vignette|Panneau routier bilingue à l'entrée du Manitoba.
Le Manitoba (prononcé en français : , en anglais : ) est une province du Canada. Elle est la cinquième province la plus peuplée du pays, avec d'habitants, en 2016.. Située dans l'Ouest canadien, elle est la plus orientale des trois provinces des Prairies, et couvre une superficie de . Le Manitoba possède une grande variété de paysages, de la toundra arctique et du littoral de la baie d'Hudson dans la région du Nord, jusqu'à la forêt boréale dense, les , et les prairies dans les régions du centre et du .
Ce qui est maintenant le Manitoba a d'abord été habité par des Premières Nations, pendant des milliers d'années. Au début du , des commerçants de fourrures français et britanniques ont commencé à arriver dans la région, et à établir des colonies. L'Angleterre s'assura le contrôle de la région en 1673, et créa un territoire nommé la Terre de Rupert, qui fut placé sous l'administration de la Compagnie de la Baie d'Hudson. La Terre de Rupert, qui comprenait l'ensemble du Manitoba actuel, a grandi et évolué de 1673 à 1869, avec des communautés d'Autochtones et de Métis, dans la colonie de la rivière Rouge.
En 1869, des discussions ont commencé avec le gouvernement du Dominion du Canada, pour la création d'une nouvelle province. Au cours des négociations, plusieurs facteurs ont conduit à un soulèvement armé du peuple métis contre le gouvernement canadien, connu sous le nom de rébellion de la rivière Rouge. La résolution du conflit et les négociations ultérieures ont conduit à la création du Manitoba, qui est devenu la cinquième province à rejoindre la Confédération canadienne, lorsque le Parlement a adopté la Loi sur le Manitoba, le . Ensuite, de nombreux Canadiens anglais en provenance de l'Ontario, ainsi que des immigrés européens, sont venus coloniser la région.
Sa capitale et sa plus grande ville est Winnipeg, qui est également la septième plus grande municipalité du Canada. Elle y abrite le siège du gouvernement, l'Assemblée législative du Manitoba, ainsi que la . Quatre des cinq universités de la province, ses quatre équipes sportives professionnelles, et la plupart de ses activités culturelles (comme le Festival du Voyageur) sont situées à Winnipeg. La ville possède un aéroport international, ainsi qu'une base des Forces canadiennes, la BFC Winnipeg, qui opère depuis l'aéroport, et qui constitue le quartier général régional du Commandement de la défense aérospatiale de l'Amérique du Nord.
Règles de graphie, de genre et d’emploi Le Manitoba est de genre masculin. Pour le mot « province », il est d’usage d’écrire « La province du Manitoba » comme pour les autres mots, par exemple, « Le gouvernement du Manitoba ». Son abréviation est : « Man. » et il est le cinquième si on ne précise pas l'ordre à suivre, étant donné qu'il est la cinquième des provinces et territoires à faire son entrée dans la confédération..
Géographie Le Manitoba se trouve au centre du pays, dans les prairies. Les provinces limitrophes sont la Saskatchewan, à l'ouest, le Nunavut, au nord, l'Ontario à l'est, et les États-Unis d'Amérique (Dakota du Nord et Minnesota), au sud.
Winnipeg est la capitale de la province. Les autres principales villes sont Brandon, Portage la Prairie, Le Pas, Thompson et Dauphin.
Le climat du Manitoba est rude, bien que le sud de la province soit suffisamment fertile pour permettre une agriculture extensive. Au nord se trouvent des forêts de conifères, de la fondrière de mousse, et la toundra, à l'extrémité.
Hydrographie et sols La province dispose d'une façade maritime donnant sur la baie d'Hudson au nord-est. Elle comporte environ cent dix mille lacs qui couvrent plus de cent mille kilomètres carrés, soit 15 % de sa superficie. Les principaux lacs sont les lacs Winnipeg, Manitoba et Winnipegosis. Le lac Winnipeg est le dixième plus grand lac du monde par sa superficie. Parmi les cours d'eau importants se trouvent la rivière Rouge, la rivière Assiniboine, le fleuve Nelson, la rivière Winnipeg, la rivière Hayes et le fleuve Churchill.
