Le ZooParc de Beauval, plus couramment appelé le zoo de Beauval ou, plus simplement, Beauval, est un parc zoologique français situé à Saint-Aignan dans le département de Loir-et-Cher, en région Centre-Val de Loire. Il présente environ sur . Créé en 1980 par Françoise Delord, il est actuellement dirigé par son fils, Rodolphe Delord, et géré par sa famille, qui possède la majeure partie du capital du Parc.
Beauval fut souvent le premier parc zoologique à présenter certains animaux en France, ce qui a contribué à sa notoriété et à son développement. Il a notamment été le premier à présenter des fauves leuciques, tigres blancs et lions blancs, dans les années 1990. Aujourd'hui encore, plusieurs des espèces présentées sont rares en France, telles l'okapi, le lamantin, dendrolague de Goodfellow, le diable de Tasmanie et le rhinocéros indien, voire uniques en France, comme le panda géant, le rhinopithèque de Roxellane et le koala. En 2017, le zooParc de Beauval devient le premier parc français, et le quatrième au monde, à réussir la reproduction du panda géant.
Quatre serres présentent oiseaux, grands singes, paresseux, reptiles, lamantins et animaux australasiens, tandis que trois plaines permettent de présenter des herbivores de la savane africaine (girafes, rhinocéros blancs, gnous, antilopes), des éléphants d'Afrique et des herbivores asiatiques (rhinocéros indiens, tapirs de Malaisie, antilopes). Les autres installations notables du parc sont la zone chinoise intitulée Sur les hauteurs de Chine, une zone africaine avec La Réserve des Hippopotames et La Terre des lions, ainsi que les deux espaces consacrés aux spectacles : le bassin des otaries présentant L'Odyssée des lions de mer et le théâtre en plein air du spectacle d'oiseaux en vol libre intitulé Les Maîtres des airs.
Le zooParc de Beauval propose une offre hôtelière importante.
Histoire
Années 1970 et 1980 Au début des années 1970, Françoise Delord, ancienne étudiante au conservatoire d'art dramatique de Paris et présentatrice des spectacles du music-hall Bobino, reçoit en cadeau un couple de capucins bec-d'argent, une espèce de passereaux d'Afrique. Peu après, ayant fait l'acquisition pour eux d'une cage à oiseaux quai de la Mégisserie où elle a un déclic., elle y retourne pour s'y procurer deux diamants mandarins gris, puis deux mandarins blancs. Sa collection d'oiseaux grandit jusqu'à atteindre trois cents individus.
En 1980, devant l'impossibilité de tous les loger à Paris, elle déménage avec son mari, le prestidigitateur Jacques Delord, et leurs deux enfants, Delphine et Rodolphe, à Saint-Aignan-sur-Cher., où elle ouvre un parc ornithologique au lieu-dit Beauval, de part et d'autre d'un petit affluent du Cher, le Traine-Feuilles. Quelque puis sont présents dans les volières de Beauval.
En 1989, Beauval devient un parc zoologique en accueillant ses premiers mammifères, des fauves.
Années 1990 vignette|redresse=1.1|Un des tigres blancs du zoo. En 1990, le zooParc accueille ses premiers lions. En 1991, Beauval présente ses premiers tigres blancs, Gorby et Raïssa, achetés pour à Robert Baudy, propriétaire du Rare Feline Breeding Center, un élevage de fauves basé à Center Hill, en Floride, aux États-Unis. Ils sont supposément de la sous-espèce des tigres de Sibérie, avec un peu d'hybridation, probablement de la sous-espèce des tigres du Bengale.. Bien qu'ils ne soient pas les premiers tigres blancs à être présentés en EuropeLe zoo de Bristol, au Royaume-Uni, en a présenté dès 1963, mais s'est séparé de ces spécimens dans les années 1980., ils sont uniques en France au moment de leur arrivée à Beauval, ce qui va faire connaître le zoo et attirer de nombreux visiteurs. Cette année-là, le nombre d'entrées passe ainsi de .
En 1992, le zoo ouvre sa première serre, la serre tropicale des grands singes. Y sont installés deux groupes d’hominoïdes, des orangs-outans de Bornéo et des chimpanzés, disposant de deux îles extérieures de respectivement et . Françoise Delord fait cette année-là l'acquisition d'une femelle chimpanzé provenant d'un cirque, pour .
