vignette|Le Hub, un bâtiment public d'art et d'événements à Édimbourg.
Édimbourg (Prononciation en français standard retranscrite selon la méthode de l'alphabet phonétique international (API). ; Prononciation en anglais britannique retranscrite selon la méthode de l'alphabet phonétique international (API).. ; , Prononciation en gaélique écossais retranscrite selon la méthode de l'alphabet phonétique international (API). ; , , ou ) est une ville du nord du Royaume-Uni, capitale administrative de l'Écosse.
Elle est le siège du Parlement écossais depuis le rétablissement de celui-ci en 1999. Sa population était de en 2022. (c’est la deuxième ville d’Écosse derrière Glasgow). La région métropolitaine a une population de ..
Ses habitants sont les Édimbourgeois. Depuis 1329, Édimbourg possède officiellement le statut de cité. Elle a aussi le statut de council area (depuis le ) et de région de lieutenance, après avoir eu celui de district au sein de la région du Lothian (du au ) dont elle était le siège.
Elle est dominée par son château dont les fondations remontent au , mais c’est à partir du que fut construite cette résidence royale avant de devenir une forteresse redoutable au . Édimbourg fut affranchie en 1329 et s’entoura de murailles au . Après la défaite de Flodden (1513) contre les Anglais, les bourgeois de la ville décidèrent de construire à titre préventif une seconde enceinte baptisée le mur de Flodden. Après l’unification des Parlements d’Écosse et d’Angleterre (1707), la ville perdit de son importance politique mais resta un important centre économique et culturel. En plus du château, Édimbourg compte de nombreux lieux comme le Royal Botanic Garden, les cathédrales Saint-Gilles (presbytérienne), Sainte-Marie (épiscopalienne) et Sainte-Marie (catholique), Charlotte Square, le Scott Monument ou encore la colline de Calton Hill et ses mémoriaux. Le palais de Holyrood est la résidence officielle du roi lorsqu’il séjourne dans la ville. La Vieille Ville et la Nouvelle Ville sont classées patrimoine mondial par l’UNESCO depuis 1995..
Édimbourg est célèbre pour son festival international, le plus grand du monde, qui dure trois semaines en août et propose de nombreux spectacles artistiques dans toutes les disciplines. La ville est un grand centre culturel et abrite des institutions telles que le musée national d’Écosse, la Galerie nationale d'Écosse et la Bibliothèque nationale d’Écosse, la plus importante bibliothèque d’Écosse (et l’une des plus grandes du Royaume-Uni).
C'est le deuxième centre financier du Royaume-Uni (après Londres). et les attractions historiques et culturelles de la ville en ont fait la deuxième destination touristique la plus populaire du Royaume-Uni, attirant de visiteurs dont de visiteurs étrangers en 2018... La ville accueille l'une des plus prestigieuses universités d'Europe et du monde, l'université d'Édimbourg., pionnière dans l’informatique, la géologie, la chimie et la médecine.
Géographie Situation et topographie La ville est située dans le sud-est de l’Écosse et est délimitée au nord par l’estuaire du Firth of Forth et au sud par les collines de Pentland.. La ville est construite sur des collines volcaniques qui fournissent chacune un point de vue différent sur la ville. Alors que la cité s'est construite autour de l'imposant Castle Rock, on dit souvent que la ville moderne est construite sur sept collines., à savoir Calton Hill, Corstorphine Hill, Craiglockhart Hill, Braid Hill, Blackford Hill, Arthur's Seat et Castle Rock, donnant lieu à des allusions aux sept collines de Rome.
Édimbourg est drainée par la rivière appelée Water of Leith, qui prend sa source dans les collines de Pentland et s’étend sur au sud et à l’ouest de la ville, se jetant dans le Firth of Forth à Leith..
Climat Édimbourg connaît un climat océanique (Köppen : Cfb), (Trewartha: Dolk), marqué par des hivers modérés et des étés frais. Elle reçoit de pluie par an en moyenne, et le temps est souvent changeant (averses suivies d'éclaircies). Les brouillards sont fréquents.
