Le métro de Londres (en anglais : London Underground) est le réseau métropolitain qui dessert le Grand Londres et les comtés voisins de l'Essex, du Hertfordshire et du Buckinghamshire. Il est communément appelé l'Underground ou The Tube (), en référence à la forme cylindrique des tunnels de ses lignes profondes. Le premier projet d'un métro à Londres remonte à 1827. La Metropolitan line en est la première ligne, inaugurée le , ce qui en fait le plus vieux réseau métropolitain au monde, son tracé constituant désormais dans sa majeure partie la Hammersmith & City line. Le réseau actuel compte et dessert sur près de Statistiques et chiffres sur le Tube, tfl.gov.uk.. Il permet le transport de de voyageurs lors du cycle annuel 2016-2017, soit une moyenne quotidienne de plus de de passagers.
Les lignes les plus anciennes du réseau actuel, construites par plusieurs entreprises privées, sont rattachées à un réseau de transport intégré (qui exclut les principales lignes de chemin de fer) en 1933, lors de la création du London Passenger Transport Board (LPTB), plus connu sous le nom de London Transport. Le réseau souterrain devient alors une entité unique lors de la création du London Underground Limited (LUL) par le gouvernement britannique en 1985. Depuis 2003, la LUL est une filiale à part entière de l'organisme Transport for London (TfL), entreprise publique chargée de la plupart des opérations de transport dans le Grand Londres, dirigée par un comité de direction et un commissaire nommé par le maire de Londres. Le métro circule sur une voie électrifiée par troisième rail et quatrième rail (630 V). Sur certaines lignes, un rail spécial assure le pilotage automatique des rames (pilotage qui reste toutefois surveillé par le conducteur de la rame). Un second réseau, le Docklands Light Railway, dessert également l'agglomération de Londres et plus particulièrement le quartier des Docklands et la City.
Réseau Jusqu'à l'été 2016, le métro londonien ne circule pas sur 24, une maintenance quotidienne (voies, rails, matériel roulant, nettoyage, travaux d'entretien) étant effectuée durant la nuit, après la fermeture des stations, car les rames de métro ne peuvent pas, pour la majeure partie, être acheminées dans des dépôts pour être vérifiées et réparées. Les premières rames démarraient entre et selon les lignes, et fonctionnaient jusqu'à du matin ( sur 7, vers le ).
Cette situation change avec l'introduction du Night Tube, comme voulu par Boris Johnson, maire de Londres, le . Depuis cette date, les métros des Central line (entre Ealing Broadway à l'ouest, et Hainault et Loughton à l'est) et Victoria line (dans sa totalité, entre Walthamstow Central et Brixton) circulent également les nuits le vendredi et le samedi, offrant ainsi un service ininterrompu du vendredi matin au dimanche peu avant minuit. La Jubilee line fait de même à dater du , suivie des Northern line et Piccadilly line depuis l'automne 2018.
Lignes vignette|left|La Northern line est la ligne la plus empruntée du réseau, avec près de 300 millions de passagers par an. vignette|left|La Central line est la ligne la plus étendue du réseau londonien, avec une longueur de . Le métro de Londres comporte onze lignes : Bakerloo line, Central line, Circle line, District line, Hammersmith & City line, Jubilee line, Metropolitan line, Northern line, Piccadilly line, Victoria line, Waterloo & City line. Jusqu'au , le réseau comptait une douzième ligne, la East London line, qui ferme pour travaux de conversion. Elle est intégrée au réseau du London Overground lors de sa réouverture en 2010. Les lignes de métro peuvent être classées en deux types : recouvertes (Subsurface) et en souterrain profond (Deep-level Tube). Les lignes recouvertes sont creusées par la méthode des tranchées couvertes, avec les rails situés à environ cinq mètres sous la surface.
Les lignes en souterrain profond, construites en utilisant un bouclier pour forer les tunnels, se situent environ vingt mètres sous la surface (bien que cela varie considérablement), chaque voie se situant dans un tube séparé. Le diamètre de ces tunnels est seulement de et le gabarit est donc considérablement plus réduit que sur les lignes en tranchée, au gabarit ferroviaire britannique. Les deux types de lignes émergent généralement à la surface à l'extérieur de la zone centrale de Londres. Alors que les lignes profondes sont en grande partie autonomes, les lignes en tranchée couverte font partie d'un réseau interconnecté : chaque ligne partage ses voies avec au moins une autre ligne. Cette organisation est un peu semblable au métro de New York, où les lignes se partagent également les mêmes voies.
