Jane Marian Joseph ( — ) est une compositrice et professeur de musique anglaise. Élève de Gustav Holst, elle fut associée à lui tout au long de sa carrière musicale, en particulier dans l'organisation et la gestion des festivals de musique auxquels Holst était associé de près. Nombre des œuvres de Joseph furent composés pour être joués dans ces festivals et lors d'occasions similaires. Sa mort précoce, qui empêcha la pleine réalisation de son talent, fut considéré par ses contemporains comme une perte considérable pour la musique anglaise.
Holst découvrit le potentiel de Joseph alors qu'il lui enseignait la composition à la St Paul's Girls' School. Elle devint sa copiste en 1914 alors qu'il composait The Planets ; sa responsabilité spéciale fut la préparation de la partition pour le mouvement Neptune. Elle assista Holst tout le reste de sa vie, faisant des transcriptions, des arrangements et des traductions, et elle fut sa librettiste pour le ballet choral The Golden Goose. Durant sa courte vie professionnelle elle devint membre de la Society of Women Musicians, fut la principale instigatrice de la première compétition au Festival de musique de Kensington, et aida à créer la Kensington Choral Society. Elle enseigna également la musique à l’école pour fille (Imogen, la fille de Holst, fut une de ses élèves) et devint une figure de proue dans la vie musicale du .
La plupart des œuvres de Joseph ne furent jamais publiées et sont perdues. Parmi ses œuvres publiées, deux petites pièces orchestrales, Morris Dance et Bergamask, reçurent des éloges considérables de la critique bien qu'elles n'entrèrent jamais dans le répertoire orchestral. Deux œuvres orchestrales, A Festival Venite et A Hymn for Whitsuntide, furent admirées de son vivant mais furent rarement jouées par la suite. Son chant de Noël A Little Childe There is Ibore était considéré par Holst comme un des meilleurs de son genre. Durant les huit décennies suivant sa mort, il n'y eut aucun enregistrement commercial de la musique de Jane Joseph mais ses œuvres furent parfois jouées à la radio.
Biographie Famille et petite enfance Jane Joseph est née le au 23 Clanricarde Gardens, dans le quartier de Notting Hill du , Londres, dans une famille juive prospère. Son père, George Solomon Joseph (1844–1917), solliciteur dans l'entreprise familiale, s'était marié avec Henrietta, née Franklin (1861–1938) en 1880. Jane était leur quatrième enfant ; le plus jeune de ses trois frères avait sept ans de plus qu'elle. George Joseph avait un grand intérêt pour la musique, intérêt qu'il passa à ses enfants. Deux des garçons, Frank, (1881–1944) et Edwin (1887–1975) devinrent des violonistes compétents ; Jane apprit le piano (elle passa son premier examen à l'âge de sept ans) puis plus tard la contrebasse. Avec le temps les enfants musiciens de Frank et leurs amis créèrent un orchestre qui joua plusieurs années dans la maison familiale.
St Paul's Girls' School et Gustav Holst gauche|vignette|redresse|Holst vers 1921 En 1909 Joseph reçut une bourse pour étudier à la St Paul's Girls' School (SPGS) à Hammersmith. L'école avait ouvert en 1904, comme une émanation de la St Paul's School de Londres pour garçons établie de longue date. Sa directrice, Frances Ralph Gray, était un personnage formidable avec des vues traditionnelles concernant l'éducation des femmes, qui néanmoins fournissait un environnement d'apprentissage dynamique et varié dans lequel Joseph excellait. En plus de ses succès scolaires, Joseph jouait de la contrebasse dans l'orchestre de l’école, donna un concert de piano acclamé au cours duquel elle joua le concerto pour clavier en ré mineur de Bach, commença à composer et gagna un prix de lecture à vue. Alors qu’elle était à l'école, elle composa The Carrion Crow, un chant qui fut en 1914 sa première œuvre publiée. En dehors de la musique, elle faisait partie de l'association littéraire de l'école où elle présentait des exposés sur Charlotte Brontë et Samuel Taylor Coleridge. Elle eut également les Honneurs à l'examen de la Royal Drawing Society.