Quartiers La topographie de la ville offre plusieurs collines permettant d'avoir de larges panoramas sur Édimbourg et ses environs.
Au sud-est du centre-ville domine Arthur’s Seat (le siège d’Arthur ou parfois le siège de l’archer). Il surplombe le palais de Holyrood ainsi que la vieille ville (Old Town) toute proche. Ce crag est un ensemble de cheminées volcaniques du principal volcan sur lequel Édimbourg est construite. Le volcan s’est effondré et a basculé sur le côté, laissant ces collines comme les sites les plus élevés à des kilomètres à la ronde. Arthur’s seat fait désormais partie du parc de Holyrood, à l’origine propriété du monarque en tant que partie du palais de Holyrood. Il fait partie des sites d’intérêt scientifique en matière de géologie du Royaume-Uni (Site of special scientific interest, ou SSSI en anglais). Arthur’s Seat et le parc de Holyrood offrent un panorama sur toute la région d'Édimbourg ainsi qu'un endroit de détente particulièrement apprécié des habitants de la ville.
Au nord-est, surplombant le centre-ville, se trouve Calton Hill. À son sommet se dressent différents bâtiments, dont deux observatoires, le Nelson Monument, la Old Royal High School (qui aurait dû abriter le Parlement à une époque), et le Monument national d'Écosse, dont le modèle est le Parthénon d’Athènes, mais qui reste inachevé. Le surnom Athènes du Nord. donné à Édimbourg vient entre autres de ce monument.. Calton Hill accueille les festivités de Beltane chaque .
Blackford Hill est la troisième et la plus au sud des hauteurs de la ville, où se trouve notamment l'Observatoire royal d'Édimbourg.
centré|vignette|upright=2.8|La colline Arthur’s seat en plein cœur d’Édimbourg.
Le centre Le centre historique d'Édimbourg est divisé en deux parties par les Jardins de Princes Street. Au sud de ces jardins se trouve la vieille ville (quartier de Old Town), dominée par le château, perché au sommet d’un ancien crag volcanique. L’axe majeur de la vieille ville, le Royal Mile, suit l’arête du crag en descendant lentement vers le palais de Holyrood à l'est. Au nord des jardins se trouve la Nouvelle Ville (quartier de New Town). Ces jardins se trouvent à l’ancien emplacement de marécages et de la rivière Nor'Loch, qui servait autrefois de douves au château. D'autres quartiers, plus éloignés du centre, composent la ville. Celui de Leith, par exemple, correspond au port de la ville. Les quartiers de Dean Village et de Stockbridge sont également très populaires puisqu'ils s'apparentent à des villages. Le centre compte plus de classés, une proportion plus élevée que toute autre grande ville britannique.
À l’ouest du château se trouve le West End, le quartier financier, abritant de nombreuses banques et compagnies d'assurances. La construction qui attire sans doute le plus l’œil est le bâtiment circulaire construit en grès et qui abrite le Centre International de Conférence.
Old Town
vignette|Victoria Street, dans la vieille ville. La topographie de la ville est marquée par le « crag et sa queue », qui se sont formés pendant l'ère glaciaire lorsque les glaciers ont érodé le sol tendre autour d'un bloc de roches volcaniques plus dures. La colline qui en a résulté a été la plus ancienne partie de la ville à se développer, en étant tout d'abord fortifiée puis en devenant le château que l'on peut voir aujourd'hui. La ville s'est ensuite étendue en descendant le long de l'arête qui part du château. Cet emplacement était facile à défendre, entouré de marécages au sud et d'un lac, le Nor Loch, au nord. L'accès à la voie principale était barré au moyen de murailles aujourd'hui quasiment disparues.
