Martin Freeman (Prononciation en anglais britannique retranscrite selon la norme API.), né le . à Aldershot (Hampshire, Angleterre), est un acteur britannique..
Il se fait connaître pour son rôle de dans la série britannique (2001-2003), ainsi que pour ses apparitions dans Love Actually (2003) et H2G2 : Le Guide du voyageur galactique (2005), tenant dans ce dernier le rôle de Arthur Dent.
Sa notoriété grimpe au cours des années 2010, interprétant tour à tour le docteur Watson dans la série Sherlock (2010-2017), avec Benedict Cumberbatch dans le rôle titre, le Hobbit Bilbon Sacquet dans la trilogie Le Hobbit (2012-2014) de Peter Jackson, l'assureur dans la première saison de la suite sérielle (2014) du film Fargo (1996) des frères Coen, ainsi que l'agent dans l'univers cinématographique Marvel (2016-). En parallèle, s'il fait de brèves apparitions dans les deux premiers films de la trilogie Blood and Ice Cream, Shaun of the Dead (2004) et Hot Fuzz (2007), Edgar Wright lui donne un rôle bien plus important dans le troisième volet, The World's End (2013).
Il tient également les premiers rôles des séries StartUp (2016-2017), Breeders (2020-), ou encore The Responder (2022-).
Biographie Martin John Christopher Freeman. est né à Aldershot. Ses parents, Philomena (née Norris) et Geoffrey Freeman, officier de marine, se séparent alors qu'il n'est encore qu'un enfant. L'année de ses dix ans, son père décède d'une crise cardiaque...
Il est le cadet d'une fratrie de cinq enfants, il a 3 frères (Tim, Benedict et Jamie) et une sœur (Laura).
Son frère Tim fut membre du groupe de pop Frazier Chorus de 1986 à 1996.
Enfant, il était asthmatique et dut subir une opération de la hanche.
Il a reçu une éducation catholique et bien que sa famille ne soit pas strictement pratiquante, la religion a conservé une certaine importance à ses yeux.
Vie privée C'est en participant à Who Do You Think You Are?, diffusé sur la chaîne de télévision BBC le qu'il déclare que son grand-père, Leonard William Freeman, était un militaire qui fut tué quelques jours avant l'évacuation de Dunkerque en 1940. En fait, Martin ignorait (tout comme l'équipe de la BBC chargée de l'enquête), que son aïeul faisait partie d'une formation du corps de santé des armées britanniques engagées en France en et que c'est près de Lille lors d'un bombardement par l'aviation allemande de l'ambulance (hôpital de campagne) où il travaillait qu'il fut tué, le , alors qu'il prodiguait des soins à des blessés. La tombe du soldat Freeman est l'une des sept sépultures de militaires britanniques disposées à l'entrée du cimetière communal de Seclin, dans la banlieue lilloise. C'est au cours de ce programme télévisé qu'il découvre que son arrière-grand-père Richard, le père de Leonard, était né aveugle, avait été accordeur pour pianos, organiste à l'église Saint-Andrew de Tarring puis professeur de musique à Kingston upon Hull.
Il a partagé sa vie avec l'actrice anglaise Amanda Abbington de 2000 à 2016, avec laquelle il a deux enfants, Joe (né en 2006) et Grace (née en 2008). Le couple s'est rencontré sur le tournage de Men Only, en 2000, et s'est depuis trouvé réuni à l'écran dans Sherlock, The Robinsons ou encore The All Together. Il a annoncé le , dans le Financial Times, que les deux acteurs n'étaient plus ensemble.
En 2011, il participe à un match de cricket en faveur d'une œuvre caritative. L'objectif était de lever des fonds pour les victimes du tremblement de terre de Christchurch (Nouvelle-Zélande) qui eut lieu le de la même année.
Martin Freeman est végétarien..
Carrière À l'âge de 15 ans, il rejoint une troupe de théâtre pour jeunes mais ce n'est qu'à 17 ans qu'il devient suffisamment confiant dans son jeu pour envisager une carrière d'acteur. Il rejoint alors la Central School of Speech and Drama de Londres. Dès lors et jusqu'en 2003, il apparaît dans un peu moins d'une vingtaine de séries télévisées, quatorze pièces de théâtre et plusieurs productions radiophoniques. À la télévision, son rôle le plus connu est sans doute celui de Tim Canterbury dans la série The Office (version britannique). En parallèle, il fait des apparitions dans quelques films dont Ali G de Sacha Baron Cohen, et Love Actually de Richard Curtis.
