est le quatrième album studio du groupe américain de rock alternatif Foo Fighters publié le par RCA Records. Sorti en deux éditions, l'une avec une pochette noire, l'autre avec une pochette blanche, cet album voit l'arrivée du guitariste Chris Shiflett au sein du groupe.

La production de cet opus est assez agitée, puisque les premières sessions d'enregistrement sont considérées comme non satisfaisantes et des tensions naissent entre les membres du groupe. Ils décident alors de reprendre tout depuis le début dans le studio du chanteur et guitariste Dave Grohl à Alexandria en Virginie pendant deux semaines. Les chansons sont plus agressives, le son est plus lourd et les paroles plus introspectives que sur les albums précédents. D'après Dave Grohl, cela témoigne de la volonté du groupe de mettre dans un album studio l'énergie qu'ils dépensent sur scène.

L'album et les singles All My Life et Times Like These sont un succès commercial, atteignant la première place des classements en Australie, en Irlande et au Royaume-Uni. Plus d'un million d'exemplaires de l'album se vendent aux États-Unis. Il reçoit de bonnes critiques, est félicité pour sa sonorité et sa production, et remporte le Grammy Awards du en 2004. Cependant, certains critiques considèrent que le travail est moins bon que sur les précédents albums et même le groupe estime désormais qu'il est plutôt mauvais dans son ensemble.

Historique

Contexte

vignette|droite|Chris Shiflett, pour qui c'est le premier album studio avec Foo Fighters, décrit l'enregistrement de celui-ci comme .

De 1999 à 2001, Foo Fighters donne des concerts pour la tournée de son troisième album, . Avec une programmation rallongée, le groupe passe une grande partie de cette période sur la route. Il faut donc attendre le début de l'année 2001 pour qu'ils composent les premières chansons du futur album. Ils produisent quelques démos lors de leur séjour au studio maison du batteur Taylor Hawkins à Topanga, puis le groupe repart dans une tournée de festivals européens lors du second trimestre de 2001.

En , après le concert au V Festival de Londres, Taylor Hawkins fait une overdose d'héroïne qui le laisse deux jours dans le coma. Pendant sa phase de récupération, Dave Grohl accepte de jouer la batterie sur l'album pour le groupe Queens of the Stone Age. En octobre, Foo Fighters se remet à composer des chansons, puis enregistre de novembre à décembre au Studio 606 de Dave Grohl à Alexandria en Virginie en compagnie du producteur de leur précédent album, Adam Kasper, et de Nick Raskulinecz qu'ils ont rencontré lors de la réalisation de la chanson pour la musique de film Godzilla. Ce dernier, qui vient juste de quitter les studios Sound City à Los Angeles pour devenir producteur, comptait sur le fait que Dave Grohl, qui a des difficultés à trouver quelqu'un , le choisisse pour le travail en raison de .

Enregistrement et production

En , les sessions d'enregistrement à Alexandria deviennent de plus en plus stériles et seulement six chansons sont achevées. Le groupe décide alors de et part pour Los Angeles et les studios Conway. Vingt-neuf chansons y sont enregistrées, parmi lesquelles le single qui fait partie de la bande originale du film . Dix d'entre elles sont utilisées pour le futur album. Finalement, l'enregistrement dure quatre mois et coûte plus de . C'est le premier album des Foo Fighters qui est produit avec le logiciel Pro Tools et dont chaque instrument est enregistré séparément.

