Yoko Tsuno est une série de bande dessinée d'aventure et de science-fiction, créée en par l'auteur belge Roger Leloup. La série met en scène l'héroïne éponyme Yoko Tsuno, ingénieure japonaise en électronique.
Origine Yoko Tsuno a d'abord été envisagée comme un personnage secondaire de Jacky et Célestin, série que Peyo désirait confier à Roger Leloup.. Ce dernier esquisse, à Noël 1968, une jeune Japonaise pour rejoindre le duoIntégrale Yoko Tsuno, vol. 6, 2006, 4. Un an plus tard, alors que les éditions Dupuis cherchaient une série à publier à la fois dans le Journal de Spirou et dans le magazine allemand Eltern (« Parents »), Leloup présente son projet de reprise de Jacky et Célestin, qui est refusé, l’éditeur préférant voir apparaître de nouveaux personnages. Une planche d'essai est réalisée pour convaincre l'éditeur allemand, qui fait figurer côte à côte Vic Vidéo et Pol Pitron, ainsi que Yoko comme personnage secondaire du duoIntégrale Yoko Tsuno, vol. 1, 2006, 11. Leloup joint également les dix premières planches du Trio de l’étrange.
Si la première version de l'histoire courte L'Araignée qui volait avait été initialement développée pour Jacky et Célestin, un personnage prénommé Yoko y figurait. Il ne s'agissait pas encore de Yoko Tsuno, que Roger Leloup a introduit en remaniant à dessein ce scénario, pour aboutir au récit qui sera republiée dans l'album Aventures électroniques en 1974.. Roger Leloup explique comment Yoko est passée de personnage secondaire à héroïne principale de ses scénarios :
Convaincu par ces planches, et dans l'attente de la réponse du magazine allemand, Dupuis demande à Leloup de réaliser des récits complets avec Yoko, sous la supervision d'un pilier de Dupuis, Maurice Tillieux (Gil Jourdan, Jess Long, Marc Lebut...). . Yoko porte alors le nom de Yoko Shirisho. Maurice Tillieux conseille de changer le nom pour quelque chose de plus court. La ville de Tsuno au Japon va donner son nom à Yoko, comme l'explique Leloup : .
Annoncé dans le Journal de Spirou le ., le premier récit complet Hold-up en hi-fi, avec Maurice Tillieux aux textesIntégrale Yoko Tsuno, vol. 6, 2006, 7, est publié une semaine après dans le . Suit un second récit, l'Ange de Noël, publié dans le du , suivi du troisième récit, la Belle et la Bête dans le numéro 1709 du . La collaboration avec Maurice Tillieux s'arrête alors. Cap 351 paraît dans le du .
Le bon accueil réservé à l'automne 1970 au premier récit complet fait abandonner à Dupuis l'idée d'une collaboration avec le magazine allemand et lui fait donner son feu vert à Roger Leloup pour réaliser un premier album complet, Le Trio de l'étrangeIntégrale Yoko Tsuno, vol. 1, 2006, 14, qui parait dans le journal de Spirou à partir du Intégrale Yoko Tsuno, vol. 1, 2006, 15.
Technique vignette|Rue Yoko Tsuno à Bruxelles.
La série est réalisée principalement par Roger Leloup qui signe tous les scénarios et dessins, avec la seule exception de la collaboration de Maurice Tillieux pour deux récits courts. Toutefois, on doit associer à la réussite de la série les Studios Léonardo, et notamment la coloriste Béatrice, qui réalisent la mise en couleur des albums...
La série est réputée pour la minutie de ses décors, souvent fondée sur une abondante documentation photographique, particulièrement perceptible dans l'album La Frontière de la vie et la réédition de 2007 augmentée de documents de cet album..
De manière très sensible dès le deuxième volume (L'Orgue du diable) pour les décors et dès le troisième volume (La Forge de Vulcain) pour les habits, la série atteint une grande qualité graphique. La robe rouge et les bottes de la même couleur des premières aventures. (les récits courts d’Aventures électroniques, Le Trio de l'étrange et L'Orgue du diable) font place à des tenues variées : robes, jupes, tuniques, tenues vinéennes., etc. sans oublier le kimono. Dans La Fille du vent, elle porte ainsi onze tenues différentes sur les de l'histoire.. Les avions et les voitures sont également très soignés. À noter le faible de Yoko (ou de Leloup ?) pour les petits cabriolets : Fiat X1/9, Fiat Ritmo cabriolet, et la Fiat 850 Spider Bertone de Vic dans Le Trio de l'étrange.