À partir de 2003, il décide de tenir à la télévision des rôles à teneur plus dramatique, notamment avec son interprétation de Lord Shaftesbury dans la série historique de la BBC, Charles II : The Power and the Passion, mais également sous la direction du réalisateur Jon Jones dans le thriller La dette.. Il sera aussi brièvement aperçu dans le premier épisode de la seconde saison de La Vie en Face.
En 2005, on le retrouve dans la série The Robinsons, toujours pour la BBC.
En 2007, il tient le rôle principal de la comédie The All Together, aux côtés notamment d'Amanda Abbington, qu'il retrouvera en 2014 dans la troisième saison de Sherlock. La même année, il tient le rôle principal du film La Ronde de nuit de Peter Greenaway.
C'est en 2010, qu'il prête pour la première fois ses traits au personnage du docteur John Watson dans l'adaptation moderne des romans de Sir Arthur Conan Doyle, tandis que Benedict Cumberbatch tient le rôle de Sherlock Holmes. Les deux acteurs se sont par ailleurs retrouvés ensemble sur le tournage de la trilogie Le Hobbit de Peter Jackson. Le premier épisode de Sherlock (Une Étude en Rose) est diffusé le . C'est un succès à la fois critique et public. L'interprétation de Freeman dans le rôle de Watson lui vaudra de remporter le British Academy Television Award du meilleur acteur dans un second rôle en 2011 ainsi que d'être nommé pour le Primetime Emmy Award du meilleur acteur dans un second rôle dans une mini-série ou un téléfilm.
En 2012, Martin Freeman campe le personnage de Bilbon Sacquet dans Le Hobbit : Un Voyage Inattendu., qui lui vaudra plusieurs récompenses dont l'Empire Award du meilleur acteur et le MTV Movie Award du meilleur héros.
L'année suivante, il incarne Oliver Chamberlain dans Le Dernier Pub avant la Fin du Monde. Ce film vient conclure la Trilogie du Cornetto du réalisateur Edgar Wright. Cette série de films mettant en scène Simon Pegg et Nick Frost dans les rôles principaux avait débuté en 2004 avec Shaun of the Dead et s'était poursuivie en 2007 avec Hot Fuzz, deux comédies dans lesquelles Martin Freeman faisait de brèves apparitions. Ce n'est qu'avec le dernier opus que l'acteur campe un personnage de premier plan.
En 2014, on le retrouve dans le dernier volet de la trilogie du Hobbit. Intitulé La Bataille des Cinq Armées, cet ultime opus est sorti en France le .
À la télévision, il participe à la saison 1 de la série Fargo., dérivée du film homonyme des frères Coen (1996) et dans laquelle il interprète Lester Nygaard, le personnage principal de cette première saison.
Il intègre l'univers cinématographique Marvel tout comme Benedict Cumberbatch en 2016. Il joue en effet le rôle d'Everett K. Ross dans Captain America: Civil War, rôle qu'il retrouve en 2018 dans le film Black Panther, et en 2022 dans le film Black Panther: Wakanda Forever tous deux de Ryan Coogler.
Enfin, il a aussi été également présent au théâtre puisqu'il a tenu le rôle-titre de la pièce de William Shakespeare Richard III au Trafalgar Studios en 2014..
