The Prodigy est un groupe de musique électronique issu de la scène rave britannique, originaire de Braintree, Essex, en Angleterre. Aux côtés notamment de The Chemical Brothers, Fatboy Slim et The Crystal Method, ils font partie des pionniers de la dance électronique qualifiée plus tard de par la presse.. Ce style atteint sa popularité dans les années 1990 avec le développement des raves parties et de leur médiatisation dès lors qu'elles sont rendues illégales. The Prodigy recense un total de plus de 20 millions de disques vendus dans le monde entier, ce qui en fait le plus grand vendeur de disques de l'histoire de la dance.
Leur style musical emprunte à différents styles allant de la rave, le hip hop, le breakbeat hardcore, le rock, la musique industrielle et le breakbeat, au début des années 1990, puis évoluant vers l'électro-rock, le big beat et le nu skool breaks avec une part plus importante donnée aux voix. Le groupe comprend Liam Howlett (compositeur et claviers), Keith Flint (danseur et chanteur) et Maxim Reality (MC et chanteur, Keith Palmer de son vrai nom). En concert, Olly Burden joue de la guitare tandis que Leo Crabtree s'occupe de la batterie.
The Prodigy apparaît sur la scène rave underground au début des années 1990, et atteint depuis lors une immense popularité et une renommée mondiale. Certains de ses morceaux les plus populaires — , , , , , , et — sont des hymnes de club et de festivals, avant d'être relayés par les médias et la publicité. Le groupe remporte de nombreuses récompenses durant son parcours, dont deux Brit Awards, trois MTV Video Music Awards, deux Kerrang! Awards, cinq MTV Europe Music Awards, et deux nominations aux Grammy AwardsThe Brit Awards: Prodigy Brits.co.uk. Retrieved 12 February 2012.The Prodigy Rock on The Net. Retrieved 12 February 2012.
Biographie Débuts et premières apparitions (1990-1991) vignette|gauche|Liam Howlett nomme le groupe d'après le synthétiseur Moog Prodigy.
En 1990, Liam Howlett se présente dans les bureaux de XL Recordings avec une bande-démo contenant dix titres qu'il avait enregistrés dans sa chambre. Cette musique brute et cinglante puise son inspiration directe dans la scène la plus musclée de la dance underground, celle des raves. Liam décroche un contrat, et quatre titres de la bande-démo sortent sur le premier single en . Le nom de The Prodigy est choisi par Liam en guise de clin d'œil au synthétiseur monophonique Moog Prodigy.. Le nom affiché sur les couvertures d'album évolue de The Prodigy à Prodigy entre leurs deuxième et troisième albums. Toutefois, Howlett indique que le titre a toujours été The Prodigy, par respect pour le rappeur Albert Johnson surnommé Prodigy du groupe Mobb Deep ; ce changement n'aurait eu qu'un but marketing afin d'insérer le nom dans le logo, selon Howlett .. De plus, sur la couverture de l'album , le nom affiché sur l'album redevient .
La première prestation du groupe, avec Keith Flint et Leeroy Thornhill, se déroule au Four Aces de Dalston, à Londres en 1991.. , paru six mois plus tard, devient un énorme hit dans la scène des raves underground.. La chanson atteint la troisième place du UK Singles Chart, et popularise le groupe. La série de compilations inclut , de leur troisième single, .. Plus tard, après l'énorme succès du titre , les classements musicaux comprennent des musiques orientées breakbeat hardcore contenant des échantillons sonores de cartoons, sur lesquelles une audience droguée au speed et à l'ecstasy pouvaient danser, mais qui n'intéressaient aucune presse spécialisée à cette époque.. Des exemples de ces titres incluent d'Urban Hype, et de Smart E's, qui contribueront au déclin de la scène , selon certains critiques liés à cette dernière. De ce fait, le titre fait brièvement identifier The Prodigy, chez les critiques, à un groupe de ou de . L'accueil du single est mitigé..
