Chamaecyparis formosensis Matsum., le cyprès de Taiwan, est un conifère appartenant au genre Chamaecyparis de la famille des Cupressaceae. Il pousse jusqu'à à Taiwan et dépasse parfois les ans.
Il est menacé par la perte d'habitat et la surexploitation de son bois précieux Flora of China: Chamaecyparis formosensis .
Croissance C'est un conifère à croissance lente, mais à longue durée de vie et qui atteint finalement une taille importante, voire très importante, jusqu'à de hauteur avec un tronc pouvant atteindre 7 m de diamètre. Son écorce est brun-rouge, fissurée verticalement et de texture fibreuse. Le feuillage est disposé en rameaux plats ; les feuilles adultes sont écailleuses, de 1 à 3 mm de long, à pointe aiguë, vertes sur les deux faces, avec seulement une bande stomatale discrète à la base de chaque écaille ; elles sont disposées par paires opposées et décussées sur les pousses. Les feuilles juvéniles, présentes sur les jeunes semis, sont aciculaires, de de long, douces et d'un vert bleuâtre glauque. Les cônes sont ovoïdes-oblongs, de 6 à 12 mm de long et de 4 à 8 mm de diamètre, avec 8 à 16 écailles disposées par paires opposées, elles arrivent à maturité en automne environ 7 à 8 mois après la pollinisation.
Espèces apparentées
Il est très proche du cyprès de Sawara (Chamaecyparis pisifera) du Japon, dont il se distingue par ses cônes globuleux plus petits, de 4 à 8 mm de long, portant de 6 à 10 écailles.
Caractéristiques Le bois est tendre, très résistant à la pourriture et très parfumé ; il est très prisé dans la construction traditionnelle taïwanaise, notamment pour les temples et les sanctuaires. Cette popularité a entraîné une surexploitation, ce qui a conduit à la mise en danger de l'espèce. Quelques spécimens parmi les plus anciens et les plus grands sont protégés en tant que monuments nationaux mais la majeure partie de la population reste sans protection L'huile essentielle distillée à partir de son bois possède un parfum unique, elle est très recherchée.
Exemples notables Arbre sacré d'Alishan
L'arbre sacré d'Alishan est un cyprès rouge de Taïwan vieux de 3 000 ans, mort foudroyé en 1956. Son tronc est resté debout jusqu'en 1998. En raison de son statut sacré, il a été épargné par les Japonais lors du déboisement de la région environnante..
Notes et références
Liens externes
Catégorie:Cupressaceae Catégorie:Espèce de Pinophytes (nom scientifique) Catégorie:Arbre en Asie Catégorie:Arbre d'ornement