Édouard-Benjamin Baillaud, né le à Chalon-sur-Saône et mort le à Toulouse, est un astronome français.
Biographie Benjamin Baillaud fait ses études à l'École normale supérieure qu'il intègre en 1866. Après son agrégation de mathématiques obtenue en 1869, il devient, en 1872, élève-astronome à l'observatoire de Paris, puis soutient une thèse de doctorat à la faculté des sciences de Paris en 1876. En 1878, il prend la direction de l'observatoire de Toulouse qu'il réorganise et développe fortement. Il engage notamment l'observatoire dans le projet Carte du Ciel en 1887. Il se spécialise dans la mécanique céleste, en particulier le mouvement des satellites de Saturne.
En 1901, l'observatoire de Toulouse choisit d'implanter une station astronomique au sommet du pic du Midi dans les Pyrénées. Le choix n'est pas le fruit du hasard. Au sommet du pic du Midi, un établissement scientifique existe depuis 1878, date au cours de laquelle débutent les travaux de construction d'un observatoire à . Le projet est mené par le général Champion de Nansouty, l'ingénieur Célestin-Xavier Vaussenat et la Société Ramond. L'observatoire du Pic du Midi, initialement consacré à la météorologie s'ouvre à toutes les sciences et en particulier l'astronomie. Rapidement la qualité du site est connue des astronomes.
Parallèlement celle du site de la colline de Jolimont est perturbée par les brumes de la Garonne et les fumées de la ville. Bref, pour le directeur de l'observatoire de Toulouse, il apparaît urgent de trouver un nouveau site pour y installer des instruments. Après avoir mené une prospection de lieux idoines, Benjamin Baillaud opte pour le pic du Midi. En 1906 et 1907, il fait construire une coupole au sommet du pic du Midi et y fait monter ( de 350 à ) un télescope équatorial de de foyer.
En 1908, il devient directeur de l'observatoire de Paris. Parallèlement, il est élu membre de l'Académie des sciences le (section d'astronomie) et devient membre du Bureau des longitudes. À l'observatoire, il relance le projet Carte du Ciel en organisant une conférence animée par des chanteurs de l'opéra de Paris et fournie en vin par le directeur de l'observatoire de Bordeaux. Bien que le gouvernement français soit d'accord pour financer le projet, il devient clair que les objectifs fixés sont irréalistes. De 1909 à 1911, il est président de la Société astronomique de FranceAdministration de la Société depuis sa fondation, Bulletin de la Société astronomique de France, 1911, ..
Benjamin Baillaud œuvre également activement pour la standardisation de l'heure. Il participe à la création du Bureau international de l'heure en 1913, et en devient le président.
Il devient en 1919 le président fondateur de l'Union astronomique internationale et reçoit la médaille Bruce en 1923. Il prend sa retraite de l'observatoire de Paris en 1926.
Deux de ses enfants seront eux-mêmes astronomes : Jules Baillaud (1876-1960) – qui sera directeur de l'observatoire du Pic du Midi de 1937 à 1947 – et René Baillaud (1885-1977). Ce dernier est connu pour son paraboloïde, tel que défini par le Larousse du (1932, ) : « Appareil employé dans le tir au son de l'artillerie de défense contre aéronefs pour déterminer la position d'un avion non visible dont on entend le bruit du moteur ». René Baillaud fut directeur de l'observatoire de Besançon.
Récompenses et distinctions Décorations
membre () de l'ordre de la Couronne (Roumanie) membre de l'ordre de Saint-Stanislas (Russie) « Un Chalonnais oublié : Benjamin Baillaud » par Marie Grivot, revue Images de Saône-et-Loire (juin 1994), et 21..
Hommages Un cratère sur la Lune porte son nom, de même que deux astéroïdes (1280) Baillauda et (11764) Benbaillaud. La rue Benjamin-Baillaud, à Toulouse, a reçu son nom en 1936. Elle se trouve à proximité de l'observatoire de la ville, qu'il a dirigé.
