La saison 2014-2015 du Stade Malherbe de Caen, club de football français, voit le club évoluer en Ligue 1. C'est la du club normand à ce niveau.
Le SM Caen termine la saison au , le classement de l'histoire du club, malgré une et dernière place à la trêve hivernale. Le club assure son maintien en Ligue 1, son objectif déclaré, à l'avant-dernière journée. Il est le seul des trois promus à y parvenir.
L'équipe caennaise reçoit en fin de saison le prix du « beau jeu et de l'audace » de la part des Cahiers du football . Elle s'est illustrée notamment par le nombre de buts marqués (54 en championnat, soit la attaque de la compétition), malgré l'absence de buteur attitré, ainsi que par le très grand nombre de pénaltys concédés (15, un record).
Historique Avant-saison
À la suite de la promotion dans l'élite, le budget prévisionnel est largement en hausse, de 11 à 26 millions d'eurosStade Malherbe de Caen : Ligue 1, budget, transferts, Xavier Gravelaine parle, france3, 20 mai 2014.
Après deux saisons en Ligue 2, le club doit d'abord gérer ses joueurs en fin de contrat. Mathieu Duhamel, buteur décisif la saison précédente, prolonge son contrat de deux ans, ainsi que le défenseur Alexandre RaineauDuhamel et Raineau prolongent, lequipe.fr, 26/05/2014. Les autres joueurs en fin de contrat (Aurélien Montaroup, Laurent Agouazi, Thomas Bosmel...) et joueurs prêtés (Jonathan Kodjia, Mathias Autret, Kim Kyung-Jung) ne sont par contre pas reconduits. Le meilleur passeur de Ligue 2 Fayçal Fajr et le défenseur international malien Molla Wagué refusent par ailleurs de prolonger leur contrat et signent respectivement au Elche CF et à l'Udinese
Le club cherche ensuite à se renforcer avec plusieurs joueurs d'expérience. Le , les signatures de Julien Féret, milieu de terrain venu du Stade rennais, et Rémy Vercoutre, gardien de but de l'Olympique lyonnais, sont officialisées. Les deux joueurs, en fin de contrat, signent respectivement pour un et deux ans. Le lendemain, le prêt de l'attaquant Sloan Privat, sous contrat avec La Gantoise, est à son tour officialisé. Il est annoncé à cette occasion le recrutement de trois joueurs venus de Ligue 2 et National, les défenseurs Jordan Adéoti et Damien Da Silva et le milieu offensif Hervé Bazile, ainsi que la prolongation de l'ailier Lenny Nangis. Le , le club dévoile une nouvelle recrue : Emmanuel Imorou, latéral gauche arrivé de Clermont, qui signe pour trois ans. Le , le club officialise l’arrivée de Florian Raspentino en provenance de l'Olympique de Marseille
+20px|Mercato d'été Tableau des transferts du mercato d’été Nom Nationalité Transfert Provenance/Destination Division15px|Arrivées Arrivées Rémy Vercoutre Transfert (libre) Olympique lyonnais Ligue 1 Julien Féret Transfert (libre) Stade rennais Ligue 1 Florian Raspentino Transfert (400 000 euros) Olympique de Marseille Ligue 1 Sloan Privat Prêt (avec option d'achat) KAA La Gantoise Jupiler Pro League Emmanuel Imorou Transfert (libre) Clermont Foot Ligue 2 Jordan Adéoti Transfert (libre) Stade lavallois Ligue 2 Damien Da Silva Transfert (300 000 euros) Clermont Foot Ligue 2 Hervé Bazile Transfert (libre) Le Poiré-sur-Vie National Yrondu Musavu-King Retour de prêt Uzès Pont du Gard National Riffi Mandanda Retour de prêt Uzès Pont du Gard National15px|Départs Départs Aurélien Montaroup Fin de contrat US Créteil-Lusitanos Ligue 2 Jonathan Kodjia Retour de prêt Stade de Reims Ligue 1 Mathias Autret Retour de prêt FC Lorient Ligue 1 Kim Kyung-Jung Retour de prêt Fayçal Fajr Transfert (libre) Elche CF Liga Molla Wagué Transfert (libre) Udinese Serie AThomas Bosmel Fin de contrat AC Arles-Avignon Ligue 2 Romain Poyet Fin de contrat Amiens SC National Laurent Agouazi Fin de contrat Atromitos Athènes. Superleague Elláda
Récit de la phase aller Le Stade Malherbe affronte lors des matches amicaux de l'été le Stade rennais (Ligue 1) le (victoire 2-0, buts de Koïta et Musavu-King), le Havre AC (Ligue 2) le lors du traditionnel « Trophée des Normands » (0-0, victoire aux tirs au but 4-2), le FC Chambly (National) le (victoire 3-1, buts de Duhamel, Raspentino et Privat), le RC Lens le (victoire 4-2, buts de Duhamel (3) et Koita) et Amiens SC (National) le (défaite 0-1)Ce Stade Malherbe-là a laissé dubitatif, Ouest-France, ..