Experience (1992–1993) Le premier album du groupe, le très acclamé , suit les caractéristiques musicales du titre dans l'histoire de la rave britannique. L'album s'achève avec une version live de Death of the Prodigy Dancers, avec Maxim au chant. Cinq singles extraits de l'album paraissent indépendamment : , , , , et ; ce dernier est un remix de . L'album est un franc succès commercial au Royaume-Uni, mais ne parvient pas à atteindre les classements musicaux hors des frontières britanniques. Ayant atteint la , il est certifié disque de platine par la British Phonographic Industry. Note: User must define search parameters as "Prodigy".. Note: Reader must type "Prodigy" into the Search box and hit Go.. Après et le nombre de singles qui l'accompagnent, The Prodigy tentent de mettre une distance avec leur réputation de groupe de . La scène rave passe à la phase hardcore, et la législation (Criminal Justice and Public Order Act 1994) est proposée..
(1993–1995) En 1993, Liam Howlett fait paraître un white label anonyme, avec comme titre unique, . Sa sonorité hypnotique le popularise dans le public underground. Il est officiellement commercialisé et renommé plus tard la même année, et atteint la des classements britanniques.. L'année suivante, le second album de The Prodigy, , débute à la première place du UK Albums Chart, et est bien accueilli par l'ensemble de la presse spécialisée.. En y ajoutant des éléments de big beat et d'électro-industriel au mix, l'album présente un spectre plus large de genres musicaux.
L'album est nommé pour un Mercury Prize, même lorsque Howlett réaffirme vouloir faire de The Prodigy un , à succès commercial mais sans compromis.. Le groupe continue à grandir en popularité chez les médias en refusant d'assister au ou à d'autres émissions télévisées britanniques.. À la suite du succès international de Music for the Jilted Generation, le groupe agrandit ses rangs avec le guitariste Jim Davies (un membre en live qui rejoindra Pitchshifter) en 1995 pour des morceaux tels que , , et autres). Il est peu après remplacé par Gizz Butt du groupe Janus Stark, qui restera aux côtés du groupe pendant trois ans..
et controverses (1996–2002) vignette|Capture d'écran du site du groupe, après le départ de Leeroy Thornhill en 1999.
La parution de en 1996, avec Keith Flint au chant, aide le groupe à se populariser aux États-Unis, et atteint la première place du UK Singles Chart Roberts, David (2006). British Hit Singles & Albums. Londres : Guinness World Records Limited.. Cette même année, The Prodigy participe au prestigieux festival Lollapalooza.. Le troisième album tant attendu de The Prodigy, , paraît en 1997, tandis que le groupe participe au Glastonbury Festival ; il présente quelques mélodies simplifiées, un son moins orienté rave, et un chant axé punk. L'album permet de conserver leur place de meilleur groupe orienté dance reconnu à l'international, en atteignant la première place des classements britanniques et américains. La version instrumentale de est utilisée dans la bande originale de la version PlayStation du jeu vidéo à succès ..Firestarter est aussi utilisé dans un spot publicitaire pour Beats avec Antoine Griezmann.. En 2000, le titre est dans la bande originale du film Charlie et ses drôles de dames..
Le titre du groupe est considérablement joué par de nombreuses chaînes de radio rock, mais il n'est pas bien accueilli. La National Organization for Women (NOW) réagit d'ailleurs vivement à la chanson et à son clip vidéo. La chanson répète la phrase qui, selon la NOW, est un Howlett rétorque que ces paroles ont été mal interprétées, et que cette phrase avait une tout autre signification. Ces paroles ne proviennent d'ailleurs initialement pas du groupe, mais d'un échantillon sonore repris de la chanson du groupe de hip-hop Ultramagnetic MCs The Fat of the Land liner notes., qui apparaît également dans les . Plusieurs stations de radio ne diffusent la chanson que pendant la nuit.. En septembre 1997, The Prodigy joue leur titre aux 1997 MTV Video Music Awards, et remportent un Viewer's Choice Award 1997 MTV Video Music Awards MTV.com. Consulté le 5 décembre 2011. 1997 MTV VMAs Rock On The Net. Consulté le 5 décembre 2011..