Publications Distribution des prix du lycée de Saint-Quentin. Discours prononcé par M. B. Baillaud... impr. de J. Vidallet, (1871), 16 pages Exposition de la méthode de M. Gylden pour le développement des perturbations des comètes. Suivi de Propositions données par la faculté, Paris, Gauthier-Villars, 1876, Thèses de mathématiques, L. et J.-M. Douladoure (1876) - 108 pages Sur la méthode de Hansen pour la détermination des perturbations absolues des petites planètes, 4 pages (1878) Sur une transformation trigonométrique employée par Hansen dans la théorie des perturbations, 7 pages (1878) Détermination des éléments des orbites des cinq satellites intérieurs de Saturne, Éd. Gauthier-Villars (1886) Sur le calcul numérique des intégrales définies, Éd. Gauthier-Villars (1886) Recherches complémentaires sur le développement de la fonction perturbatriceAnnales de la faculté de sciences de Toulouse (1888) http://archive.numdam.org/ARCHIVE/AFST/AFST_1888_1_2_/AFST_1888_1_2__E1_0/AFST_1888_1_2__E1_0.pdf, (1888) Cours d'astronomie à l'usage des étudiants des facultés des sciences, Éd. Gauthier-Villars (1893), (1896) Discours prononcé à la séance générale du Congrès, le 8.4.1899, Imprimerie nationale (1899), 22 pages Congrès des sociétés savantes à Toulouse, Imprimerie nationale (1899), 64 pages Mémoire sur les quadratures mécaniques de rangs quelconques, Éd. Gauthier-Villars, 38 pages (1899) Étude du climat de Toulouse de 1863 à 1900, (1902), 444 pages Comparaison des catalogues méridiens de Toulouse et de Leipzig ; congrès de Montauban (1902) Climat de Toulouse, extrait des Comptes rendus de l'Association française pour l'avancement des sciences, congrès de Montauban, 1902. Hôtel des sociétés savantes (1902) Application du photomètre à coin à la détermination des grandeurs photographiques des pléiades, Extrait des « Comptes rendus de l'Association française pour l'avancement des sciences », Congrès de Montauban, 1902 Cartes autographiées, université de Toulouse. Observatoire, F. Rossard, L. Montangerand, Benjamin Baillaud, Douladoure-Privat, (1904) - 3 pages. secrétariat de l'Association (1903) Correspondance d'Hermite et de Stieltjes, Éd. Gauthier-Villars, (1905) - Mathématiques - , collaboration, Éd. Gauthier-Villars, (1905), 477 pages - , collaboration, Éd. Gauthier-Villars, (1905), 464 pages Notice sur les travaux scientifiques de M. B. Baillaud, Privat (Toulouse), 1907, texte en ligne disponible sur LillOnum Annales de l'Observatoire de Paris, collaboration, Éd. Gauthier-Villars, (1908) La Revue scientifique (Revue rose) (1910), 617 pages L'Astronomie, par B. Baillaud, Larousse (1915), 41 pages Un demi-siècle de civilisation française (1870-1915), Éd. Hachette et , (1916) - Voyage, 472 pages Rapport relatif aux signaux horaires émis de L'Observatoire de Paris, Imprimerie Gauthier-Villars, 132 pages (1918) De la méthode dans les sciences, Baillaud, Borel... Librairie Félix Alcan, coll. «Nouvelle collection scientifique», (1911)Texte disponible en pdf, éd. de 1919 https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k54908021/f7.image Rapport adressé au conseil dans sa séance du 3 mars 1921 sur la nécessité de la création d'une succursale de l'Observatoire en dehors de la ville, Impr. Nationale, 28 pages(1920) Inauguration du monument de l'amiral Mouchez, membre de l'Académie des sciences, au Havre, le dimanche . Gauthier-Villars (1921), 8 pages Henri Andoyer, 1862-1929, Journal des observateurs, (1929), 6 pages Histoire de l'astronomie de position (1933) Application de la méthode de MM. P. et Henry à la réduction des clichés photographiques du catalogue international à l'Observatoire de Toulouse, Impr. de Douladoure-Privat, 21 pages
Notes et références
Voir aussi Bibliographie Notice sur les travaux scientifiques de M. B. Baillaud, éd. Privat, Toulouse, 1905. C. Dauzere, « M. B. Baillaud grand officier de la Légion d'honneur», Bulletin de l'Université et de l'Académie de Toulouse, . Marcel Boll, « Benjamin Baillaud », Les Nouvelles littéraires, , , samedi , . M. Paloque, « Éloge de M. Benjamin Baillaud », Mémoires de l'Académie des sciences, inscriptions et belles-lettres de Toulouse, Imprimerie toulousaine, , tome XIII, 1935, . Jean Hesse, Larousse mensuel illustré, tome X, , , . Collectif, Benjamin Baillaud. 1848-1934, Toulouse, éd. Privat, 1937, 176 p. R. Deltheil, « Un astronome toulousain : Benjamin Baillaud, 1848-1934 », Bulletin mensuel de la Société d'astronomie de Toulouse, , , René Baillaud, Baillaud, famille d'astronomes, Besançon, rédaction à la demande de la Sächsische Akademie der Wissenschaften zu Leipzig (J.C. Poggendorff bibliographisch-litterarisches Handwörterbuch, Band VII b), 1967. P. Charvin, S. Débarbat, S. Gaillot et J. Lévy, Observatoire de Paris, Paris, Observatoire de Paris, 1984, 68 p. Joseph S. Tenn, « Benjamin Baillaud : The Eighteenth Bruce Medalist », Mercury, mai-, . J.-C. Sanchez, Le Pic du Midi de Bigorre et son observatoire, collection Lieux de mémoire pyrénéens, éditions Cairn, Pau, 1999, et suiv. E. Davoust, L'Observatoire du Pic du Midi, Paris, CNRS éditions, 2000, 542 p. J. Lamy, L'Observatoire de Toulouse aux : archéologie d'un espace savant, Presses universitaires de Rennes, 2007. Lucien Baillaud, L'Astronome Benjamin Baillaud et la petite histoire de son buste érigé dans un jardin public de Chalon-sur-Saône, Clermont-Ferrand, 2004 Lucien Baillaud, The Chalon Astronomer Benjamin Baillaud (Clermont-Ferrand, 2004), traduit par Joseph S. Tenn, 2011.
Liens externes
Site des vieux albums de la famille Baillaud Conférence au CNAM pour les 100 ans de l'UAI en 2019 présentant le vie de Benjamin Baillaud
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