Filmographie Cinéma
Longs métrages 2000 : The Low Down de Jamie Thraves : Solomon 2002 : Ali G (Ali G Indahouse) de Mark Mylod : Ricky C 2003 : Love Actually de Richard Curtis : Jack, autrement appelé « John » 2004 : Shaun of the Dead d'Edgar Wright : Declan 2005 : H2G2 : Le Guide du voyageur galactique (The Hitchhiker's Guide to the Galaxy) de Garth Jennings : Arthur Dent 2006 : Par effraction (Breaking and Entering) d'Anthony Minghella : Sandy 2006 : Confetti de : Matt 2007 : Dedication de Justin Theroux : Jeremy 2007 : The Good Night de Jake Paltrow : Gary 2007 : Hot Fuzz : Met Sergeant 2007 : La Ronde de Nuit (Nightwatching) de Peter Greenaway : Rembrandt 2007 : The All Together de : Chris Ashworth 2008 : Rembrandt's J'accuse de Peter Greenaway : Rembrandt 2010 : Sacré Noël (Nativity!) de Debbie Isitt : Paul Maddens 2010 : Petits Meurtres à l'anglaise (Wild Target) de Jonathan Lynn : Dixon, le « deuxième tueur à gages le plus cher d'Europe » 2010 : Swinging with the Finkels : Alvin Finkel 2011 : Sex List de Mark Mylod : Simon 2012 : Les Pirates ! Bons à rien, mauvais en tout (The Pirates! Band of Misfits) : Numéro 2 (voix) 2012 : Le Hobbit : Un voyage inattendu (The Hobbit : An Unexpected Journey) : Bilbon Sacquet 2013 : Le Hobbit : La Désolation de Smaug (The Hobbit : The Desolation of Smaug) : Bilbon Sacquet 2013 : Sauvons le père Noël (Saving Santa) : Bernard (voix) 2013 : Le Dernier Pub avant la fin du monde (The World's End) : Oliver 2014 : Le Hobbit : La Bataille des Cinq Armées (The Hobbit : The Battle of the Five Armies) : Bilbon Sacquet 2015 : Le Procès Eichmann de Paul Andrew Williams : Milton Fruchtman 2016 : Whiskey Tango Foxtrot : Iain MacKelpie 2016 : Captain America : Civil War : Everett K. Ross 2017 : Cargo de Ben Howling et Yolanda Ramke : Andy 2017 : Ghost Stories de Jeremy Dyson et Andy Nyman : Mike Priddle / le vieux docteur 2018 : Black Panther de Ryan Coogler : Everett K. Ross 2019 : The Operative de Yuval Adler : Thomas 2019 : Ode to Joy de Jason Winer : Charlie 2022 : Black Panther: Wakanda Forever de Ryan Coogler : Everett K. Ross 2024 : Miller's Girl : Jonathan Albert Miller
Courts métrages 1998 : I Just Want to Kiss You : Frank 2001 : Fancy Dress : Pirate 2004 : Blake's Junction 7 : Vila 2004 : Call Register : Kevin 2007 : Rubbish : Kevin 2007 : Lonely Hearts : Un homme 2010 : The Girl is Mine : Clive Buckle 2013 : The Voorman Problem : Dr. Williams
Télévision
Séries télévisées 1997 : The Bill : Craig Parnell 1997 : La Vie en face (This Life) : Stuart 1998 : Casualty : Ricky Beck 1998 : Picking Up Pieces : Brendan 1999 : Exhaust : le propriétaire de la voiture 2000 : Lock, Stock... : Jaap 2000 : Black Books : Docteur 2001 - 2003 : The Office : Tim Canterbury 2002 : Helen West : Inspecteur Stone 2002 : Linda Green : Matt 2003 : Charles II : The Power and the Passion : Lord Shaftesbury 2003 : Hardware : Mike 2004 : Le Clan des rois (Pride) : Fleck (voix) 2005 : The Robinsons : Ed Robinson 2005 : Not Tonight with John Sergeant 2007 : Comedy Showcase : Greg Wilson 2008 : When Were We Funniest? : lui-même 2009 : Boy Meets Girl : Danny Reed 2010 - 2017 : Sherlock : 2014 : Fargo : Lester Nygaard / Le narrateur 2016 : StartUp : Phil Rask 2019 : A Confession : Steve Fulcher. 2020 - 2021 : Breeders : Paul 2021 : La Bande à Picsou (DuckTales) : Poe De Spell (voix) 2022 : The Responder : Chris Carson 2023 : Secret Invasion : Everett K. Ross 2026 : Les Sept cadrans d'Agatha Christie (Agatha Christie's Seven Dials) : Battle
Téléfilms
2001 : Men Only : Jamie 2003 : The Debt : Terry Ross 2003 : Margery and Gladys : D.S. Stringer 2007 : : M. Codlin 2009 : Micro Men : Chris Curry
Distinctions