Balthazar-Charles d'Espagne ( - ) est un fils du roi d'Espagne Philippe IV et de sa première femme Élisabeth de France.
Biographie gauche|vignette|343x343px|Le prince Balthazar-Charles d'Autriche, 1636, par Diego Vélasquez. Né le , Balthazar-Charles est le seul garçon issu du premier mariage de Philippe IV qui parviendra à l'âge adulte. Son demi-frère, né la même année, est l'infant Juan Jose d'Autriche. Il a été légitimé par la suite.
Voué à succéder à son père sur le trône d'Espagne, il est confié à la comtesse d'Olivares. Balthazar-Charles reçoit les titres de prince des Asturies, puis celui d'héritier au trône de Castille et de Léon (1632) et des trônes d'Aragon et de Valence (1645).
Sa mère, la reine Élisabeth de France, meurt en couches en 1644.
Balthazar-Charles d'Espagne fut fiancé à sa cousine Marie-Anne d'Autriche en 1646.
gauche|vignette|315x315px|Le prince Balthazar-Charles d'Autriche, fils de Philippe IV d'Espagne, vers 1639, attribué à Juan Bautista Martínez del Mazo.
Maladie et mort
Le , Balthazar-Charles, malade, ne peut assister à la cérémonie organisée pour la mort de sa mère, la reine Élisabeth. Il avait pu assister aux Vêpres, la veille, avec son père Philippe IV.
Le , à 8 heures du matin, Balthazar-Charles reçoit les derniers sacrements et meurt le soir-même, à 21 heures, vraisemblablement d'une crise d'appendicite.
Le , ses restes sont déposés au panthéon des infants à l'Escurial.
La mort du prince prive la monarchie espagnole de son seul héritier mâle direct et cause une grave crise dynastique (la seule héritière directe encore en vie étant l'infante Marie-Thérèse). Elle désespère le roi, qui écrit à sa conseillère spirituelle, sœur María de Ágreda :
Philippe IV, en moins de cinq ans, perd son frère cadet, le cardinal-Infant don Fernando, sa première épouse, Élisabeth de Bourbon, et son unique fils héritier, le prince Balthazar-Charles.
Il décide de se remarier pour assurer sa succession. Afin de préserver l'alliance austro-espagnole, il choisit, en , l'archiduchesse Marie-Anne d'Autriche, la fiancée de son fils, sa propre nièce (fille de sa sœur l'infante Marie-Anne). Elle est âgée de douze ans. Le mariage est célébré le . La reine donnera naissance à cinq enfants, dont le futur Charles II.
Portraits Balthazar-Charles a été peint à de multiples reprises par Diego Vélasquez. Ces portraits d'enfants comptent parmi les chefs-d'œuvre de l'ère baroque.
Ascendance
Références
Liens externes
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