Le clip vidéo de , réalisé par Jonas Åkerlund, montre la vision de quelqu'un en train de s'amuser et de s'alcooliser. D'autres scènes montrent le protagoniste se battant contre d'autres personnes, frappant des femmes, vomissant à plusieurs reprises, et avoir des rapports sexuels. À la fin de la vidéo, le protagoniste est révélé être une femme. MTV ne diffuse cette vidéo qu'entre et du matin à cause de son caractère explicite.. Une semaine plus tard, la chaîne bannit le clip vidéo sous la contrainte de la NOW.. Le réalisateur a l'idée de réaliser ce clip après avoir fait la fête à Copenhague, au Danemark.
Pendant une prestation au Reading Festival du , The Prodigy et les Beastie Boys sont en total désaccord ; Les Beastie Boys veulent retirer la musique de leur set afin de ne pas heurter d'éventuelles personnes ayant souffert de violences conjugales.. Choisissant d'ignorer la volonté des Beastie Boys, Maxim intronise au public sous ces termes : Les magasins Wal-Mart et Kmart annoncent par la suite le retrait de de leurs rayons. Malgré le fait que leur LP ait été présenté pendant 20 semaines dans leur rayon, et le fait qu'il se soit vendu à plus de exemplaires au total, les deux magasins trouvent la campagne publicitaire .. Aux MTV Video Music Awards de 1998 à Los Angeles, est récompensé à deux reprises dans les catégories et 1998 MTV Video Music Awards. Rock On The Net. Consulté le 5 décembre 2011..
1999 marque l'apparition de , un album mixé par Howlett.. Courant 1999, Thornhill se sépare du groupe après son divorce avec son épouse Sara Cox à cause d'une dépression nerveuse, menant le groupe à remplacer le logo de leur site par un () sur fond noir, qui restera jusqu'en 2002..
Retour (2002–2004) En été 2001, après l'inactivité de tournée et de sorties studios, le groupe revient sur scène aux festivals européens en présentant deux nouveaux morceaux Trigger et Nuclear qui devaient être sur le futur album Always Outnumber Never Outgunned. En , le single paraît et c'est une déception critique. La chanson est écrite par le groupe de Keith Flint, Flint, produite par Howlett, en collaboration avec Jim Davies. Encore une fois, le groupe provoque la polémique en faisant référence à la fameuse , le rohypnol dans les paroles de la chanson.. Le clip vidéo de la chanson, dans lequel des femmes presque seins nus traient des vaches, fait également polémique. La version complète non-censurée est diffusée sur MTV2 en 2002, dans un programme montrant le classement des vidéoclips les plus controversés diffusés sur MTV. Ce classement est diffusé tard dans la nuit. Le clip de est considéré comme la vidéo la plus controversée par MTV. La même année, cependant, le magazine classe The Prodigy dans leur liste des ..
(2004–2005) vignette|Le membre fondateur de The Prodigy, Liam Howlett, sur scène en août 2005.
Après sept ans d'attente au successeur de The Fat of the Land, le quatrième album du groupe, , est paru le , et le aux États-Unis. Les chants sont assurés notamment par Juliette Lewis et Liam Gallagher et non par Keith Flint et Maxim, contrairement à The Fat of the Land.
Un single précurseur et expérimental, , est paru en version très limitée, suivi d'une parution du titre . La version américaine contient un titre bonus ; un remix de , intitulé , où figure Maxim. L'album atteint la première place des UK Album Charts une semaine après parution. numériques de sont vendus sur Internet..
Best-of et rééditions (2005-2007) En 2005, ils font paraître une compilation de leurs singles en version éditée, avec des remixes de (Audio Bullys Remix) et (Pendulum Remix). Les deux premiers albums du groupe, (1992) et (1994), sont réédités en édition deluxe le ..
(2008–2010) vignette|gauche|Le chanteur du groupe Keith Flint, et le membre Rob Holliday.