Malgré cela, les sessions sont jugées insatisfaisantes. Taylor Hawkins dit que , tandis que Dave Grohl estime , ajoutant qu'il . De plus, les tensions au sein du groupe sont grandissantes, à tel point que cela sort du studio. Le batteur avoue et qu'il y a de l'animosité entre les différents membres. Le bassiste Nate Mendel raconte qu' et que . Chris Shiflett, le nouveau guitariste, renchérit en disant Back and Forth, publié en 2011 par RCA Records. Le groupe est déçu de ses productions et n'hésite pas à le montrer puisque Taylor Hawkins va même jusqu'à décrire les chansons comme et Dave Grohl les considère comme. Finalement, le groupe n'apprécie que la moitié des morceaux enregistrés, même s'ils pensent que ceux qui l'écouteront apprécieront quand même les autres titres. Dave Grohl avoue au passage qu'il a peur de faire la promotion de l'album car il ne croit pas en sa réussite. Le manager John Silva écoute les enregistrements et reconnaît qu'ils ne représentent pas vraiment bien le groupe et .

En , le groupe se débarrasse des enregistrements et prend une pause. Chaque membre s'investit alors dans un projet différent : Dave Grohl devient batteur à plein temps pour Queens of the Stone Age au cours de la tournée qui suit la sortie de l'album auquel il a participé, Chris Shiflett crée les groupes Viva Death et Jackson United avec son frère Scott et revient au sein de Me First and the Gimme Gimmes, Taylor Hawkins joue avec Eric Avery, le bassiste de Jane's Addiction et Nate Mendel se lance aux côtés du groupe Juno avant de retrouver William Goldsmith dans The Fire Theft. À la fin du mois, les membres des Foo Fighters se retrouvent pour le concert prévu pour le Coachella Festival. Dave Grohl pressent que ce sera la dernière fois qu'ils joueront tous ensemble, et au cours des répétitions, les vives tensions se transforment en bagarres, notamment entre Taylor Hawkins et lui. Malgré tout, ils décident de jouer le soir avant de prendre une décision sur l'avenir du groupe. Finalement, le plaisir prend le dessus lors du spectacle et ils choisissent de rester ensemble et de refaire les chansons qu'ils avaient enregistrées.

Avant de repartir en tournée avec les Queens of the Stone Age, Dave Grohl décide de travailler durant deux semaines sur l'album des Foo Fighters et de promouvoir Nick Raskulinecz producteur. Dans un premier temps, il rend visite à Taylor Hawkins à Topanga afin de retravailler les chansons déjà faites et pour lui montrer ses nouvelles compositions, telles que , et . Ils vont ensuite en Virginie pendant douze jours avec pour but de ré-enregistrer les morceaux de chant, de guitare et de batterie. Nate Mendell et Chris Shiflett effectuent leurs parties plus tard aux studios The Hook de Los Angeles sous la direction de Nick Raskulinecz puisque Dave Grohl doit retourner auprès de Queens of the Stone Age. est la seule chanson des premières sessions qui est restée intacte. Brian May, le guitariste de Queen, y fait son apparition.

Parution et réception

sort le et, le jour même, le groupe lance la tournée prévue pour faire la promotion de l'album avec un concert au Wiltern Theatre de Los Angeles. , le premier single de l'album, est publié avant l'album puisqu'il est disponible à la vente dès le . Trois autres chansons issues de l'opus paraissent en single pendant l'année 2003 : le , le et le . La major BMG s'est associée à l'entreprise de télécommunication O2 et le fournisseur de musique Musiwave afin de promouvoir l'album en Europe via une campagne de publicité axée sur les téléphones portables.

À sa sortie, est publié avec deux pochettes aux couleurs inversées, et une édition limitée à contenant un DVD en bonus est également mise en vente. La Norvège bénéficie d'une édition spéciale présentant cinq titres supplémentaire enregistrés au Oslo Spektrum le . Il existe aussi une version internationale limitée sur laquelle figurent sept chansons bonus : , trois chansons en concert et trois reprises ( de The Psychedelic Furs, des Ramones chantée par Chris Shiflett et de Joe Walsh chantée par Taylor Hawkins). L'album paraît en double-vinyle Long Play et en DVD-Audio avec son en 5.1.

