Karl Emil Schäfer ( - ) était un as de l'aviation allemand de la Première Guerre mondiale mort au combat, il était titulaire de 30 victoires aériennesPusher Aces of World War 1, page 81.

Biographie

Jeunesse et début de carrière

Schäfer naquit à Krefeld, il accomplit son service militaire au de l'Armée prussienne. Il fut étudiant en ingénierie, il parlait couramment le français et l'anglais, il était un excellent dessinateur. Il étudiait à Paris lors du déclenchement de la Première Guerre mondiale et ne retourna qu'avec difficulté en Allemagne.

À son retour, il fut incorporé au

Il reçut la Croix de fer de classe et fut promu vizefeldwebel (équivalent à un sergent avec peu d'expérience) en . Il fut bientôt grièvement blessé et hospitalisé pour une durée de six mois. Il retourna au front en .

Pilote

Il fut transféré à la luftstreitkräfte et après avoir obtenu son brevet de pilotage le , il servit sur le front de l'Est au Kasta 8 du KG 2. Il partit pour le front de l'Ouest en et fut affecté au Kasta 11 du KG 2 où il acquit sa première victoire. Avec ce seul succès, il eut l'audace de télégraphier à Manfred von Richthofen, lequel s'activait à la création d'un escadron d'élite avec le Jasta 11, le message suivant : « Pouvez-vous m'employer ? » et Richthofen répondit : « Vous êtes déjà requis. »

Schäfer fut affecté au Jasta 11 à partir du . Lors des combats du fameux Bloody April (mars-), il devint un as, enregistrant dans ce laps de temps 21 victoires. Il reçut l'ordre pour le Mérite et la croix de chevalier de l'ordre de Hohenzollern le et fut placé à la tête du ce même jour. Il reçut plus tard la croix de fer de classe ainsi que l'ordre du Mérite militaire bavarois de avec glaives.

Lorsqu'il était membre du Jasta 11, Karlchen était connu comme le farceur de l'escadron, l'Albatros D.III qu'il pilotait était peint en rouge avec des marques noires aux empennages et aux volets. Malgré ses activités de pilote il trouva le temps d'écrire son autobiographie Vom Jaeger zum Flieger (De soldat à pilote).

Commandement et mort au combat

Schäfer obtint le commandement du Jasta 28 le , il enregistra encore des victoires arrivant au nombre de 30 avant d'être tué au combat le à 16h05 près de Zandvoort par les lieutenants Harold Satchell et Thomas Lewis du No. 20 Squadron aux commandes de leur F.E.2d. Le tir de ces derniers ne toucha pas Schäfer mais endommagea son avion lequel se brisa dans la chute. Ils rapportèrent que l'avion tomba en flamme mais , un autre as allemand, le vit se briser mais pas s'enflammer.

Des photographies de l'épave ne montrent aucune trace d'un feu et les ailes étaient toujours attachées à l'avionPusher Aces of World War 1, page 80 et 82. Quoi qu'il en soit les camarades de Schäfer retrouvèrent. son corps un peu plus tard et le ramenèrent à Lille, une autopsie fut pratiquée et il ne fut constaté aucune blessure par balle, en revanche le corps présentait de très nombreuses fractures. Sa dépouille fut ramenée à Krefeld où il fut inhumé dans le cimetière principal, sa tombe est encore visible aujourd'hui. vignette|Grabstein Emil Schaefer Krefeld Le jour du de sa mort, une plaque commémorative fut placée à la façade de sa maison natale au 231 rue Uerdinger à Krefeld. La demeure ainsi que la plaque commémorative existent encore aujourd'hui. La ville de Krefeld a appelé une rue Emil-Schäfer-Straße dans la proximité directe de l'ancien aérodrome de la ville, dans le quartier de Bockum, en hommage à ce dernier. Victoires

N° Date Unité Avion Adversaire Lieu 1 Kasta 11 Albatros D.II Caudron Ouest de Pont-à-Mousson2 à 11h50 Jasta 11 Albatros D.III Sopwith 1½ Strutter (A1109) Sud-Ouest d'Haisnesn/h Jasta 11 Albatros D.III D.H.2 ou F.E.8 Près de Lensn/h Jasta 11 Albatros D.III D.H.2 ou F.E.8 Près de Béthune3 à 11h45 Jasta 11 Albatros D.III Sopwith 1½ Strutter (A978) Lens4 à 11h55 Jasta 11 Albatros D.III Sopwith 1½ Strutter Lens5 à 11h20 Jasta 11 Albatros D.III F.E.8 (6397) Faschoda6 à 11h22 Jasta 11 Albatros D.III F.E.8 (4874) Pont-à-Vendin7 à 11h20 Jasta 11 Albatros D.III B.E.2c (6232) Loosbogen8 à 09h Jasta 11 Albatros D.III Sopwith 1½ Strutter Anzin, près d'Arras9 à 16h20 Jasta 11 Albatros D. 3 F.E.2d (6371) Sud de Lens10 à 10h20 Jasta 11 Albatros D.III B.E.2 Givenchy-en-Gohelle11 à 10h37 Jasta 11 Albatros D.III B.E.2 Ouest de Vimy12 à 17h45 Jasta 11 Albatros D.III Nieuport 23 Mecatal13 à 14h40 Jasta 11 Albatros D.III D.H.4 Épinoy14 à 19h Jasta 11 Albatros D.III B.E.2d (5742) Aise Roulette15 à 09h10 Jasta 11 Albatros D.III Bristol F.2a (A3318) Fampaux16 à 12h50 Jasta 11 Albatros D.III B.E. Arras17 à 18h30 Jasta 11 Albatros D.III F.E.2b (A6372) Le Point du Jour18 à 17h05 Jasta 11 Albatros D.III F.E.2b (4877) Liévin-Éleu19 à 17h20 Jasta 11 Albatros D.III B.E ou Bristol F.2a La Coulette20 à 17h45 Jasta 11 Albatros D.III Nieuport Scout (A6797) Est de Fresnes21 à 20h20 Jasta 11 Albatros D.III F.E.2b Nord-Ouest de Moncy-Tilloy22 à 10h40 Jasta 11 Albatros D.III F.E.2b (A837) Bailleul23 à 20h30 Jasta 11 Albatros D.III Bristol F.2a (A3352) gare de Rœux24 à 12h40 Jasta 28 Albatros D.III Farman Dixmude25 à 13h Jasta 28 Albatros D.III Nieuport Scout Est de Poperinghe26 à 19h Jasta 28 Albatros D.III Sopwith 1½ Strutter Warneton27 à 11h10 Jasta 28 Albatros D.III F.E.2d Hollebeke28 à 16h15 Jasta 28 Albatros D.III F.E.2d Warenton29 à 18h45 Jasta 28 Albatros D.III Sopwith Pup Wytschaetebogen30 à 14h10 Jasta 28 Albatros D.III D.H.4 (A7420) Moorslede

Décorations

Croix de fer de classe en . Croix de fer de classe en 1917. Croix de chevalier de l'ordre de Hohenzollern avec glaives le . Ordre pour le Mérite le . Ordre du Mérite militaire bavarois de avec glaives en 1917. Insigne des blessés.

Sources

Bibliographie

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Notes et références

Liens externes

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