Un vivarium est ouvert en 1993 au sein de la serre des grands singes et accueille une centaine de serpents et des crocodiles du Nil, observables sous l'eau grâce à un grand aqua-terrarium. En 1994, est ouverte la deuxième serre du parc, la serre tropicale des oiseaux, d'une superficie de où sont installés exotiques qui y évoluent dans un décor végétal.
En 1995, une piscine à otaries est construite et le parc donne son premier spectacle combinant rapaces en vol libre et otaries. Une nurserie, destinée à l'élevage des jeunes, est créée l'année suivante. Le zoo accueille des loutres asiatiques, des pandas roux et des ratons laveurs dont les enclos sont agrémentés d'agrès et de bassins à vision sous-marine.
Le parc ouvre en 1997 une troisième serre tropicale dans laquelle prennent place des gorilles et des lamantins.
En 1998, deux nouvelles structures accueillent des hyènes et des lycaons.
En 1999, le parc accueille un couple de lions blancs et crée une plaine africaine dans laquelle sont présentés 80 animaux de plusieurs espèces parmi lesquelles des springboks, des hippotragues noirs, des gnous bleus, des zèbres de Grévy, des girafes, des autruches, des ouettes d'Égypte ou encore des marabouts. L'une des girafes, le mâle Joseph, est importé du zoo de Marwell en Angleterre, tandis que les cobes de Lechwe proviennent de République tchèque. vignette|redresse|Makwalo et Makalali, couple de lions blancs arrivé en 1999. Les deux lions blancs achetés cette année-là par le parc, Makalali et Makwalo, sont originaires d'un élevage du Timbavati, en Afrique du Sud, mais le nom de l'élevage et le prix resteront secrets. Comme l'achat des tigres blancs en 1991, cette acquisition n'a pas d'intérêt zoologique mais confère un avantage commercial au zoo, car bien que Makalali et Makwalo ne soient pas les premiers lions blancs à être présentés en EuropeLe safariland Stukenbrock, en Allemagne, en a présenté dès 1996., ils sont uniques en France au moment de leur arrivée à Beauval.
Années 2000 En 2000, trois rhinocéros blancs rejoignent la Savane Africaine. En 2001, une nurserie est créée pour l’élevage à la main des bébés perroquets. En 2002, une serre australienne est créée et un couple de koalas, des kangourous arboricoles et un aquarium marin y sont installés. De plus, la mini-ferme, jusqu'alors implantée à l'entrée du parc, déménage et s’agrandit. En 2003, le zoo s'agrandit de cinq hectares pour accueillir un groupe de cinq éléphants d’Afrique. Ils profitent de de parc sableux, de de parc herbeux, d'un bassin de quatre mètres de profondeur qui les immerge totalement et d'un bâtiment de plus de .
Le vivarium est rénové en 2004 sur une surface de , qui sont occupés par plus de 250 reptiles : serpents, tortues, crocodiles, iguanes Le parc reçoit une tigresse blanche de trois ans, Chili, en provenance du Parken Zoo d'Eskilstuna, en Suède..
En 2005, des okapis arrivent dans le parc ; pendant cinq ans, le zooParc de Beauval sera le seul parc zoologique de France à présenter cette espèceEn 2008, le parc zoologique de Paris, seul autre parc zoologique français à présenter des okapis, ferme ses portes pour travaux, et Beauval devient alors le seul parc zoologique à présenter cette espèce en France. Il perd ce privilège en 2013 à la suite de l'accueil d'autres okapis au Bioparc de Doué-la-Fontaine.. Le parc reçoit aussi un tigre blanc mâle de deux ans, Sherkan, né au Touroparc Zoo. Avec Chili, il forme le deuxième couple reproducteur de tigres blancs de Beauval, remplaçant ainsi Gorby et Raïssa, alors en fin de vie.
Le zoo accueille en 2006 des ânes sauvages de Somalie, des langurs de Java et des panthères longibandes et un bassin aux piranhas est créé au sein de la serre des gorilles et des lamantins. vignette|Le bassin des manchots construit en 2007. En 2007, est créé un bassin pour les manchots de Humboldt, d'une taille de avec une plage arborée de , et une pampa sud-américaine. Des fourmiliers géants arrivent dans le parc.