Une grande partie du sud du Manitoba occupe le lit de l'ancien lac glaciaire Agassiz. Cette région, notamment la vallée de la rivière Rouge, est plane et fertile. Elle regroupe la majeure partie de la population de la province. Le point culminant du Manitoba est le mont Baldy () avec une altitude de . Les principaux reliefs de la province sont le Mont Riding, les collines Pembina (ou collines du Manitoba), la forêt provinciale de Sandilands et le bouclier canadien. Les régions situées au nord et à l'est de la province, assises sur le socle granitique accidenté du bouclier canadien sont faiblement peuplées.
L'agriculture extensive est pratiquée uniquement dans la partie sud de la province, même si la culture céréalière est également présente dans la région de la ville du Pas. L'activité agricole principale est l'élevage bovin (35 %), la céréaliculture (19 %) et la production d'huile végétale (8 %). Environ 12 % des terres arables du Canada se situent au Manitoba.
Flore et faune thumb|upright|Les ours polaires sont nombreux dans le Nord du Manitoba.
Les parties est, sud-est et nord du Manitoba sont couvertes par la forêt boréale de conifères et le muskeg (ou « fondrière de mousse » ). La partie la plus septentrionale, qui borde la baie d'Hudson, présente une végétation de type toundra. La forêt couvre environ , soit 48 % de la superficie de la province.. La forêt se compose principalement de pins (gris et rouges notamment), d'épicéas (épinettes blanches et noires), de mélèzes laricins, de peupliers (faux-trembles, baumiers), de bouleaux (bouleaux à papier et bouleaux nains) ainsi que quelques poches de thuyas occidentaux. La prairie à herbes hautes domine dans la partie sud de la province. Elle est notamment remarquable pour la présence d'espèces d'orchidées menacées.. Le crocus des prairies peut y être retrouvé en floraison pendant le printemps et fut choisi comme l'emblème floral de la province.
Le Manitoba abrite des espèces animales variées. La province est notamment connue pour son importante population d'ours polaires ; la ville de Churchill est ainsi connue comme la « capitale de l'ours polaire ».. D'autres animaux de grande taille comme l'orignal, le caribou et le loup sont communs dans la province, notamment dans les zones protégées. Une importante population de serpents du genre Thamnophis existe près de Narcisse. Le Manitoba compte plus de d'oiseaux, dont la chouette lapone, oiseau symbole officiel de la province, ainsi que le faucon pèlerin.. Les lacs du Manitoba abritent de nombreuses espèces de poissons, dont la truite, le brochet et le laquaiche aux yeux d'or..
Winnipeg : capitale du Manitoba vignette|La capitale du Manitoba, Winnipeg. La capitale du Manitoba et sa plus grande ville est Winnipeg, la huitième métropole du pays en nombre d'habitants. Winnipeg est le siège du gouvernement, de l'Assemblée législative du Manitoba et de la Cour provinciale. Quatre des cinq universités de la province, toutes les quatre ayant des équipes de sport professionnelles et la plupart des activités culturelles (comme le Festival du voyageur et Folklorama) sont situées à Winnipeg. La ville a une gare routière et ferroviaire, un aéroport international très fréquenté avec une base des Forces canadiennes opérant à partir de l'aéroport et est le siège régional du Commandement de la défense aérospatiale de l'Amérique du Nord.
Histoire
Les nations autochtones du Manitoba sont les Ojibwas et Assiniboines. Le premier navigateur britannique, Sir Thomas Button, fut chargé par Jacques d'Angleterre, en 1611, de poursuivre les explorations faites par Henry Hudson au Nord de l'Amérique; il a découvert les terres qu'il nomma Nouvelle-Galles, terre de Carey's-Swans-Nest, les caps de Southampton, de Pembroke, les îles Mansfield, l'île et la baie de Button. Parvenu jusque vers le soixante-cinquième parallèle, il se convainquit de la possibilité d'un passage au nord-ouest. Il aurait atteint le Manitoba actuel et visita le fleuve Nelson en 1612. Par la suite, Pierre Gaultier de Varennes et de La Vérendrye visita le val de la rivière Rouge dans les années 1730, ouvrant ainsi la voie à l'exploration française pour la traite des fourrures.
