Algajola est une commune française située dans la circonscription départementale de la Haute-Corse et le territoire de la collectivité de Corse. Le village appartient à la piève d'Aregno, en Balagne. Géographie Situation Algajola est une commune du littoral de la Balagne, située entre Calvi à l'ouest et l'Île-Rousse à l'est. Elle fait partie de l'arrondissement de Calvi et depuis 2015 du canton de Calvi. Auparavant c'était l'une des communes du canton de Belgodère, intégrée dans celui-ci et non à ceux de Calvi ou de l'Île-Rousse, comme sa situation géographique aurait dû l'y mettre.
Communes limitrophes
Géologie et relief La commune occupe un petit territoire de sur le bord de mer, partagé en deux par de petites collines orientées nord - sud, la plus haute qui est « à cheval » sur Algajola et Aregno culminant à au lieu-dit Monti. À l'ouest des collines, Tebina représente la partie plaine, et à l'est, Cocani couvre les pentes des collines descendant vers la station balnéaire. De part et d'autre des collines, leurs flancs étaient autrefois des terres « prises » (preseINFCOR Définition de presa en français ou pièces de terrain) au maquis, que les gens avaient transformées en terrasses pour cultiver des bandes de terrain (lenzeINFCOR Définition de lenza en français).
Limites territoriales vignette|Îlot de la citadelle. Les limites d'Algajola peuvent se définir ainsi : au nord, c'est une côte d'environ de long, baignée par la Méditerranée, en grande partie déchiquetée, avec la Punta San Damiano et un îlot en face de la citadelle. À l'est de celle-ci, à l'abri des vents d'ouest dominants, se trouvent le port de San Damiano que les Romains avaient construit déjà en leur temps, et le village d'Algajola avec sa forteresse « les pieds dans l'eau ». Cette côte part d'un point situé à (distance orthodromique) à l'ouest de la Punta San Damiano, pour se terminer avec de la plage de sable d'Aregno à l'est ; à l'est, de la plage d'Aregno, la démarcation part au sud, coupant la Route territoriale 30 (ex-RN 197), contournant le camping Cala di Sole et Cocani, vers les collines du lieu-dit Monti () pour atteindre le point culminant de la commune () ; au sud, la démarcation suit la ligne de crête des collines vers le Capu Luna Piana ( - Lumio), sans l'atteindre toutefois, jusqu'à un point situé à d'altitude « à cheval » à la fois sur Algajola, Aregno et Lumio. De là elle repart au nord-ouest vers Ribe, en un point situé à environ de la côte ; à l'ouest, du point à Ribe ci-dessus, la ligne se dirige vers la mer au nord, coupant la Route territoriale 30 (ex-RN 197).
Hydrographie Un seul petit cours d'eau, sans nom sur les cartes, naît sur la commune, arrose Tepina et se jette dans le port de San Damiano.
Climat et végétation Commune du littoral balanin, Algajola bénéficie d'un climat méditerranéen doux et tempéré. Il est cependant exposé aux forts vents dominants d'ouest et du nord-ouest, les traînes de mistral. Une digue protège le petit port de San Damiano des coups de mer du nord et du nord-ouest.
Depuis longtemps le maquis, ici composé essentiellement de cistes et de lentisques, de chênes verts et de quelques oliviers sauvages, a repris ses droits sur les terrasses de culture abandonnées au .
Voies de communication et transports vignette|La mairie Accès routiers On accède à la commune par une seule voie : la Route territoriale 30 (ex-RN 197), ici section de la route du bord de mer corse qui la traverse d'est en ouest. Depuis un carrefour giratoire situé à l'est de la commune, sur Aregno, où se fait la jonction de la RT 30 avec la D551 conduisant à Aregno, une voie parallèle nommée RT 301, permet de gagner la plage d'Aregno et le village d'Algajola en bordure de mer, avant de rejoindre la RT 30 à un autre carrefour giratoire mis en service en 2010 à l'ouest. De ce dernier, une voie nommée « Avenue du port » donne accès au port de pêche/petite plaisance de San Damiano et à sa marine.
Transports
La commune est traversée par la ligne Balagne des CFC, avec un arrêt. Il s'agit d'une halte au village qui est désormais desservi à longueur d'année, par le trinighellu (micheline) sur la ligne de desserte des plages entre Calvi et L'Île-Rousse et, pour deux allers-retours par jour, jusqu'à Bastia.
Algajola se trouve à du port de commerce de Calvi et à de celui de L'Île-Rousse. L'aéroport le plus proche est l'aéroport de Calvi-Sainte-Catherine, à quinze kilomètres.
Toponymie Le nom de la commune (petite algue) viendrait peut-être, du fait que la plage d'Aregno est recouverte de posidonies en hiver ; mais c'est sans doute une étymologie populaire.
En corse la commune se nomme .
Urbanisme Typologie Au , Algajola est catégorisée commune rurale à habitat dispersé, selon la nouvelle grille communale de densité à sept niveaux définie par l'Insee en 2022.. Elle est située hors unité urbaine et hors attraction des villes...
La commune, bordée par la mer Méditerranée, est également une commune littorale au sens de la loi du , dite loi littoral.. Des dispositions spécifiques d’urbanisme s’y appliquent dès lors afin de préserver les espaces naturels, les sites, les paysages et l’équilibre écologique du littoral, tel le principe d'inconstructibilité, en dehors des espaces urbanisés, sur la bande littorale des , ou plus si le plan local d’urbanisme le prévoit..