Une première structure hôtelière est créée en 2008. C'est un hôtel 3 étoiles, Les Jardins de Beauval, à environ de l'entrée du zoo. Des fourmiliers géants et des tigres de Sumatra, premiers tigres non leuciques accueillis à Beauval, sont installés dans le parc et un nouvel aquarium est construit, le récif corallien. En 2009, une femelle koala nommée Alkoomie et un mâle rhinocéros blanc nommé Kanty naissent. Le zooParc crée l'association Beauval Nature et le parc agrandit également l'espace des hyènes tachetées.
Années 2010 En 2010, une plaine asiatique de est créée et des tapirs de Malaisie, des rhinocéros indiens, des muntjacs, des grues à cou blanc, des cerfs axis, des antilopes cervicapres, des nilgauts et des chats pêcheurs y sont installés. Un deuxième koala, baptisé Joey, voit également le jour.
Une nouvelle zone de près de trois hectares nommée « Sur les hauteurs de Chine » ouvre en 2011, avec takins, panthères des neiges, pandas roux, langurs d'Hanuman et aigles de mer de Steller. En février, une femelle rhinocéros indien arrive dans le parc. Un couple de tigres de Sumatra et une femelle lamantin sont ensuite accueillis au mois de mars. Un rhinocéros blanc et un sixième gorille viennent au monde.
En 2012, Yuan Zi et Huan Huan, un couple de pandas géants, arrivent dans le parc en provenance du Centre de recherche sur le Panda géant de Chengdu, en Chine, après un accord signé le . Ils sont installés dans la zone chinoise inaugurée l'année précédente. En , un éléphant d'Afrique naît par insémination artificielle, une première en France., grâce à la semence d'un mâle sauvage d'Afrique du Sud.
La serre des oiseaux est rénovée en 2013 pour la réouverture du parc. Elle accueille pour l'occasion de nouveaux pensionnaires, parmi lesquels des paresseux et des chevrotains malais, et les deux espèces de tatous présentées dans le parc depuis 2012 y sont déplacées. De plus, dromadaires et watusis sont déplacés dans un nouvel enclos au sud du parc afin de construire à leur place une nouvelle île de gorilles des plaines de l'ouest uniquement composée de mâles, dans le but d’accueillir Yangu, déjà présent dans le parc depuis plus de dix ans, et deux autres individus, Kumi et Banjoko, provenant d'Allemagne et du Royaume-Uni. En juin, un okapi naît, c'est le premier depuis en France.
En 2014, le zoo s'agrandit de trois hectares. Un espace d'envergure, où sont érigés un restaurant à vision panoramique et un amphithéâtre de , pour la présentation d'un spectacle d'oiseaux : Les Maîtres des Airs. Cette année-là, le zoo de Beauval devient le premier site touristique de Loir-et-Cher et le zoo généraliste privé le plus visité de France avec . Le parc inaugure également sa deuxième structure hôtelière, une résidence nommée Les Hameaux de Beauval, dans le centre-ville de Saint-Aignan.
La piscine à otaries est réaménagée en 2015 pour la présentation d'un spectacle inédit : L'Odyssée des Lions de Mer.. Le zoo ouvre également une troisième structure hôtelière, d'inspiration chinoise, elle est nommée Les Pagodes de Beauval et prend place à côté de l'autre hôtel 3 étoiles ouvert en 2008 par le parc. Un groupe de bongos est installé au pied du restaurant Kilimandjaro. Dans la nuit du au , le zoo est victime d'un vol : sept tamarins-lions dorés, dix ouistitis argentés et deux tortues sont dérobés ; ils ne seront jamais retrouvés et l'affaire sera classée en après 20 mois d'enquête.. Pour fêter les 35 ans du parc, le président de la République, François Hollande, y fait une visite le avec la présence des ministres de la Santé, Marisol Touraine, et de l'Agriculture, Stéphane Le Foll, et y prononce un discours. Une nouvelle tigresse blanche, Asha, arrive du parc des Félins pour remplacer Chili, récemment décédée, et former ainsi le troisième couple reproducteur du parc, avec le mâle Sherkan. vignette|Jeune alligator d'Amérique albinos.