Christian Frederick(h) Schwarz (ou Schwartz) (1726–1798) est un missionnaire luthérien allemand en Inde.
Biographie Il est né le à Sonnenburg, dans l'électorat de Brandebourg, en Prusse (aujourd'hui Słońsk, en Pologne). Il a appris le tamoul pour aider à traduire la Bible dans cette langue, ce qui l'a conduit à vouloir devenir missionnaire en Inde. Il a reçu l'ordination à Copenhague le , et après quelque temps en Angleterre pour apprendre l'anglais, il est parti pour l'Inde au début de 1750.
Il est arrivé à Tiruchirappalli le par Tranquebar. Tranquebar est resté un moment sa résidence, mais il se rendait souvent à Tanjore et à Tiruchirappalli, ville où il s'est installé en 1766. Il y a servi comme chapelain de la garnison, qui a construit une église à son usage.
En 1769, il est devenu l'ami du roi Raja Serfoji, qui, sans jamais se convertir au christianisme, lui a donné toutes facilités pour son œuvre missionnaire. Raja Serfoji a construit une église pour lui prouver son affection ; elle est encore un symbole de la tolérance des grands souverains marathes pour différentes religions. Peu avant sa mort, il a confié à Schwarz l'éducation de son fils adoptif et successeur, le prince Serfoji. Schwarz l'a éduqué en même temps qu'un élève un peu plus âgé, , selon l'approche , où le professeur et les élèves vivent ensemble.
En 1779 Schwarz a effectué à la demande des autorités britanniques de Madras, une mission diplomatique privée auprès d'Haidar Alî, souverain de Mysore. Quand celui-ci a envahi la Côte Carnatique, Schwarz a été autorisé à traverser les lignes ennemies sans encombre. Après douze ans à Tiruchirappalli, il s'est retiré à Tanjore, où il a passé le reste de sa vie. Il est mort le .
Influence Schwarz a été un des missionnaires protestants qui a fait le plus de convertis en Inde, et il a gagné l'estime de musulmans et des hindous. Le raja de Tanjore lui a fait élever un monument, œuvre de John Flaxman, dans l'église de la mission : il y est représenté serrant la main du missionnaire mourant qui lui donne sa bénédiction. La Compagnie britannique des Indes orientales a aussi fait construire un monument à Schwarz, œuvre de , dans l'église Sainte-Mary de Madras. L'école supérieure Schwarz à Ramanathapuram a vu passer de nombreux élèves notables, parmi lesquels Abdul Kalam About Abdul Kalam, ancien président de l'Inde.
Références 1911 Britannica Remains of Schwarz, with a sketch of his life Memoirs of Life and Correspondence, H. N. Pearson (1834, 1839) Life of Christian Friedrich Schwarz, H. N. Pearson (1855).
Notes et références
Chisholm, Hugh, ed. (1911). « Schwarz, Christian Friedrich ». Encyclopædia Britannica (11th ed.). Cambridge University Press
Bibliographie
(de) Werner Raupp (Hrsg.): Mission in Quellentexten. Geschichte der Deutschen Evangelischen Mission von der Reformation bis zur Weltmissionskonferenz Edinburgh 1910, Erlangen/Bad Liebenzell 1990, p. 138–163, bes. 160–163 (avec introduction, textes sources et littérature sur la Dänisch-Hallesche Mission et Christian Friedrich Schwartz).
(de) Werner Raupp: Schwartz, Christian Friedrich. In: Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon (BBKL). Band 9, Bautz, Herzberg 1995 1153–155.
Liens externes
Christian Friedrich Schwarz, Apostle to South India
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