La série est prétexte pour l'auteur à illustrer certains de ses centres d'intérêt (technologie, modélisme, cultures orientales, entomologie, etc.). « Aujourd'hui, je ne pourrais plus abandonner le personnage de Yoko. Je m'y suis attaché profondément. Je ne maîtrise plus son existence. À force de vivre à mes côtés, Yoko est devenue une partie de ma vie »..
Malgré le soin apporté, quelques erreurs sont à noter dans le graphisme ou la cohérence de l'histoire. On peut ainsi citer dans Les Titans l'absence de genouillères sur la tenue de Yoko Tsuno page 45 alors que celles-ci apparaissent sur la page suivante. ou la montre du commandant du pétrolier dans Le Feu de Wotan.. Le père de Yoko, Seiki Tsuno, avait été précédemment évoqué sous le nom de Susuki Tsuno, dans la conclusion du récit La Belle et la Bête : « On a imaginé un nom trop rapidement. [Pour son intervention réelle dans la série, j'ai fixé] mon choix sur Seiki Tsuno, parce que Susuki est en fait un nom de famille. ».
, déclare-t-il à propos de son sens de la vraisemblance historique pour L'Astrologue de Bruges..
Personnages
redresse|vignette|Intégrale Yoko Tsuno chez Dupuis-Rombaldi.
Les personnages principaux vivent en Belgique, bien que les aventures se déroulent dans le monde entier et même dans le système planétaire de Vinéa qui se trouve dans la galaxie du Triangle à d'années-lumière du nôtre. Les histoires tournent autour de trois personnages centraux : Yoko Tsuno : élevée au Japon. Elle est ingénieure en électronique et est très intelligente avec un brevet D planeur, pilote d'hélicoptères (Gazelle, Écureuil…) Elle possède également une ceinture noire d'aïkido. Aussi belle qu'intelligente, aussi sportive que tendre, du haut de ses cette demoiselle au grand cœur enchaîne les aventures sur Terre, dans l'espace et même à travers le temps. Vic Vidéo : avec sa forte personnalité il est tout d'abord leader du trio, puis il est vite supplanté par Yoko malgré lui. Relégué au rang de faire-valoir, Vic Vidéo reste un ami fidèle et toujours présent. Pol Pitron : l'élément comique du trio qui fait de chaque aventure un gag, il est râleur mais extrêmement protecteur, à l'égard des enfants notamment. Son nom de famille fait écho à son rôle de pitre.
Parmi les nombreux personnages secondaires mais à la psychologie souvent très travaillée par l'auteur, on peut distinguer des créatures présentes de manière significative dans plusieurs albums : Khâny et Poky, les jumelles vinéennes à la peau bleue. Ingrid Hallberg, organiste allemande. Rosée du matin, jeune chinoise orpheline de parents. Yoko en devient la tutrice légale à la demande du grand-père de Rosée, épuisé par ses années d'existence ; Monya, terrienne venue du futur, de l'an 3872 (grâce à sa machine à voyager dans le temps). Mieke, jeune bouquetière brugeoise ramenée du pour sa sécurité. Elle et Pol sont tombés amoureux et elle accompagne Yoko dans ses diverses aventures. Émilia Mac Kinley, jeune fille de 14 ans aux origines russes et écossaises, apparue dans les épisodes les plus récents.
Une série féminine vignette|Extrait de l'album La Servante de Lucifer.
Yoko Tsuno est l'un des premiers héros féminins de la bande dessinée, pure émanation du féminisme ambiant. Outre Bécassine qui date de 1905, d'autres personnages féminins avaient connu le succès dans un genre plus proche : par exemple, il existait déjà Barbarella de Jean-Claude Forest, créée en 1962, et en 1967, Laureline de la série Valérian et Laureline de Pierre Christin et Jean-Claude Mézières. C'est aussi avec une légère antériorité que François Walthéry crée Natacha en . Leloup ayant des scrupules à « concurrencer » son ami, Dupuis le rassure en lui expliquant que les deux héroïnes sont complémentaires..