Occupation des sols L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des zones arbustives et milieux semi-naturels (69,8 % en 2018), néanmoins en diminution par rapport à 1990 (71,7 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (68,2 %), zones urbanisées (28,8 %), espaces ouverts, sans ou avec peu de végétation (1,6 %), eaux maritimes (1,3 %).. L'évolution de l’occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire : la carte de Cassini (), la carte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui)..
Algajola Le site a été habité dès le . Algajola qui s'appelait l’Arpagiola (ou o Gabiola), était un petit port de pêche, avec un fort sur la mer, qui a été concurrencé par les villes voisines. Les pêcheurs (artisans) ont presque tous disparu de nos jours pour se reconvertir dans le tourisme.
Algajola a vu en quelques décennies sa population presque tripler alors que son territoire est des plus modestes. L'été venu, ce sont des milliers de résidents, touristes italiens, nord-européens et français qui viennent fréquenter cette remarquable station balnéaire parée d'une forteresse en bord de mer.
Marine de San Damiano La partie occidentale de la commune, au sud de la Punta San Damiano, et jusqu'à la Route territoriale 30 (ex-RN 197), s'est urbanisée autour du port de pêche de San Damiano.
Le petit port de San Damiano se situe à à l'ouest de L'Île-Rousse et de Calvi, abrité par la Punta San Damiano des fréquents et forts coups de vent de nord à ouest.
Autrefois port romain, il sera abandonné après leur départ au et ce jusqu'au , époque qui verra la construction d'une tour de défense. Dès lors, les activités commerciales et de pêche reprennent. En 1620 le port devient le second port de l'île. Aujourd'hui Algajola possède le petit port de pêche de San Damiano, sans pêcheur à l'année.
Algajola fut longtemps une position génoise avancée devant Calvi. La citadelle, petite forteresse aujourd'hui bien entretenue, présente une agréable silhouette avec son échauguette protubérante.
Histoire Antiquité Algajola serait bâtie à l'emplacement d'une ancienne cité phénicienne qui avait pour nom Argha. Une étymologie commune à Alghero, sur un site similaire en Sardaigne est possible.
D'après les historiens Cluver et Canari, CÆSIÆ littus porté sur la côte septentrionale de la Corse par Ptolémée sur ses cartes, serait le port de l'Algajola. D'après Müller il serait le golfe de Saint-Florent. Selon son étude, Xavier Poli exclut ces hypothèses, allant jusqu'à dire : car littus veut dire plage sablonneuseXavier Poli - La Corse dans l'Antiquité et le Haut Moyen Âge Librairie A. Fontemoing Paris 1907. La plage d'Aregno qui commence sur la commune est également sablonneuse.
Moyen Âge L'Algajola, selon d'autres Gabbiola (ou Gabiola)Lucien Auguste Letteron in Histoire de la Corse, traduction de la Description de la Corse d'Agostino Giustiniani - Bulletin de la Société des sciences historiques & naturelles de la Corse, 1888 – Tome I, ., se trouvait dans l'ancienne pieve d'Aregnu.
C'est à l'Algajola qu'habitait le lieutenant de l'Office ; il gouvernait la BalagneA Calvi, il y a un podestat ; mais il n'administre la justice qu'aux habitants de la ville dont il est magistrat. Tous les appels sont ordinairement portés devant le gouverneur. Avant la guerre que livra le roi de France aux Génois au , l'Algajola était une forteresse de peu d'importance, située sur la côte. Giustiniani, alors évêque de Nebbio, en avait fait la description suivante :
Temps modernes vignette|U Castellu Au vers 1520, la Balagne était une province génoise de la république de Gênes. Elle était composée des pievi de Tuani, Aregnu, Santo Andrea, Pino et OlmiaADECEC Éléments pour un dictionnaire des noms propres. La pieve d'Aregno qui avait pour lieux habités : l’Arpagiola (o Gabiola), la Corbaia, lo Monticello, Santo Antonino, Santa Riparata, Piaza, Pragola, le Torre, Regno, li Catari, lo Lavatogio, lacona, Spano, Hogio, Aquapessa, comptait environ habitants.
Algaiola était la capitale administrative de la province de Balagne. Un tribunal pour les pièves voisines y était établi. Un château forteresse a été construit peu avant 1531 pour à la fois, servir de demeure au « lieutenant » (luogotenente, il était le représentant du pouvoir exécutif à la tête d'une province) de l'Office de Saint Georges, et faire partie du système défensif génois.
Avant la guerre que livra Henri II, roi de France, aux Génois en Corse, l'Algajola était une forteresse très peu importante, située sur la côte ;
Durant la guerre des Français contre Gênes En , ManomozzoFrancesco d'Attalà , surnommé il Manomozzo, c'est-à-dire, le manchot - Abbé Letteron in Histoire de la Corse -Tome II, page 19, sergent de Sampiero, est envoyé par le maréchal de Thermes depuis Ajaccio, avec une centaine d'hommes tant Corses que Gascons, pour prendre Saint-Florent. Repoussé par les Génois, il se replie en Balagne et décide d'enlever l'Algaiola, petit château voisin de la marine, où une troupe de vingt-cinq soldats génois s'étaient fortifiés. À l'aide d'échelles, une quarantaine d'hommes, tant Corses que Gascons, descendent dans la place.
Peu après, un capitaine français envoyé d'Ajaccio par Thermes, avec une galère et un canon accompagné d'abondantes munitions, vient appuyer les troupes de Manomozzo.
Thermes fit transporter une grande quantité de vivres à l'Algaiola par quinze galères qui les avait apportés de Marseille. Deux cents Gascons, soit deux compagnies, sont envoyés par Giordano Orsino pour garder les importants approvisionnements de vivres qu'on y avait déposés.