Équipe de Russie de football à la Coupe du monde 2014

Cet article relate le parcours de l'équipe de Russie de football lors de la Coupe du monde de football 2014 organisée au Brésil du 12 juin au .

Historique Fin 2012 : Nouvelle révolution et retour dans la lumière

À la suite de la claque reçue lors de l'Euro 2012, la Sbornaïa doit se reconstruire… En quelques mois, la Russie va tourner la page et retourner au sommet. En juillet, la direction de la Sbornaïa est confiée au sélectionneur italien Fabio Capello ancien sélectionneur de l'Angleterre qui a réalisé de belles performances avec les clubs du Milan AC, du Real Madrid, de l'AS Rome et de la Juventus. Le nouveau sélectionneur est confronté à un grand défi. Il doit redonner confiance aux supporters démoralisés et qualifier l'équipe pour le Mondial 2014 de préférence en évitant les barrages dont les Russes gardent un mauvais souvenir après ceux de 2010 avec comme rival l'équipe portugaise qui avait battu la Sbornaïa 7-1 en 2006 et que celle-ci n'est jamais parvenue à battre tout en rajeunissant la sélection nationale en vue du Mondial 2018 dont la Russie a été désignée organisatrice…

La première décision de Capello est de se passer non seulement d'Archavin (après convocation à cause de la polémique du dernier Euro), mais aussi de Pavlyuchenko et de Zhirkov et Malafeïev qui a gardé les portes de la sélection pendant l'Euro 2012 met un terme à sa carrière internationale pour des problèmes familials. Il décide de faire appel à de nouveaux joueurs comme Viktor Fayzulin ou Vladimir Bystrov. Le premier match de l'équipe est contre la plus puissante équipe africaine : la Côte d'Ivoire le qui se soldera par un nul malgré ouverture du score et domination (1-1).

Pour les éliminatoires de la coupe du monde au Brésil, la Russie est opposée au Portugal, qui semble être la bête noire de la Sbornaïa et est son principal rival dans le groupe, à Israël, à l'Irlande du Nord, à l'Azerbaïdjan et au Luxembourg. Si l'Euro 2012 a terminé en fiasco, l'année 2012 se terminera par une belle reprise de confiance avec quatre victoires en éliminatoires et les cages inviolées grâce au talentueux Igor Akinfeev, héros de 2008, faisant de la Russie la seule équipe totalement gagnante avec les Pays-Bas et la seule n'ayant pas encaissé de but.

La Sbornaïa débute les préliminaires avec les deux outsiders du groupe. Elle bat l'Irlande du Nord 2-0 à domicile le ce qui est la première victoire de la Russie de Capello, et surtout le Israël 4-0 à l'extérieur avec un doublé de Aleksandr Kerjakov (qui durant l'Euro précédent avait tiré 11 tirs non cadrés en trois matchs, un record) et grâce à un excellent milieu Viktor Fayzulin. Pendant ce temps, le demi-finaliste du mondial précédent, le Portugal, bat péniblement le Luxembourg 2-1 qui avait ouvert le score, puis vainc l'Azerbaïdjan 3-0 dans la péninsule ibérique en fin de match.

La première confrontation entre les deux rivaux a lieu le 12 octobre en Russie. La Sbornaïa ouvre le score dès la sixième minute sur une passe en profondeur de Roman Chirokov à Kerjakov qui trompe le gardien adverse. Dès lors, on constate un changement complet du jeu de la Russie. En effet, la Russie de Fabio Capello laisse le ballon aux Portugais pour jouer défensivement dans l'attente d'une contre-attaque après ce premier but contraiement à celle de Guus Hiddink et celle de Dick Advocaat qui était tournée vers l'offensif. Certaines de ces contre-attaques permettront au joueur Vladimir Bystrov de s'illustrer sans alourdir le score, mais les Russes brillent en défense. Les Portugais maîtrisés en attaque ne s'en relèvent pas ce qui permet à la Russie de réussir la revanche du 7-1 infligé en 2006 et de devancer son rival de trois points. Ce match est l'affiche de la troisième journée des éliminatoires.