À l'opposé de nombre d'auteurs qui mettent peu en valeur les femmes ou se limitent à les caricaturer, Leloup compose un univers où elles exercent souvent les rôles habituellement confiés à des personnages masculins, mais avec leurs propres atouts et faiblesses, comme l'illustre le duel acharné entre Yoko et la reine Hégora dans Les Archanges de Vinéa. À l'origine personnage secondaire derrière Vic et Pol, Yoko les relègue au second plan. Mais ils sont d'indispensables faire-valoir et alimentent le contraste homme-femme. Yoko est devenue le chef de bande et aussi, dans une certaine mesure, le chef de famille pour les autres personnages.. . Bien que troublée par un archange créé pour être charmant dans Les Archanges de Vinéa, elle n'a pas d'aventure amoureuse explicite même si Vic la protège tendrement, voire la réconforte. Sont-ils amoureux, ou simplement des amis très chers ? Roger Leloup explique qu'il . . L'adoption de Rosée du matin place Yoko Tsuno en position de mère sans nécessiter d'idée de couple.
En plus de Yoko, beaucoup de femmes tiennent des rôles-clefs : Khâny, Ingrid Hallberg, Eva Schulz, Monya, Emilia McKinley
Thématiques Les histoires sont fortement fondées sur une technologie souvent très évoluée et futuriste voire de science-fiction, incluant des concepts tel que dragons robots, voyage dans le temps ou dans l'espace et même, plusieurs civilisations extraterrestres, dont les Vinéens et les Titans. Fasciné dès l'enfance par la technologie, quelques-unes des passions de Leloup, comme le modélisme, trouveront un débouché dans les histoires de Yoko Tsuno. Yoko et d'autres personnages utilisent de nombreux aéroplanes ou automobiles toujours décrits avec minutie. « J'ai toujours été bricoleur, j'avais des planeurs téléguidés et je fabriquais moi-même mes modèles réduits. J'ai été deux fois champion de Belgique dans ma catégorie. J'ai aussi volé dans des clubs d'amateurs sur de petits appareils. Aussi, dès que j'ai commencé à travailler sur Yoko, l'exutoire a été total. Tout ce que je faisais en modélisme ou imaginais sur le plan mécanique est passé dans mon dessin »..
La série nous tient à l'avant-garde des dernières avancées technologiques réelles ou spéculatives par l'utilisation de théories scientifiques. La possibilité de stocker l'énergie de la foudre dans des accumulateurs et de créer un « rayon de la mort » basé sur l'électricité statique dans Le Feu de Wotan en sont d'autres. Dans les épisodes relevant de la science-fiction, Roger Leloup garde un souci du plausible. Ainsi dans l'album Les Trois Soleils de Vinéa où les héros franchissent deux millions d'années-lumière en moins de deux mois, défiant ainsi les théories physiques, il fait franchir la limite de la vitesse de la lumière en imaginant un milieu sans lumièreAlbum Les Trois Soleils de Vinéa, planche n°9 ! « J'ai un côté Jules Verne dans le sens où j'ai besoin de trouver des explications plausibles aux phénomènes que j'imagine (…) L'avantage de la science-fiction, c'est que je ne suis pas obligé de démontrer par l'expérience mes théories. Celle-ci est plausible… mais totalement fictiveIntégrale Yoko Tsuno, vol. 1, 20 ».
Les albums La Forge de Vulcain et Le Feu de Wotan illustrent aussi son intérêt pour les mythologies. Il existe beaucoup de dans certains titres choisis : Message pour l'éternité, La Frontière de la vie, La Spirale du temps, La Porte des âmes.… Il mélange allègrement la science-fiction, présente dans la majorité des albums, avec le réalisme, l'album La Proie et l'Ombre démystifiant la superstition des fantômes. Il use de procédés littéraires comme le voyage dans le temps (La Spirale du temps, Le Matin du monde…) et multiplie les personnages récurrents, bien que hormis Pol et Vic ils ne soient pas présents dans tous les albums.
La thématique du gigantisme est très présente dans l'œuvre :