Fornax est la déesse romaine des fours, qu'on invoquait à l'époque pour torréfier les grains de blé. La légende rapportée par Ovide dit que les premiers Romains offraient à Cérès les prémices de leur récolte, mais qu'ensuite, en la torréfiant, ils brûlaient parfois leurs grains, voire la maison avec. Fornax vint alors et veilla sur la cuisson de l'épeautreOvide, Fastes, II, 513-532.
Fornacalia Les (ou Furnacalia) sont, dans la Rome antique, une fête célébrée en févrierOvide, Fastes, II, 512 en l'honneur de Fornax, la déesse des fours. Pline l'Ancien en attribue l'instauration à Numa Pompilius. Il s'agit d'une fête mobile dont la date est annoncée, chaque année, par le . Celui-ci assignait à chaque curie une date de célébration et un emplacement au Forum pour son sacrifice. La fête se conclut aux du . Ce dernier jour de fête est aussi connu comme les (« fête des Sots »), car c'est la dernière occasion pour la célébrer pour ceux qui ignorent à quelle curie ils appartiennent (les curies étaient une répartition de la population datant de la monarchie romaine et tombée en désuétude), ou qui n'ont pas pu se libérer le jour vouluOvide, Fastes, II, 531 ; Varron, LL, VI, 13 ; Festus Grammaticus, 304, 418 L.Jacques Heurgon, Rome et la Méditerranée occidentale jusqu'aux guerres puniques, Paris, PUF, coll. « Nouvelle Clio : l'histoire et ses problèmes » (no 7), 1993 ( éd. 1969), p. 215-216.
Astronomie Fornax est le nom latin de la constellation du Fourneau.
Notes et références
Voir aussi
Sources antiques Festus, art. Fornacalia, Quirinalia, Stultorum feriae. Pline l'Ancien, Histoire naturelle, XVIII, 2. Ovide, Fastes, II, 50 et 525-528. Varron, De Lingua latina, VI.13, p. 546 de l'éd. Müller, avec la note. Edition P. Flobert (Paris, Les Belles Lettres, 1985), p. 10 et note 6 p. 82. Plutarque, Questions romaines, 89. Lactance, Institutions divines, I, 20.
Bibliographie . . . . Article Fornacalia de William Smith, A Dictionary of Greek and Roman Antiquities, Londres, 1875, mis en ligne par l'université de Chicago.|
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