Alton est une paroisse civile du Wiltshire, en Angleterre. Située dans le centre du comté, à une dizaine de kilomètres de la ville de Devizes, elle est traversée par le canal Kennet et Avon.
Étymologie
Le nom Alton remonte aux éléments vieil anglais « source » et « domaine, propriété ». Le village d'Alton Priors est attesté sous la forme Aweltun en 825, et apparaît dans le Domesday Book en tant que Auuiltone.
Géographie
Alton est située dans le centre du Wiltshire, un comté de l'Angleterre du Sud-Ouest. Il est situé à une dizaine de kilomètres à l'est de la ville de Devizes. Le chef-lieu du comté, Trowbridge, se trouve à une trentaine de kilomètres à l'ouest.
La paroisse civile d'Alton comprend les villages d'Alton Barnes et Alton Priors, ainsi que le hameau voisin de Honeystreet, ce dernier étant situé sur le canal Kennet et Avon. Elle se trouve dans la région naturelle du Vale of Pewsey, dans la des . La colline de , au nord-ouest d'Alton Priors, est le point culminant du comté de Wiltshire (295 m)..
Histoire
Le Domesday Book indique que le manoir d'Alton Barnes, dans le , appartient en 1086 à . Il compte alors et sa valeur annuelle est estimée à .. Il le transmet à son fils Gautier qui le transmet à son propre fils Patrick, titré comte de Salisbury en 1143. Les comtes et comtesses de Salisbury ultérieurs restent les suzerains de ce manoir, à l'exception de la période 1322-1326 où la comtesse Alice de Lacy est contrainte de céder plusieurs de ses domaines, dont celui d'Alton Barnes, à Hugues le Despenser, le favori du roi . À partir de la fin du , une succession de seigneurs locaux vassaux des comtes et comtesses de Salisbury sont attestés. Les derniers d'entre eux, Walter de Frampton et son épouse Margaret Blount, offrent en 1370 le manoir à l'évêque de Winchester William de Wykeham, qui le cède en 1385 au New College de l'université d'Oxford qu'il vient de fonder..
Le manoir d'Alton Priors appartient quant à lui en 1086 au de Winchester. Il compte et sa valeur annuelle est estimée à .. Au Moyen Âge, Alton Priors est une chapelle de la paroisse d'Overton, dans le hundred d'Elstub and Everleigh..
La paroisse civile d'Alton est fondée en 1934 par la fusion d'Alton Barnes et Alton Priors.
Démographie
Au moment du recensement de 2011, la paroisse civile d'Alton comptait ..
Culture locale et patrimoine
Chacun des deux villages possède une église paroissiale. Celle d'Alton Barnes comprend des éléments remontant à la période anglo-saxonne () et constitue un monument classé de , le plus haut niveau de protection.. Celle d'Alton Priors, dont les plus anciens éléments remontent au , est un monument classé de .. La paroisse civile compte monuments classés de , le plus bas niveau de protection..
En 1812, la silhouette d'un cheval est creusée dans le flanc de la colline de Milk Hill à la demande d'un fermier d'Alton Barnes, Robert Pile ou Pyle. Le mesure environ de long sur de haut.
Références
Liens externes
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