois. Peu après la chute de l’Eregion, Sauron est mis en déroute par l'armée de Gil-galad, le Haut-Roi des Noldor, aidé par une armada des Hommes venus de Númenor. gauche|vignette|266x266px|Royaume de Númenor dont Sauron provoqua la chute. Sauron se révèle alors ouvertement, rassemblant autour de lui les Orques et les autres créatures de Morgoth. Après avoir pris le titre de Roi des Hommes, il subit la colère des Númenoréens : Ar-Pharazôn, le puissant roi de Númenor, mis au défi par les prétentions de Sauron, débarque en Terre du Milieu à la tête d’une grande armée pour le soumettre. Avec malice, Sauron se présente seul et désarmé devant le roi et semble capituler face à sa puissance. Capturé et emmené à Númenor, Sauron s’insinue dans les bonnes grâces du roi et profite de son orgueil et de son désir d’immortalité pour le persuader de lancer un assaut contre Valinor, lui faisant croire qu'il est de taille. Sauron pense ainsi se débarrasser de la présence de Númenor en Terre du Milieu, car il sait bien qu’une attaque contre les Valar est pure folie ; de plus, il espère qu’un tel acte d’ingratitude contre eux détournera les Valar du devenir de la Terre du Milieu, et qu’ainsi il pourra asseoir sa domination sans interférence extérieure.

Lorsque l’armada d’Ar-Pharazôn débarque sur les plages de Valinor, Ilúvatar, la Divinité Suprême, intervient à la demande de Manwë et provoque un cataclysme qui engloutit l’île de Númenor au fond de l’océan, et sépare à tout jamais Valinor de la Terre des mortels. Le corps matériel de Sauron est détruit lors de la submersion de l'île, mais son esprit retourne après un certain laps de temps en Mordor, désormais incapable de revêtir une belle apparence pour séduire les Hommes et les Elfes.

Après avoir réuni ses forces, Sauron attaque le royaume du Gondor, fondé par les exilés Númenóréens, mais il est finalement défait à la bataille de Dagorlad par les armées de la Dernière Alliance des Elfes et des Hommes. S’ensuit le siège de Barad-dûr, qui dure sept ans et qui se termine lors d’une sortie en masse des forces ténébreuses, menées par Sauron lui-même. Ensemble, Gil-galad et Elendil parviennent à l’acculer mais meurent dans l’action, et c’est Isildur, le fils d’Elendil, qui l’anéantit en lui coupant le doigt qui portait l’Anneau unique.

Au Troisième Âge

Sauron, qui avait mis dans l'Anneau unique une grande partie de ses pouvoirs de Maia, les perd lorsque Isildur s'empare de l'anneau. Très affaibli et incapable de retrouver une apparence physique, il se réfugie dans l’Est de la Terre du Milieu. Il réapparaît incognito vers à Dol Guldur, au sud de la Forêt Noire. Alors connu sous le nom de « Nécromancien », ce n’est que plus d’un millénaire plus tard que Gandalf découvre qu’il ne s’agit pas, comme on le croyait, d’un simple Nazgûl.

Entre-temps, Sauron s'emploie à harceler les royaumes libres des Hommes et envoie dans le nord le chef des Nazgûl, le Roi-Sorcier d'Angmar, anéantir les royaumes des Dúnedain du Nord, tâche qu’il mène à bien en détruisant l'Arthedain en Sauron envoie ensuite ses Nazgûl au sud pour s'emparer de Minas Ithil, ce qui lui permet d’entrer en possession d'un palantír. Lorsque le Conseil Blanc attaque Dol Guldur, sur l'avis de Gandalf et avec l'accord de Saruman (2941 T.A), Sauron quitte son refuge dans une retraite préparée depuis longtemps et retourne en Mordor, qu'il fortifie. Il en profite pour rebâtir sa forteresse de Barad-dûr () et se révèle ouvertement.

Durant la fin du Troisième Âge, toutes les actions de Sauron tendent vers un seul but : récupérer l’Anneau unique, qui lui permettrait de recouvrer l’intégralité de ses pouvoirs. Peu de temps après la découverte de l’Unique par Bilbon Sacquet, Sauron en est informé de la bouche de Gollum, capturé et torturé en Mordor. Il lance alors ses Nazgûl à la recherche du nouveau porteur de l’Anneau, Frodon Sacquet tandis que celui-ci entame son long périple avec la Communauté de l'Anneau pour détruire l’objet maléfique.

Sauron, après avoir reconstitué ses armées et redoutant d'être attaqué, précipite la guerre contre les peuples libres de la Terre du Milieu, en assaillant avec ses troupes le Gondor et en ordonnant à Saruman, devenu son allié, d’envahir simultanément le Rohan. Il est près de réussir, mais est finalement mis en échec par les actions de Gandalf et d'Aragorn, ce dernier se proclamant alors ouvertement comme l’héritier d’Isildur, chef des Dúnedain et prétendant au trône d’Arnor et de Gondor. Sauron, désireux d’écraser ses ennemis au plus tôt, envoie avec empressement une immense armée forte de . épaulée de ses alliés Haradrim pour assiéger et prendre Minas Tirith. Après un début de siège victorieux, il est mis en échec par les forces combinées du roi Théoden, venues du Rohan et celles d'Aragorn, arrivant du sud à la tête des soldats du Lebennin, et essuie une défaite cinglante lors de la bataille des Champs du Pelennor, qui voit la victoire inespérée des peuples de l'Ouest et la mort du Capitaine de Sauron, le chef des Nazgûl. Cependant, Sauron dispose encore en Mordor de grandes forces en réserve, bien supérieures en nombre à celles des peuples libres. Sa victoire finale ne semble être qu’une question de temps, d’autant plus que s’il parvenait à entrer en possession de l’Anneau Unique, rien ne pourrait plus lui résister.