Parmi les professeurs de musique à la SPGS, le plus significatif dans son développement musical a été Gustav Holst, alors peu connu, qui enseigna la composition à Joseph. Après avoir quitté le Royal College of Music en 1898, Holst gagnait sa vie comme organiste et comme tromboniste dans divers orchestres en attendant la reconnaissance comme compositeur. En 1903 il abandonna ses revenus orchestraux pour se concentrer sur la composition mais il avait besoin d'un revenu régulier. Il devint professeur de musique, initialement à la James Allen's Girls' School à Dulwich ; en 1905 il fut recommandé à Frances Gray by Adine O'Neill, une ancienne élève de Clara Schumann, qui enseignait le piano à la SPGS. Il obtint d'abord un poste à temps partiel pour enseigner le chant puis enseigna par la suite la direction et la composition. Selon le compositeur Alan Gibbs Joseph tomba rapidement sous le charme de Holst et adopta ses principes. Holst parla plus tard d'elle comme la meilleure élève qu'il ait eu : « Dès le début elle montra une attitude d'esprit individuel et un empressement à absorber tout ce qui était beau. »
Étudiante, secrétaire et enseignante, 1913–18 Girton vignette|Girton College, Cambridge, au début du À l'automne 1913, à 19 ans, Joseph commença à étudier les Classics au Girton College à Cambridge. À cette époque, selon les règlements de l'Université de Cambridge qui furent pas totalement abrogés avant 1948, les femmes ne pouvaient pas être diplômées bien qu'elles pouvaient passer les examens, dans le cas de Joseph le . Elle trouva rapidement dans la vie universitaire de quoi la distraire de ses études : les débats, le théâtre et surtout la musique. Lors de sa première année elle devint contrebassiste dans l’orchestre de la sous la direction de Cyril Rootham. Elle fut également alto dans le chœur de la society et elle pourrait avoir participé à la représentation de La Damnation de Faust de Berlioz qui fut louée dans le Cambridge Review du . Durant les vacances elle continua à étudier la composition avec Holst ; en 1916 sa Wassail Song, une pièce sœur de The Carrion Crow, fut publiée. À Girton elle écrit la musique de scène pour une représentation de la pièce de W. B. Yeats dans laquelle elle jouait le First Dragon.
À partir de 1915 la collaboration de Joseph et de Holst se fit plus proche. Débordé par ses fonctions d'enseignant et autres engagements, Holst demanda de l'aide dans l'organisation de sa musique pour publication et représentation et il utilisa un groupe de jeunes femmes volontaires — ses « scribes — » pour faire des copies de ses partitions, pour écrire des parties instrumentales ou vocales ou pour préparer des arrangements pour piano. En 1915 le compositeur travaillait sur sa plus grande et plus connue œuvre, la suite orchestrale The Planets, et il invita Joseph, durant ses vacances, à rejoindre ses secrétaires. Parmi elles étaient présentes Vally Lasker, un professeur de piano de la SPGS, et Nora Day, qui avait été élève avec Joseph à l'école et qui depuis 1913 y enseignait. La tâche principale confiée à Joseph pour The Planets fut de copier le mouvement Neptune dont presque l’entièreté du manuscrit original est écrit de sa main. Pour le reste de sa carrière elle resta une des plus régulières copistes de Holst, et il vint à compter plus sur elle que sur quiconque. Ses engagements musicaux à Girton combinés à son travail pour Holst eurent un effet négatif sur ses études. En the 1916 lors de l’examen de Classical Tripos, elle reçut seulement un Class III pass, dument noté dans son appréciation de départ du collège.