Le lors de la quatrième journée, la Russie continue son sans faute en sortant une nouvelle fois victorieuse contre l'Azerbaïdjan 1-0 tandis que le Portugal se dominer par l'Irlande du Nord chez lui et égalise en fin de match (1-1). Dans le même temps, Israël qui a vaincu le Luxembourg 6-0 puis 3-0 subtilise au Portugal la seconde place au même nombre de points, mais à la différence de but supérieure. La Russie a 5 points d'avance sur ses deux rivaux et est à présent la mieux armée pour sortir du groupe et se qualifier directement, mais elle n'est pas à l'abri d'un renversement de situation comme elle en a connu dans le passé (Mondial 2010 et Euro 2012 notamment).

Avec quatre victoires en éliminatoires et les cages inviolées, la Russie est la seule équipe avec les Pays-Bas (qui sont également une grande déception de l'Euro précédent) à avoir gagné tous ses matchs et la seule à ne pas avoir encaissé de but ce qui est synonyme de début d'éliminatoires très réussi. Les anciennes stars Archavin, Pavlyuchenko et d'autre, ainsi que Dzagoev, révélation de 2012, n'ont pas joué une seconde sur le terrain des éliminatoires.

Elle réalise un match amical contre les États-Unis qui n'a jusqu'à présent jamais réussi à battre les rouges. Les Russes mènent au score deux fois, mais les Américains égalisent également deux fois dont la deuxième dans le temps additionnel de la seconde mi-temps. Ce match jugé décevant montre à la nouvelle Russie que malgré les succès, elle n'est pas à l'abri de contre-performances…

Début 2013 : Les rencontres amicales

Après avoir idéalement clôturé l'année 2012, les Russes débutent idéalement l'année 2013 par une victoire 2-0 sur l'Islande, ancien adversaire de la Sbornaïa lors de la phase qualificative de 2000.

Le , c'est l'ouverture de la deuxième partie des éliminatoires de Brésil 2014. La Russie est en tête de son groupe avec 12 points, le maximum, devant Israël et le Portugal qui sont à 7 points. C'est durant cette deuxième partie que la Russie qui a déjà accueilli trois fois effectuera de nombreux déplacements à l'étranger après en avoir fait un.

Pour entamer la deuxième phase, la Russie devait se rendre en Irlande du Nord, outsider très distancé avec seulement deux points, mais qui est parvenu à réaliser des exploits (et a d'ailleurs mené pendant la majeure partie du match et a finalement concédé le nul au Portugal). Mais en raison de chutes de neige, le match est reporté au lendemain puis une seconde fois reporté. C'est une frustration pour les Russes qui croyaient pouvoir s'envoler avec sept points d'avance sur leurs deux poursuivants qui s'étaient neutralisés un peu plus tôt (3-3).

Le , la Russie affronte le Brésil en train de préparer sa coupe des confédérations. Les Russes réalisent un bon match. Ils dominent totalement la première mi-temps avec une main dans la surface de réparation non sifflée et de nombreux tirs en empêchant le Brésil d'attaquer avant plus d'un quart d'heure et en maîtrisant ses rares offensives. Après trois changements dès la mi-temps, la Sbornaïa se fait beaucoup plus discrète. Cela ne l'empêche pas d'ouvrir le score à la après un spectaculaire échange de balles dans la surface de réparation avec deux tentatives repoussées par le gardien ou des défenseurs. C'est finalement Fayzulin qui débloque la situation après quinze seconde de pression pour les deux équipes. Le Brésil réagit assez timidement, mais l'entrée du Brésilien Hulk qui évolue avec les Russes au Zénith Saint-Pétersbourg va apporter de la vitesse au jeu brésilien dont la Russie empêche le développement de celui montré contre l'Italie quelques jours plus tôt. La Russie cèdera finalement à la concédant le nul (1-1). Malgré le regret d'avoir laissé filer l'exploit de la première victoire en tant que nouvelle Russie, la Sbornaïa a réalisé un bon match et obtenu un bon résultat.

