En république populaire de Chine, la politique de l'environnement est décidée par l'Assemblée nationale populaire et gérée par le ministère de la protection de l'environnement. Le think-tank Center for American Progress décrit la politique menée avant 2014 comme étant similaire à celle des États-Unis d'avant 1970. En théorie, les lois environnementales sont assez strictes, mais leur application est laissée aux gouvernements locaux, qui sont corrompus et préfèrent favoriser l'industrie. De plus, le rôle que jouent les ONG et les journalistes dans la protection environnementale est limité par les réglementations instaurées par l'État.
La croissance économique rapide de la Chine, conjuguée à une politique environnementale laxiste, a entraîné de nombreux problèmes écologiques. Face aux protestations des citoyens, le gouvernement chinois a dû prendre des mesures afin de diminuer la pollution et améliorer la situation environnementale du pays.. Cependant, ces mesures ont été vivement critiquées et jugées inefficaces. En , le gouvernement a néanmoins durci sa politique environnementale.
Juridiction de politique Le Ministère de Protection de l'Environnement (MPE), autrefois l'Administration de Protection de l'Environnement d'État (APEE), est un ministère qui est responsable de mettre en œuvre des politiques environnementales, aussi bien que l'exécution de lois sur l'environnement et des règlements. Le MPE est chargé de la protection de l'air de la Chine, et aussi l'eau et la terre de la pollution et la contamination. Dirigé par le Conseil d'État, il est autorisé à mettre en œuvre la loi, des règlements et des politiques environnementales. En complétant de son rôle comme régulateur, il finance et organise aussi la recherche et développement.
Histoire En 1972, la Chine participe à la première conférence des Nations unies sur l’environnement. Deux ans plus tard, elle crée une agence de protection de l’environnement. En 1983, le gouvernement chinois annonce que la protection de l’environnement est désormais une affaire d’État. En 1998, la Chine subit de très graves inondations et l’agence de protection de l’environnement acquiert alors un statut quasi-ministériel, signe que le gouvernement accorde une certaine importance à l’écologie. La république populaire de Chine a signé le protocole de Kyoto le .
En 1998 et 2001, ce dernier investit plus de 40 milliards de yuan dans la protection de la flore et dans le reboisement. Entre 1999 et 2002, la Chine aura ainsi reboisé plus de 7,7 millions d’hectares, qui étaient auparavant utilisés pour l’agriculture.
Malgré ces mesures, la politique environnementale de la Chine n’est toujours pas au point et les autorités reçoivent entre 2001 et 2005 plus de 2,5 millions de lettres de protestation. Par ailleurs, le nombre de manifestations liées à l’écologie ne cesse d’augmenter entre 2001 et 2007. Ces protestations conduisent le gouvernement chinois, plus intéressé par la croissance économique que par l’écologie, à montrer une plus grande attention à la protection environnementale. Ainsi lors de son discours annuel de 2007, le premier ministre Wen Jiabao, fait près de 50 références à la pollution et à la question environnementale. De nouvelles régulations sont alors mises en place et les subventions destinées aux industries polluantes sont annulées. Cependant, beaucoup de cibles environnementales internes ont été manquées.
Malgré ces nouvelles réglementations, la corruption empêche l’application de la loi et les autorités locales refusent d’appliquer les ordres. Le président Hu Jintao propose alors l’initiative du “ P.I.B. vert ”, qui prévoit le P.I.B. de la Chine soit ajusté en fonction de la pollution créée par l’industrie. Cependant ce projet est rapidement abandonné à cause de mauvais résultats. Le gouvernement a ensuite essayé d’instaurer une journée sans voiture, pendant laquelle les voitures sont interdites de circulation sur les grands axes routiers. Cette initiative a cependant été largement boycottée. En 2008, l'Administration de Protection de l'Environnement d'État était officielle remplacée par le Ministère de Protection de l'Environnement pendant le mars des sessions du Congrès National du Peuple.
L’activisme environnemental a augmenté dans les années 2010, de nombreux citoyens jugeant que l’action gouvernementale est néfaste à l’environnement. Les défis faisant face aux politiques environnementales sont intimement reliés à la corruption. Depuis le Congrès de Parti convoqué en , la Chine a entrepris une campagne étendue contre la corruption. La campagne a duré plus longtemps et a touché plus profondément le pays que la plupart des analystes avaient initialement pensé.
En , des manifestants de Yinggehai obtinrent l’abandon d’un projet de centrale électrique, qui aurait coûté près de quatre milliards de yuan. Une autre ville fut choisie par les autorités pour accueillir le projet mais celle-ci refuse également. Finalement le gouvernement décida de construire sa centrale à Yinggehai, ce qui provoqua des émeutes où plus de 50 manifestants furent arrêtés et presque 100 personnes blessées..
En 2012, la question environnementale stimule manifestations..