Débuts de sa carrière Quand Joseph quitta Girton, la Première Guerre mondiale en était à une phase critique ; la bataille de la Somme avait commencé le . Joseph voulait participer à l’effort de guerre et après avoir envisagé travailler dans une usine de munitions, elle prit un travail social à temps partiel à Islington. À l'automne 1916 elle commença à enseigner à , une petite école privée pour filles à Caterham, fondée et dirigée par Misses Catharine et Winifred Pye. En 1917, Imogen, la fille de dix ans de Holst, entra dans cette école ; rapidement, sous les conseils de Joseph, la jeune élève composa sa propre musique. Joseph étendit ses propres activités musicales en rejoignant l'orchestre du où Holst était directeur musical et où son frère Edwin avait joué du violoncelle avant la guerre. Au début elle joua de la contrebasse puis elle prit plus tard des cours de cor, probablement avec ; plus tard encore, elle apprit très rapidement et seule les timbales pour un concert d'été. En 1918 elle était membre du Morley committee qui le produit un opéra burlesque, English Opera as She is Wrote, dans lequel les styles des opéras anglais, italiens, français et russes étaient parodiés dans des scènes successives. La représentation fut un grand succès et fut répétées plusieurs fois. Cet opéra pourrait avoir inspiré à Holst l'usage de la parodie dans son propre opéra, , qu'il commença à composer en 1918. Durant son temps libre Joseph créa et dirigea un chœur de , qui prit part à des concours de chants locaux sous le nom de Linden Singers. vignette|gauche|Thaxted, Essex, lieu du festival de musique de Whitsun 1916–18 Joseph enseigna de plus en plus, remplaçant souvent Holst à James Allen's et à SPGS. Elle continua à être la secrétaire de Holst et fut invitée à la première privée de The Planets, le au Queen's Hall, où Adrian Boult dirigea l'orchestre du Queen's Hall. Elle écrira plus tard : « À partir de Mars… jusqu'au dernier son de Neptune, ce fut une grande chose qui durera toute notre vie, je pense. » Elle tira parti de son éducation classique de Girton quand elle aida à traduire les actes apocryphes de Jean du grec, pour fournir un texte à Holst pour lHymn of Jesus (1917) ; pour la même œuvre elle prépara une partition vocale et un arrangement pour piano, cordes et orgue. Avec Holst elle produisit une version pour voix de femmes (deux sopranos et une alto) de la Mass for Three Voices de William Byrd et Joseph travailla seul sur un accompagnement orchestral pour Sing Aloud with Gladness de Samuel Wesley. Cette dernière œuvre fut préparée pour le festival de musique de de 1917, un des festivals annuels que Holst orchestrait, d'abord dans sa ville de Thaxted, puis plus tard dans différents lieux dont Dulwich, Chichester et Canterbury. Joseph devint un personnage clef de ces festivals, comme organisatrice, musicienne et compositrice. À Thaxted en 1918 deux de ses compositions furent jouées : Hymn pour chœur de femmes (maintenant perdu), et une pièce orchestrale, Barbara Noel's Morris, que Joseph avait composé pour marquer son amitié avec la fille de Conrad Noel, le vicaire de Thaxted.
Les années 1917 et 1918 lui apportèrent également une tristesse personnelle. Le le père de Joseph mourut d'une crise cardiaque. Le de l'année suivante, juste après le festival de Whitsun, son frère William fut tué sur le front de l'Ouest ; en septembre, Edwin fut gravement blessé lors de l'offensive finale alliée de la guerre. Dans sa monographie sur la vie et la musique de Joseph, le compositeur Alan Gibbs écrit « qu'il n'y a aucun indice dans les lettres de Jane sur l'effet que ces événements eurent sur elle. » Gibbs cite Duff Cooper, qui écrivit à l’époque : « …if we wept as weep we did — we wept in secret, citant . »
Professeur et compositrice, 1918–28
Années après-guerre vignette|upright=0.7|Ralph Vaughan Williams, un critique appréciateur des premières compositions de Joseph