Accueil critique

reçoit une critique relativement positive à sa sortie puisqu'il obtient un score de 75 % sur Metacritic basé sur dix-neuf analyses. Jon Pareles, de Rolling Stone, vante et les paroles qui . Cet avis est partagé par Michael Paoletta, journaliste pour le Billboard, qui considère que les textes apportent , ce qui le place, selon lui, . Pour April Long du NME, , cet album confirmant la qualité du groupe. L'écoute de l'album pour Ken Tucker, de Entertainment Weekly, est une . Il apprécie d'ailleurs les paroles et . Christopher Gray, de lAustin Chronicle loue et la tout en espérant . Raziq Rauf écrit sur Drowned in Sound du disque. Il note d'ailleurs que les différents projets de Dave Grohl , .

En revanche, plusieurs critiques estiment qu'il n'atteint pas le niveau des standards de Foo Fighters. Ainsi, Stephen Thomas Erlewine de AllMusic dit que même si l'album est . De plus, il estime que les chansons ne sont pas que les précédentes compositions du groupe. Margaret Schwartz, de PopMatters, ajoute que n'est , lui reprochant notamment . Stephen Thompson, pour The A.V. Club, le décrit comme . Nick Reynolds, de la BBC, trouve pour sa part que l'album est et , concluant que . Il estime malgré tout que c'est un bon album. Eric Carr, de Pitchfork, est lui aussi assez négatif vis-à-vis de l'opus qu'il considère et où il voit des chansons , . Avec cet album, Robert Christgau pense même que le . Davey Boy, de Sputnikmusic, dit que le quatrième opus des Foo Fighters est , remarquant au passage que le groupe . Ainsi, il ajoute que et qu'à son goût, .

Côté francophone, l'avis est assez partagé. Ainsi, l'album figure parmi les deux-cents œuvres citées dans la Discothèque parfaite de l'Odyssée du rock de Gilles Verlant et Thomas Caussé puisqu'ils le voient dont . Pour eux, Dave Grohl y , tandis que pour David Glaser, ne contient que deux titres incontournables ( et ), . Mais pour le reste, le journaliste des Inrocks s'avère très critique, jugeant le refrain de comme et les trois derniers morceaux comme .

Succès commercial

L'album débute à la troisième place du Billboard 200 avec vendus la première semaine. Il reste dans le classement plus de cinquante semaines. Fin 2015, l'album est le troisième album le plus vendu de Foo Fighters aux États-Unis avec plus de écoulées. Il y est donc certifié disque de platine. Au niveau mondial, est un succès puisqu'en , soit moins de six mois après sa sortie, RCA Records annonce qu'il a dépassé les de ventes. Il est double disque platine en Australie, au Royaume-Uni et en Suède, disque de platine au Canada et disque d'or dans cinq autres pays. L'album atteint les sommets de plusieurs classements de ventes, dont celui du Royaume-Uni qu'il atteint dès la première semaine. Il accède au top 5 de nombreux autres classements tels que le Media Control Chart en Allemagne ou le RIANZ en Nouvelle-Zélande. En France, il prend la du Top Albums à son entrée le mais n'y reste que sept semaines pour en ressortir le .

En 2003, le groupe remporte le Grammy Award de la meilleure performance hard rock pour la chanson . L'année suivante, l'album est récompensé lors de la des Grammy Awards dans la catégorie du .

Caractéristiques artistiques

Description

À sa sortie, est considéré comme , à tel point que Dave Grohl décrit . Il dit aussi qu'il se rapproche plus de l'énergie de leurs concerts, ce qu'il attribue à la très longue tournée précédant son enregistrement et à la courte période au cours de laquelle ils ont refait les enregistrements. Il ajoute que même si certains morceaux du précédent album n'ont jamais été joués en spectacle, pour celui-ci, la liste des chansons peut être comparée à la programmation d'un concert qu'il jouerait tous les soirs. Il considère d'ailleurs le single comme très représentatif du son de l'album puisqu'il est .

vignette|droite|Dave Grohl et les membres de Foo Fighters étaient enthousiastes à la sortie de l'album, mais avec le temps, ils changèrent d'avis sur celui-ci.