En 2013, le gouvernement a annoncé la mise en place d’un plan quinquennal de 277 milliards de dollars afin de lutter contre la pollution atmosphérique, particulièrement dans le nord de la Chine. Les autorités prévoient ainsi de réduire les émissions carbones de 25 % (par rapport à 2012) d'ici 2017.
En , le président Xi Jinping déclare la guerre à la pollution lors de l’ouverture de l’Assemblée nationale populaire. En avril, le parlement adopte le nouveau projet de loi sur l’environnement, fruit d’un débat de presque deux ans. La nouvelle législation prévoit de donner plus de pouvoir à l'agence de protection de l’environnement ainsi qu’une plus grande liberté aux ONG défendant l'écologie.. Cette révision de la politique environnementale de la Chine est la première depuis 1989. Les politiques mises en œuvre ont conduit à certains résultats : les concentrations moyennes de particules fines dans les villes chinoises ont reculé de 12 % entre 2017 et 2018.
Législation actuelle La nouvelle politique entrera en application en . À partir de cette date, les agences gouvernementales sont habilitées à sanctionner les entreprises polluantes ainsi qu’à saisir leurs biens. Les sociétés qui enfreignent la loi seront dénoncées et leurs directeurs pourront être emprisonnés pour une durée de deux semaines. Il n’y aura aucune limite sur les amendes encourues par les industries polluantes. Auparavant, il revenait moins cher pour les entreprises de payer l’amende que de mettre en place des mesures anti-pollution. Au total ce sont près de 70 dispositions que renferme cette loi. Les entreprises seront nommées et humiliées pour la violation des lois de protection de l'environnement, tandis que les individus responsables pourraient faire face à l'emprisonnement.. Au nom des citoyens, plus de 300 associations pourraient poursuivre en justice les entreprises polluantes.
Les gouvernements des différentes provinces ne seront plus uniquement jugés sur leur bilan économique. Ceux-ci devront conjuguer croissance économique et respect de l'environnement et devront publier des rapports sur la situation environnementale de leur juridiction.
Questions d'actualité La Chine a beaucoup de problèmes environnementaux urgents, affectant sévèrement son environnement biophysique aussi bien que la santé humaine. La Chine fait face à trois risques majeurs pour la santé de l'environnement : pollution atmosphérique, pollution de l'eau et contamination de sol. Aussitôt que 2007, une étude de Banque mondiale a constaté que les coûts de santé et la pollution de l'air et de l'eau en Chine s'était élevée à environ 4,3 % du PIB de la Chine. En 2012, les particules de 2,5 PM, considérés pour être plus dangereux à la santé humaine, ont été liés avec morts prématurées à cause du cancer du poumon, d'insuffisance coronarienne et de broncho-pneumopathie chronique. Une étude en 2013 a aussi constaté que la pollution atmosphérique est associée à une réduction de l'espérance de vie à la naissance d'environ 5,5 ans en Chine du nord.. De même, la production répandue et l'utilisation de produits chimiques toxiques dans l'agriculture et des industries manufacturières ont contaminé de l'eau et des terres agricoles, contribuant à l'apparition de plus de quatre cents "des villages de cancer", des zones où les taux de cancer sont exceptionnellement haut..
Qualité de l'eau Les experts considèrent l'épuisement de l'eau et sa pollution comme les plus grands dangers environnementaux du pays. Approximativement les deux tiers de 660 villes manquent d'eau potable, malgré le fait que la Chine contrôle l'approvisionnement en eau fluviale de treize pays voisins et a endigué chaque rivière majeure sur le plateau tibétain. La situation est encore pire dans des zones rurales, où environ 300 à 500 millions de personnes manquent de l'accès à l'eau potable. Le total d'eau disponible a diminué de 41,9 milliards de m3 /an en 1956 à 32,5 milliards de m3 /an en 2000. La disponibilité d'eau par habitant a plongé de / an en 1952 à / an en 2009, alors que la consommation globale a grimpé en flèche.
Les ressources en eau de la Chine sont affectées tant par des manques d'eau que par la pollution de qualité de l'eau grave. Une population croissante ajouté à son miracle économique, aussi bien que la surveillance environnementale molle ont augmenté la demande d'eau et la pollution. Presque les deux tiers de villes chinoises, de plus de 200 millions de résidents ruraux, font face aux manques d'eau. De plus, son approvisionnement en eau souterrain est pollué en raison de règlementation environnementale faible et de l'industrialisation débridée.. L'enquête géologique chinoise estime que 90 % des villes dépendent de réserves d'eau souterraine polluées. L'eau qui a été purifiée aux usines de traitement est souvent ré-contaminée entre cette dernière et les habitations. ²
La Chine fait face à un équilibre difficile - pour d'allouer suffisamment d'eau pour les zones rurales afin d'assurer la production agricole et la stabilité sociale, tout en fournissant suffisamment à l'industrie pour maintenir la croissance économique.
Qualité de l'air