Les étoiles de population II sont une classe d'étoiles de la Voie lactée très vieilles, pauvres en métaux et formées avant le disque galactique. Elles appartiennent principalement au halo galactique et leur âge varie d'environ 11 à 13,5 milliards d'années. On en connaît environ une centaine.
Elles se distinguent des étoiles de population I, plus jeunes et plus riches en métaux, et des étoiles de population III, beaucoup plus anciennes et dont aucune n'a été détectée.
Histoire La division des étoiles de la galaxie en populations stellaires a été faite par Walter Baade en 1944. Ce dernier a distingué les types I et II en fonction de la largeur des raies spectrales. Les étoiles de population II possèdent ainsi des raies plus fines que celles de la population I. Lors des années 1950, cette dichotomie a été reliée à l'abondance chimique de surface des étoiles.
Les deux types de population se distinguent également par leur environnement gazeux. Les étoiles de type II se trouvent dans des régions sans gaz, ce qui ne permet pas la formation de nouvelles étoiles. C’est ce qui explique l’absence d’étoiles jeunesPopulation stellaire, texte écrit en avril 2009. Ciel des Hommes. https://www.cidehom.com/dictionnaire.php?_d_id=110.
Caractéristiques
Parmi les étoiles pauvres en métaux on distingue les catégories suivantes :
Les étoiles simplement pauvres en métaux (MP pour « ») : ; Les étoiles très pauvres en métaux (VMP pour « ») : ; Les étoiles extrêmement pauvres en métaux (EMP pour « ») : ; Les étoiles ultra-pauvres en métaux (UMP pour « ») : ; Les étoiles hyper-pauvres en métaux (HMP pour « ») : .
Exemples Parmi les étoiles de du halo de notre galaxie les plus connues, citons :
HE 1327-2326 : métallicité [Fe/H] = -5,6, soit une proportion d'éléments lourds (plus lourds que l'hydrogène et l'hélium) plus de moindre que dans le Soleil ; HE 0107-5240 : métallicité [Fe/H] = -5,3 ; HE 1523-0901 : métallicité [Fe/H] = -2,951.
Notes et références
Voir aussi Articles connexes Population stellaire Étoile de population I Étoile de population III
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