Texaco (venant de ) est une compagnie pétrolière américaine. Elle appartient à Chevron Corporation depuis 2001. Elle est depuis domiciliée au siège social de cette compagnie, à San Ramon, en Californie.
Son activité principale est la vente de carburant pétrolier au détail dans une chaîne de stations-service. Son produit phare est une essence réputée améliorée par un additif (aujourd'hui le Techron développé par Chevron, qui en 2005 a remplacé le précédent additif CleanSystem 3). Texaco produisait et commercialisait aussi une huile moteur (Havoline).
La marque Texaco est très présente aux États-Unis, en Amérique latine et Afrique de l'Ouest, et moins en Europe sauf au Royaume-Uni (avec environ ) et en Belgique.
, Texaco est resté la seule compagnie vendant de l'essence dans chacun des 50 États américains, ce qui n’est plus vrai .
Son logo est une étoile blanche dans un cercle rouge (référence à la Lone Star du Texas).
Histoire
De la fondation aux années 1930
La compagnie est créée en 1901, à Beaumont au Texas sous le nom de Texas Fuel Company, par Joseph S. Cullinan et Arnold Schlaet, à la suite de la découverte de pétrole à Spindletop. En 1905, Texaco s'établit à Anvers (Belgique) sous le nom de Continental Petroleum Company. Texaco acquiert le contrôle de Central Petroleum CompanyNews of the Week: Union Oil of Delaware, Business Digest and Investment Weekly, Volume 26, Issue 5, Arthur Fremont Rider (editor), 1920, (retrieved 2 August 2010 from Google Books) dès 1913 et s'installe un an après dans de nouveaux bureaux à Houston au coin de San Jacinto et Rusk. Présente dans 48 États (50 après que l'Alaska et Hawaï rejoignirent l'Union en 1959), Texaco devient alors, en 1928, la compagnie de vente de carburants aux États-Unis.
Dès 1931, la compagnie continue son ascension : la Texaco's corporate achète l'Indian Oil Company, société basée en Illinois, opération qui étend les capacités de raffinage de Texaco, et l'implante dans le marché du Midwest en lui donnant les droits sur la production de l'Havoline, une huile-moteur « Wax Free » qui donne à la société une image de qualité. Sur le marché national, Texaco introduit l'année suivante (1932) une essence spéciale pour les pompiers, un carburant à indice d'octane répondant aux exigences des pompes à incendie, qui le promeut au travers d'un programme radio sur NBC.
En 1936, Texaco commence à approvisionner en carburant les rebelles nationalistes en Espagne et continuera de le faire durant toute la durée de la guerre, livrant environ 3,5 millions de barils (). Le marketing East of Suez (dont en Asie, Afrique orientale, et Australasie) est confié à une coentreprise créée avec la Standard Oil Company of California (Socal, Chevron) sous la marque Caltex, en échange de l'intégration par Socal de sa raffinerie de Bahreïn et de ses champs pétrolifères d'Arabie dans la coentreprise.
Texaco missionne le designer industriel Walter Dorwin Teague pour créer, en 1937, un nouveau concept de station service moderne. Teague produit un bâtiment fonctionnel blanc avec signalétique visible pour les zones de service « lavage », « lubrification », etc, avec un espace bureau disposant de grandes fenêtre rendant visibles les pneus, batteries, et accessoires en vente, avec des toilettes hommes et femmes, toilettes aux couleurs vertes du groupe. Teague proposait des carreaux de faïence blanche, mais des variations locales et régionales pouvaient inclure de la brique peinte, du béton, des parpaings ou stuc. Les autres caractéristiques comprennent l'étoile rouge de Texaco sur la façade, les flancs extérieurs et au-dessus des baies de service, en plus de lettrages rouges « Texaco » au-dessus de la zone de bureaux.
En 1938, Texaco introduit l'essence Sky Chief gasoline, un carburant dit de qualité premium à indice d'octane élevé, délivré par une pompe de couleur argentée en contraste avec la pompe « rouge pompier », ceci jusqu'au début des années 1960. Avec un standard de propreté unique pour toutes ses stations, Texaco devient, en 1939, l'une des premières compagnies pétrolières à introduire une salle de repos enregistrée (Registered Rest Room), et ce jusqu'à la crise énergétique des années 1970 (embargo pétrolier).
Décennies 1940 et 1950 left|thumb|Station-service Texaco américain, période de 1930-1945. Torkild Rieber, PDG de Texaco, démissionne en 1940 à la suite de la révélation publique de ses liens avec le nazisme allemand, et parce qu'il a approvisionné les forces fascistes de Franco durant la guerre civile espagnoleDominic Tierney, FDR and the Spanish Civil War: neutrality and commitment in the struggle that divided America, page=68, français, , 2007Noam Chomsky, Understanding Power ; page=159, Chapter 5 footnotes 61–64; , 2001 ; En 1947, les opérations commerciales européennes de Texaco sont placées dans la coentreprise Caltex et Texaco fusionne ses opérations britanniques avec Trinidad Leaseholds sous le nom de marque Régent, prenant ainsi le contrôle complet de Régent en 1956Report by the Monopolies Commission on the Supply of Petrol to Retailers in the United Kingdom, 1965 (la marque Regent reste en usage jusqu'en 1968-69). Texaco ajoute un additif détergent nommé Petrox dans son carburant « Sky Chief » en 1954, dont l'indice d'octane a aussi été augmenté pour répondre aux besoins antidétonants des nouvelles voitures équipées de moteurs à haute compression. Texaco construit alors une nouvelle usine à Port Arthur (Texas), spécialement destinée à la fabrication du Petrox.