1738 : La Vérendrye atteint le site actuel de Saint-Boniface. Des traiteurs et des explorateurs français de la Nouvelle-France utilisent la route tracée par La Vérendrye pour se rendre dans l'Ouest de la Nouvelle-France. Nombre de ces voyageurs éliront domicile dans l'Ouest où ils prendront des épouses autochtones, donnant ainsi naissance à un nouveau peuple, les Métis de l'Ouest.
À la suite de l'annexion britannique de la Nouvelle-France en 1763 à la fin de la guerre de Sept Ans le sud du Manitoba devint le territoire de traite des fourrures de la Compagnie du Nord-Ouest, en concurrence directe avec les négociants de la Terre de Rupert, territoire gigantesque appartenant à la Compagnie de la Baie d'Hudson.
1812 : les premiers colons anglophones écossais et irlandais recrutés par Lord Selkirk arrivent à la Fourche.
À la suite de la fondation du premier village d'agriculteurs, Fort Douglas, en 1812, par lord Selkirk, des tensions se font jour entre les colons anglophones et les Métis qui travaillaient pour la Compagnie du Nord-Ouest, concurrente de la Compagnie de la Baie d'Hudson dans laquelle était actionnaire lord Selkirk. Le , la Bataille de la Grenouillère, provoquée par une escarmouche entre le gouverneur de Fort Douglas, Robert Semple, et ses hommes qui tentaient d'intercepter un groupe de Métis commandé par Cuthbert Grant (futur capitaine général de la Nation métisse), fait vingt morts du côté des anglophones et 1 du côté des Métis. Cet incident marque le début de la guerre dite du Pemmican entre les hommes de la Compagnie de la Baie d'Hudson et ceux de la Compagnie du Nord-Ouest. Le résultat de ce conflit est la fusion des deux compagnies en une nouvelle qui garda le nom de Compagnie de la Baie d'Hudson, exigée par le gouvernement britannique en 1821 pour mettre fin aux violences.
1822 : création du Conseil d'Assiniboïa, un gouvernement local mis en place par la Compagnie de la Baie d'Hudson pour aider le gouverneur de la compagnie à administrer la Colonie de la Rivière-Rouge. Le Conseil a essentiellement des fonctions judiciaires.
1835 : le Conseil d'Assiniboïa est métamorphosé en assemblée législative et exécutive. Pour assurer l'application des lois et faciliter le fonctionnement de l'administration, le conseil crée des comités, constitue des tribunaux et organise une force policière. Plusieurs francophones descendants des Français de la Nouvelle-France et des Métis, sont appelés à exercer diverses fonctions dans la magistrature et la police.
Lors de la cession de la Terre de Rupert au Canada en 1870 (qui deviendra les Territoires du Nord-Ouest), l'absence de consultation de la population métisse installée depuis plusieurs générations mena le chef métis Louis Riel à établir un gouvernement provisoire en déclarant l'indépendance du Manitoba. Ce fut la rébellion de la rivière Rouge (1869-1870). Des délégués du gouvernement de Riel entrèrent en négociation avec le gouvernement canadien, ce qui mena à l'entrée dans la confédération de la province du Manitoba en 1870 (Loi sur le Manitoba). À ce moment les anglophones d'extractions britanniques étaient approximativement de 5 % de la population totale. Les descendants des Français et métis francophones formaient 40 % de la population et les Autochtones majoritaires 45 %. L'implantation de colons britanniques par la suite et l'interdiction de la langue française à l'école ont rendu minoritaires ces deux populations autrefois majoritaires (voir Franco-Manitobains).