Milieu 2013 : Décadence et voie du scénario catastrophe

Mais comme cela est très souvent arrivé par le passé, la suite de la campagne est plus difficile. Après une brillante période, la Russie va accumuler de mauvais résultats.

Le , la Russie subit sa première défaite des éliminatoires de la coupe du monde lors de la . Comme le Portugal à Moscou, la Russie s'incline par le plus petit des scores à Lisbonne, au terme d'un match complètement fou. En effet, la position délicate de la Seleçao inquiète énormément et les joueurs et observateurs les plus pessimistes disent qu'une défaite serait synonyme d'élimination. Le public portugais est sur-excité et se fait entendre si bien que le Portugal ouvre le score dès la . Peu à peu, les Russes reviennent dans le match et menacent d'égaliser tout au long du match (pénalty non sifflé pour grosse faute de main d'un Portugais qui contre un centre à ras de terre dans la surface de réparation, impressionnant retourné de Bystrov qui frôle la barre transversale, but refusé pour un hors-jeu bien réel, tirs arrêtés de Kerjakov puis Shirokov, libre circulation de Kombarov dans la surface adverse, tir de Bystrov après une passe de Kombarov qui passe au ras du poteau) de même que les Portugais se procurent des occasions pour inscrire le doublé (duel raté de Ronaldo avec un bon Akinfeev dans les cages). Le score ne bouge pas et le Portugal prend provisoirement la tête du groupe. La Russie a donc perdu tous ses matchs à l'extérieur contre le Portugal.

Malgré cette contre-performance, la Russie reste la meilleure défense de la Zone Euro avec un but encaissé et reste également en position de force dans le groupe F puisqu'elle se retrouve avec seulement deux points de moins que le Portugal mais en ayant joué deux matchs de moins. Les matchs restant pour la Russie après cette défaite sont les retours contre l'Irlande du Nord, Israël, l'Azerbaïdjan et les deux matchs contre le Luxembourg, lanterne rouge du groupe.

Le , la Russie aurait dû être opposée à l'Argentine, du classement FIFA de loin en tête des qualifications sud-américaines, mais ce match a été annulé. En effet, la Russie doit rattraper son match de la de qualifications contre l'Irlande du Nord. Pour reprendre la tête du groupe, elle doit s'imposer. En cas de victoire, la Russie aura remporté 5 matchs avant de laisser les Pays-Bas alors seuls auteurs d'un sans-faute. Mais la Russie connaît sa première grande déception depuis l'arrivée de Capello. Malgré une domination, celle-ci est restée très faible et l'Irlande du Nord a battu la Russie 1-0 sur un but en fin de première mi-temps à la surprise générale. Elle aurait même pu doubler la mise sur des poteaux ainsi qu'à la sur un but refusé pour hors-jeu et les occasions d'égaliser ont été rares ! Cette énorme surprise remet en cause la qualification russe et la Sbornaïa devra impérativement réaliser un sans faute pour finir premier du groupe.

Fin 2013 : La réussite du sprint final mais des buts en arrêts de jeu

Après la défaite surprise contre l'Irlande du Nord, la Russie est condamnée au sans-faute pour reprendre la première place au Portugal. Bloquée à la deuxième place, elle entame la fin des éliminatoires par l'accueil du Luxembourg le . Elle ouvre le score en 19 secondes grâce à Aleksandr Kokorin qui inscrit le doublé. Kerjakov clôt le suspens en marquant un troisième but. La fin du match est marquée par un petit relâchement de la défense centrale russe qui vaut un but au début des arrêts de jeu, mais Aleksandr Samedov redresse la barre à la normale en marquant à la fin des arrêts de jeu (4-1). Dès lors, la Russie perd son titre de meilleure défense de la Zone Europe au profit de l'Espagne et de la Belgique. L'Irlande du Nord en supériorité numérique a été très proche de rendre heureux les Russes en menant 2-1 le Portugal réduit à 10, mais un Ronaldo révolté fait gagner le Portugal 4-2, empêchant l'Irlande du Nord de créer