À partir de 1958, Texaco devient le sponsor unique de « » sur la chaine de télévision NBC-TV. Le journal télé nocturnes avait eu du mal à retenir ses sponsors depuis que le premier l'avait abandonné deux ans plus tôt, à l'automne 1956. La Société du Texas change sa dénomination sociale pour « Texaco, Inc » à partir de 1959, afin de mieux valoriser sa marque Texaco, qui représentait alors là l'essence la plus vendue aux États-Unis et la seule vendue sous le même nom dans chacun des cinquante États des États-Unis. Texaco augmente alors cette même année son emprise en Amérique du Nord en achetant le groupe canadien McColl-Frontenac Oil Company Ltd. qui est rebaptisé « Texaco Canada Ltd »Encyclopédie canadienne, Texaco Canada Inc.
À la fin des années 1950, Texaco achète , une des plus grandes compagnies pétrolières de distribution de carburant du nord-est des États-Unis.
Décennies 1960 et 1970
En 1961, Texaco lance une nouvelle campagne publicitaire avec une chanson intitulée (l'homme qui porte l'étoile), campagne dont le thème (« Texaco Star Theme ») a été écrit par W.A. Fredricks. Ce jingle radiophonique sera diffusé dès 1961. En 1964, Texaco introduit un nouveau modèle de design de station service (dit « Matawan », car créé à Matawan, dans le New Jersey). Elle est caractérisée par des mansardes dans le toit, des baies de services déplacées sur le côté de la station et un parement couvrant la plupart des murs extérieursTexaco: Service Stations, consulté 2006-11-23. Texaco remplace son ancien logo de banjo en 1966 par un nouveau logo hexagonal (testé depuis deux ans sur les nouvelles stations service « Matawan »). Le nouveau logo a un contour rouge avec Texaco écrit en caractères gras noir et le logo du banjo avec de petites étoiles rouges et un T vert en bas. Texaco conclut aussi un accord avec Howard Johnson qui propose un hébergement (Howard Johnson motor lodges) et une restauration, tendance généralisée de l'époque parmi les grandes compagnies pétrolières qui durera jusqu'à la crise pétrolière de 1973. Le nom de marque Regent est remplacé en 1967 par celui de Texaco dans les stations service du groupe au Royaume-UniNews and Views: Regent become Texaco, dans le journal Autocar (magazine), volume=127 (N°3746), page 48, 1967-11-30. Dès 1970, le problème de la pollution routière par le plomb et le nombre de cas de saturnisme chez les enfants commence à inquiéter les épidémiologistes nord-américains. Le législateur impose peu à peu des standards d'émissions moins polluantes, conduisant Texaco à envisager et mettre en œuvre une production d'essence sans plomb (obligatoire en 1975 sauf pour les modèles anciens de moteurs de voiture et camions ne supportant pas cette essence). La compagnie commence alors à livrer son essence sans plomb dans la région de Los Angeles puis en Californie du Sud et dans tout le pays à partir de 1974, à temps pour l'apparition des nouveaux moteurs qui équiperont tous les modèles produits à partir de 1975 aux États-Unis. Texaco Canada Ltd fusionne avec Texaco Explorations Ltd Canada en 1978, pour former Texaco Canada Inc.
Décennies 1980 et 1990 Le ., Texaco, à l'origine d'une erreur de calcul de forage et d'une prise de risque industriel a priori excessive, engendre une catastrophe en Louisiane nommée La catastrophe du Lac Peigneur.
En 1982, un nouveau design est affecté aux stations service qui insiste sur les couleurs noire, rouge et ajoute du gris. À l'occasion de l'avènement du libre-service qui limite le nombre d'employés et l'exposition de ces employés aux vapeurs toxiques de plomb tétraéthyle et de benzène (qui remplace le plomb comme anti-détonant), les carburants reçoivent de nouveaux noms (ex : le Lead-free Texaco devient Texaco Unleaded, et le Fire Chief devient Texaco Regular, alors que le Super Lead-free Sky Chief devient Texaco Super Unleaded. Le , Bass Brothers de Sid Bass vend sa participation dans Texaco pour 1,28 milliard d'USD, faisant un profit de 400 millions d'USD John Taylor, Storming The Magic Kingdom, ..
Le , la compagnie Pennzoil (représentée par le fameux litigator de Houston Joe Jamail) gagne contre Texaco 10,53 milliards de dollars à la suite du verdict du plus grand procès civil de l'histoire du droit des États-Unis. Texaco avait alors signé un contrat d'achat de Getty Oil après que Pennzoil ait lui-même établi un contrat (non signé mais encore juridiquement valable) avec Gordon Getty. Dès 1987, Texaco est alors au bord de la faillite ; la compagnie continue néanmoins ses activités de négoce sous la protection du Droit des faillites américain (« U.S. bankruptcy laws »). En 1988, Texaco et Saudi Aramco signent un accord pour une coentreprise appelée Star Enterprise dans laquelle Saudi Aramco détiendra 50 % des parts du raffinage de Texaco et de ses opérations de marketing dans l'est des États-UnisSaudi-Texaco Joint Venture 1989-01-03 The New York Times, page 11, consulté 2009-06-10 .
En 1989, Texaco introduit son additif System3 gasolines (additif détergent) dans chacune des trois qualités de carburant qu'il distribue, arguant qu'il améliore les performances du véhicule en réduisant les dépôts qui obstruent les systèmes d'injection de carburant. Texaco Canada Inc est vendue à la Compagnie Imperial Oil (avec conversion vers la marque Esso). La compagnie reçoit la médaille nationale des arts National Medal of ArtsLifetime Honors - National Medal of Arts en 1991.