La vieille ville a préservé sa physionomie médiévale ainsi que de nombreux bâtiments datant de la Réforme. Elle est délimitée sur un côté par le château, d'où l'artère principale (le Royal Mile) descend. Des ruelles, appelées closes ou wynds comme Mary King's Close et qui partent du Royal Mile, descendent de part et d'autre de la colline. De larges places marquent l'emplacement des marchés ou entourent les principaux bâtiments publics, comme autour de la cathédrale Saint-Gilles ou le palais de justice par exemple. Les autres lieux dignes d'intérêt proches du Royal Mile sont le musée royal d'Écosse, le collège royal de chirurgie, l’université d’Édimbourg. La conception de la ville, typique de vieux quartiers de beaucoup de cités d’Europe du Nord, est particulièrement pittoresque à Édimbourg, du fait de son château perché au sommet du crag..
Les restrictions imposées par le manque d'espace dû à l'étroitesse de l'arête sur laquelle est construite la vieille ville font d'Édimbourg l'une des premières cités à construire de véritables tours d'habitation. Les logements multi-étages sont la norme depuis le . Au , il y avait environ dans Old Town., et comme la population a pendant longtemps été réticente à s'installer hors des murs de la ville, le besoin en logement s'est fait de plus en plus important et les bâtiments se sont agrandis. Cependant, beaucoup de ceux-ci furent détruits dans le grand incendie de 1824 et ensuite reconstruits sur les fondations d'origine. Mais cela a provoqué des changements au niveau du sol avec la création de nombreux passages sous la vieille ville.
Depuis, la population de Old Town a considérablement diminué, n’atteignant plus que selon les sourcesVoir le site Edinphoto (année 1959) ou Edinburgh Old Town.. Il y a actuellement dans la vieille ville.
vignette|upright=3.7|centré|Une partie du centre historique d'Édimbourg.
New Town
La Nouvelle Ville est apparue au comme solution aux problèmes de surpopulation dans la vieille ville. Jusqu'alors la ville s'était développée sur le flanc de la colline descendant du château. En 1766, un concours, lancé afin de tracer la nouvelle ville, fut remporté par James Craig, un architecte de .. Son idée était de créer un plan ordonné et rigide, ce qui correspondait aux idées de rationalité de l’époque des Lumières. L’artère principale était George Street, qui suit la crête naturelle au nord de la vieille ville. De chaque côté de George Street on trouve deux autres artères importantes : Princes Street et Queen Street. Princes Street est devenue depuis la principale rue commerçante d'Édimbourg et quelques bâtiments d'architecture georgienne y subsistent. Reliant ces trois axes entre eux, toute une série de rues perpendiculaires ont été tracées. À l'est et à l'ouest de George Street, on trouve respectivement les places de St Andrew's Square et Charlotte Square. Cette dernière a été dessinée par Robert Adam et est considérée comme un des plus beaux exemples d'architecture georgienne de Grande-Bretagne.. La résidence officielle du premier ministre d’Écosse, Bute House, est visible sur le côté nord de Charlotte Square..
vignette|300px|Le National Gallery of Scotland, situé sur le Mound, vu depuis le sud en direction de Princes Street.
Entre Old Town et New Town se trouvait le Nor'Loch qui servait autrefois d'approvisionnement en eau et de décharge. Il fut drainé dans les années 1820. Certains plans montrent qu'un canal aurait été envisagé, mais on créa à la place les jardins de Princes Street..
L'excès de terre issu de la construction des bâtiments combla une partie de la petite vallée formée par la rivière, créant ainsi The Mound, qui est l'esplanade où se trouvent désormais le National Gallery of Scotland et la Royal Scottish Academy. Les tunnels menant à la gare de Waverley toute proche passent sous le Mound.
Le succès de la nouvelle ville fut tel qu'elle s'est largement agrandie. Le plan très structuré ne s'est pourtant pas maintenu et une disposition des rues plus pittoresque s'est installée dans les quartiers créés par la suite.
Leith vignette|Vue vers Leith et le Firth of Forth depuis Arthur’s seat.