Dans la suite de ces matchs de préparation prometteurs, les Caennais débutent la saison par deux victoires sur le terrain d'adversaires directs : Évian TG (0-3), lors de la première journée, puis le Stade de Reims (0-2) lors de la . La victoire face à Évian offre au club, pour la première fois de son histoire, la première place du championnat. Du fait de l'indisponibilité du stade Michel-d'Ornano, réservé aux Jeux équestres mondiaux de 2014, les Caennais jouent leurs deux premiers matchs de championnat à domicile au MMArena, au Mans, à environ 160 km de Caen.. Les deux réceptions, du Lille OSC puis du Stade rennais, se concluent par deux défaites similaires et frustrantes, sur le même score de un but à zéro, scellé par deux pénaltys qui sont aussi les deux seuls tirs cadrés de leur adversaire, alors que les Caennais ont été les deux fois réduits à dix (Appiah et Kanté ayant été respectivement expulsé). L'arbitrage face à Lille fait particulièrement polémiqueLigue 1: Caen s'incline 1-0 face à Lille sur un penalty imaginaire, francebleu.fr, .. Les semaines suivantes sont difficiles puisque avec quatre déplacements en six journées, conclus par trois matchs nuls et une défaite, et la réception du Paris SG puis de l'Olympique de Marseille, qui l'emportent tous deux en Normandie. À Toulouse et contre Marseille, les Caennais laissent échapper de précieux points en toute fin de partie. Après dix journées, Caen tombe à la avec neuf points.
Lors de la onzième journée, Caen gagne enfin à domicile contre Lorient. En , le club se trouve impliqué dans l'affaire des « matchs présumés truqués » du Nîmes Olympique, au cours de laquelle le président Jean-François Fortin et le directeur de la sécurité Pilou Mokkedel sont mis en examen. Xavier Gravelaine, recruté comme directeur général pendant l'été, assure l'intérim à la tête du club..
La fin d'année est catastrophique, les Caennais ne remportant aucun match entre le et le , ne récoltant en Ligue 1 que trois points sur . Cette série de neuf matchs sans victoire fait plonger Malherbe à la dernière place. Le maintien parait alors compromis car après vingt journées le club ne compte que quinze points, à cinq points du premier non-relégable (le FC Metz). L'équipe se démarque notamment par le nombre exceptionnellement important de pénaltys concédés..
Transferts de mi-saison
À la fin du mois de janvier, devant la volonté de Florian Raspentino et Mathieu Duhamel, en difficulté sportive, de quitter le club, le Stade Malherbe conclut plusieurs prêts : Emiliano Sala arrive d'abord de Bordeaux comme attaquant, puis Raspentino est prêté à Dijon FCO. Après plusieurs jours de négociation, le SM Caen et Évian TG, un concurrent direct pour le maintien, s'accordent sur un échange : Duhamel, remplacé par Sala, rejoint la Savoie, tandis que Nicolas Benezet, un ailier droit comme Raspentino, arrive en Normandie.
Enfin, le défenseur Jean-Jacques Pierre, qui a perdu sa place de titulaire, signe au SCO Angers, en Ligue 2.
