Rumer Godden, née le et morte le , est une femme de lettres anglaise, auteur de soixante romans se déroulant souvent en Inde et dont plusieurs ont été adaptés au cinéma. Elle a également écrit plusieurs œuvres de littérature d'enfance et de jeunesse.

Biographie Née en 1907 dans le Sussex, en Angleterre, Margaret Rumer Godden et ses trois sœurs grandissent en Inde à Narayanganj, autrefois colonie britannique des Indes, aujourd'hui au Bangladesh. Son père, directeur d'une compagnie maritime, envoie ses filles en Grande-Bretagne pour y être scolarisées jusqu'en 1925. Margaret rentre à Calcutta où elle ouvre une école de danse qu'elle dirigera pendant vingt ans avec l'une de ses sœurs.

Parce qu'elle est enceinteCf. d'Anne Chisholm, 2004, Oxford Dictionary of National Biography (à lire en ligne), Oxford University Press., elle épouse le père de son enfant, Laurence Foster, en 1934. Deux filles naîtront de cette union qu'elle qualifiera de malheureuse. En 1942, avec sa famille, elle s'installe au Cachemire où elle dirige une exploitation agricole. Elle revient au Royaume-Uni en 1944. Divorcée en 1948 de son premier mari, elle épouse l'année suivante un fonctionnaire, James Haynes Dixon, et se consacre à l'écriture.

Au début des années 1950, elle commence à s'intéresser au catholicisme et se convertit en 1968Cf. Introduction to In This House of Brede de Phyllis Tickle, 2005, Loyola Classics.. Cet intérêt pour la spiritualité et le mysticisme est visible dans plusieurs de ses romansCf. Five for Sorrow, Ten for Joy et In This House of Brede. : elle y brosse le portrait de prêtres et de religieuses catholiques et réalise notamment une étude profonde de l'équilibre entre les aspects spirituel et humain de la vie religieuse.

Prix et distinctions 1958 : (international) « Honor List »Archives « Honour List » 1956-1998, sur le site officiel ibby.org., de l' IBBY, pour The Fairy Doll

Décoration 1993 : officier de l'ordre de l'Empire britannique

Œuvres publiées en France Note : ordre chronologiqueLa première date est celle de la première édition anglaise ; la seconde est celle de la première édition française.

1941 Le Narcisse noir (Black Narcissus), éditions Albin Michel, roman, 1949 ; Actes Sud, 2006 1942 : Le Déjeuner chez les Nikolidès (Breakfast with the Nikolides), éditions Journal de Genève, roman, 1944 1946 : Le Fleuve (The River), éditions Albin Michel, 1949 1945 : Fugue (Take Three Tenses: A Fugue in Time), éditions Paris : La Jeune Parque, roman, 1947 1947 : Une maison de poupées (The Dolls' House), éditions Fernand Nathan, , traduit par Sherban Sidery, illustrations de Kersti Chaplet, roman jeunesse, 1973 1953 : L'Oiseau de feu (Kingfishers catch fire), éditions Albin Michel, roman, 1957 1956 : Une histoire de moineaux (An Episode of Sparrows), éditions Albin Michel, 1958 1958 : L'Été des reines-claudes (The Greengage Summer), éditions Albin Michel, roman, 1961Cf. catalogue de la Bibliothèque nationale de France . 1958 : L'Histoire de Prune et Fleur de Houx (The Story of Holly and Ivy), éditions Gallimard, , roman jeunesse, 1986 ; réédition en 1990 sous le titre Prune et Fleur de Houx, illustré par Barbara Cooney, éditions Gallimard Jeunesse 1960 : Angélique (Candy floss), illustré par Fabienne Julien, éditions Fernand Nathan, , roman jeunesse, 1984 1963 : La Bataille de la Villa Fiorita (The Battle of the Villa Fiorita, éditions Albin Michel, roman, 1964 1967 : Le Petit Grégoire et l'icône russe (The Kitchen Madonna), illustrations de Michèle Le Bas, traduit par Huguette Perrin, éditions G. P., , série Dauphine , roman jeunesse, 1969 1968 : Il n'y a plus d'Indiens (Swans and turtles), éditions Albin Michel, recueil de nouvelles, 1972 1969 : Opération Sippacik (Opération Sippacik), éditions G. P., , traduit par Geneviève Meker, illustrations de Daniel Billon, roman jeunesse, 1973 1972 : La Petite Fille à la roulotte (The Diddakoi), éditions G. P., , traduit par Gilles Rouche, illustré par Marie Chartrain, roman jeunesse, 1974 ; rééd. Gallimard jeunesse, , traduit par Elsie de Saint-Chamas, 1998 1975 : L'Étrange Petit Poney (Mr. McFadden's Hallowe'en), illustrations de Romain Simon, traduit par Sylvette Brisson-Lamy, Éditions G. P., , série Dauphine , roman jeunesse, 1980 Prayers from the ark and the Creatures' choir, Carmen Bernos de Gasztold, traductrice Rumer Godden, Penguin Books, 1976 1984 : Les Enfants du jeudi (Thursday's children), éditions L'École des loisirs, , traduit par Antoinette Barrion, roman, 1985 1992 : Le Chant du rossignol (Listen to the nightingale), éditions L'École des loisirs, , roman jeunesse, 1993 1997 : Les Lumières de Diwali (Premlata and the festival of lights), éditions Flammarion, , traduit par Rose-Marie Vassallo, illustré par Jean-Louis Tripp, roman jeunesse, 1998

Adaptations Au cinéma 1947 : Le Narcisse noir, d'après le roman du même nom. Film britannique de Michael Powell et Emeric Pressburger avec Deborah Kerr. 1948 : Vous qui avez vingt ans, d'après le roman Fugue. Film américain d'Irving Reis avec David Niven et Teresa Wright. 1951 : Le Fleuve, d'après le roman du même nom. Film américain de Jean Renoir, tourné en Inde. 1958 : Innocent Sinners, d'après le roman Une histoire de moineaux. Film britannique de Philip Leacock inédit en France avec June Archer et Flora Robson. 1961 : Un si bel été, d'après le roman L'Été des reines-claudes. Film britannique de Lewis Gilbert avec Kenneth More, Danielle Darrieux et Susannah York. 1965 : La Bataille de la Villa Fiorita, d'après le roman du même nom. Film britannique de Delmer Daves.

À la télévision 1984 : , série d'animation britannique pour la jeunesse inspirée du roman Une maison de poupée (The Dolls' House).

Notes et références

Voir aussi Bibliographie par Anne Chisholm, 2004, Oxford Dictionary of National Biography, Oxford University Press

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