+20px|Mercato d'hiver Tableau des transferts du mercato d'hiver Nom Nationalité Transfert Provenance/Destination Division15px|Arrivées Arrivées Emiliano Sala Prêt Girondins de Bordeaux Ligue 1 Nicolas Benezet Prêt Évian TG Ligue 115px|Départs Départs Florian Raspentino Prêt Dijon FCO Ligue 2 Mathieu Duhamel Prêt Évian TG Ligue 1 Jean-Jacques Pierre Prêt SCO Angers Ligue 2
Récit de la phase retour
La trêve et le stage de remise en forme, où intervient un préparateur mental, Gérard Baglin, permet au groupe de se remobiliser. Le Stade Malherbe se redonne espoir en janvier en réalisant une série inattendue d'excellents résultants : les Caennais remportent quatre victoires d'affilée contre le Stade de Reims (4-1), le Stade rennais à l'extérieur (4-1), l'AS Saint-Étienne (1-0) et enfin le Toulouse FC (2-0) qui lui permettent de se replacer dans la course au maintien. Lors de la , le club étire sa série d'invincibilité en faisant match nul au Parc des Princes contre le Paris SG, tenant du titre (2-2). Les Caennais profitent de la réduction de l'équipe parisienne à neuf joueurs, due aux sorties sur blessure de quatre joueurs parisiens, pour marquer deux fois dans les derniers instants du match. Puis ils l'emportent à domicile face au RC Lens, un concurrent direct pour le maintien (4-1), et renversent au Stade Vélodrome l'Olympique de Marseille, au classement (2-3). Sur les huit premiers matchs de la phase retour, le club caennais a engrangé 19 points, soit quatre de plus que sur toute la phase aller. Ces résultats sont notamment marqués par les niveaux de performance élevés du meneur de jeu Julien Féret, décevant jusque-là, et des buteurs Sloan Privat et Emiliano Sala, qui remplacent Duhamel, parti fin janvier.
En mars, le Ligue de football professionnel disculpe finalement le club et le président Fortin dans l'affaire des matchs présumés truqués. Durant cette période, le club n'engrange qu'un seul point en trois matchs face à Bordeaux, Lorient et Metz, réduisant à trois points son avance sur le . Après la trêve internationale, les Caennais remportent in extremis la victoire à Nantes, avant de concéder de nouvelles défaites, à domicile face à Monaco (0-3) et Guingamp (0-2), et à Montpellier dans des conditions de jeu qui font polémique (0-1).
Cette inquiétante série prend fin à Nice où Malherbe réalise un match de qualité, conclu par un match nul prometteur (1-1), puis en battant brillamment l'Olympique lyonnais, pourtant en pleine lutte avec le Paris SG pour le titre. Les Caennais l'emportent 3-0, grâce notamment à un doublé de Nicolas Benezet, déjà décisif à Nice. Cette victoire mémorable permet à l'équipe d'atteindre les 42 points. Le maintien est officialisé lors de la journée suivante après un match nul (1-1) à Bastia, qui permet au club de compter six points d'avance sur Évian TG, .
Le club annonce dès la fin de saison plusieurs prolongations de contrat, parmi lesquelles ceux de l'entraîneur Patrice Garande et de l'emblématique milieu de terrain Nicolas Seube.
Bilan Le SM Caen termine la saison au avec 46 points, grâce à douze victoires et dix matchs nuls, et se classe sur la phase retour uniquement. Avec inscrits, il présente la quatrième meilleure attaque de Ligue 1, derrière le Paris SG, l'Olympique de Marseille et l'Olympique lyonnais. L'équipe affiche le bilan pour les matchs à l'extérieur.. L'équipe caennaise pratique cette saison-là un jeu rapide et direct, passant par les ailes, adapté aux matchs à l'extérieur. Ce constat est illustré par le taux de possession de balle moyen (45 %) et le nombre de ballons joués (18544), parmi les plus faibles du championnat, et le nombre de centres (975) et de tirs (451, dont ), parmi les plus élevés du championnat..
Dans le classement produit par le site classementvideoligue1.fr, qui calcule un classement virtuel de Ligue 1, corrigé en fonction des erreurs d'arbitrage., le SM Caen termine à un inattendu , avec 56 points, signe que le club n'a pas toujours eu les faveurs de l'arbitrage.. Les Caennais ont connu d'ailleurs un nombre élevé d'expulsions (5, seuls l'EA Guingamp et l'OGC Nice en ont subi davantage) tout en étant sanctionné du plus faible nombre de cartons jaunes (42) parmi les pensionnaires de Ligue 1..
Au classement des affluences, le public caennais est le de Ligue 1, avec une moyenne de .. Le club termine aussi à la du championnat des tribunes organisé par la LFP..
Joueurs et club Effectif professionnel