La Jubilee line possède la particularité d'être la seule ligne à disposer de portes palières à certaines de ses stations (les plus récentes), bien que Transport for London (TfL) a des plans pour également équiper la Bakerloo line, la Central line, la Piccadilly line et la Waterloo & City line dans le futur.
Le tableau ci-dessous représente les lignes existantes. Dans le tableau, se trouvent dans l'ordre : le nom de la ligne, sa couleur de représentation sur le plan officiel, son année d'ouverture, son type de construction, sa longueur, le nombre de stations desservies, le trafic annuel pour le cycle 2016-2017, ainsi que le matériel roulant avec lequel la ligne est actuellement exploitée.
Couleur Annéed'ouverture Dernierprolongement Type Longueur Stationsdesservies Trafic annuelen millions Matériel roulant Bakerloo 1906 1917 Souterrain 25 117 1972 Stock Central 1900 1949 Souterrain 49 288 1992 Stock Circle 1884 (1949 en tant que ligne séparée) 2009 Recouvert 36 73 S7 Stock District 1868 1902 Recouvert 60 226 S7 Stock Hammersmith & City 1863 (1990 en tant que ligne séparée) 1936 Recouvert 29 61 S7 Stock Jubilee 1979 1999 Souterrain 27 280 1996 Stock Metropolitan 1863 1925 Recouvert 34 80 S8 Stock Northern 1890 2021 Souterrain 52 294 1995 Stock Piccadilly 1906 2008 Souterrain 53 206 1973 Stock Victoria 1968 1971 Souterrain 16 263 2009 Stock Waterloo & City 1898 (Intégrée au métro de Londres en 1994) - Souterrain 2 16 1992 Stock
Stations
Le métro de Londres dessert au total 272 stations. Seules treize d'entre elles sont situées en dehors du Grand Londres, cinq sont même situées au-delà de l'autoroute M25, périphérique ceinturant l'agglomération.
Matériel roulant et électrification +Matériel roulant en serviceLigneModèleImageLivraisonConstructeurNombre de rames produitesNombre de voitures par rameBakerloo1972 Stock150x150px1972 - 1974Metro-Cammell637Central1992 Stock150x150px1993 - 1995British Rail Engineering Limited ABB858CircleS7 Stock150x150px2012 - 2014Bombardier1337DistrictHammersmith & CityJubilee1996 Stock150x150px1997 - 1998Alstom637MetropolitanS8 Stock150x150px2010 - 2012Bombardier598Northern1995 Stock150x150px1998 - 2001Alstom1066Piccadilly1973 Stock150x150px1975 - 78Metro-Cammell1756Victoria2009 Stock150x150px2009–2011Bombardier478Waterloo & City1992 Stock150x150px1993British Rail Engineering Limited ABB54 Les rames actuelles sont mises en circulation entre 1972 et 2014 et sont regroupées en Stocks (matériels). Celles du réseau recouvert sont identifiées par une lettre suivie éventuellement d'un nombre lorsqu'une distinction est nécessaire. Ce nombre peut désigner l'année de commande comme pour le D78 Stock commandé en 1978, ou le nombre de caisses par rame comme pour le S Stock, qui se décline en S7 Stock à 7 caisses et en S8 Stock à 8 caisses. Ceux des lignes du métro profondLes lignes dites Tube sont généralement plus profondes et situées en moyenne à 20 mètres sous la surface. sont quant à eux identifiés par leur année de commande écrite en entier, même si ces noms se voient souvent raccourcis aux deux derniers chiffres de l'année (09 Stock).
Toutes les lignes ont leur propre Stock à l'exception de la District line, de la Circle line et de la Hammersmith & City line qui se partagent le S7 Stock. Le métro de Londres est l'un des rares réseaux au monde à utiliser un système d'électrification à quatrième rail. Le quatrième rail central assure le retour du courant, qui se fait dans les systèmes par troisième rail par les rails de roulement. Le système d'électrification du métro de Londres est constitué d'un troisième rail latéral à prise de courant par frotteur chargé à et d'un quatrième rail central situé entre les rails de roulement chargé à , le tout fournissant une tension de . +Matériel roulant retiré du serviceLigne(s)ModèleImageLivraisonRénovationRetraitConstructeurNombre de rames produites NorthernCity and South London Railway locomotivesgauche|sans_cadre|150x150px1890 - 1900/1923Beyer-Peacock, Mather & Platt52 Central1900/1903 Stockgauche|sans_cadre|150x150px1900 - 1903/1939Birmingham Railway Carriage & Wagon Company, Metro-Cammell Bakerloo1906 Stockgauche|sans_cadre|150x150px1906/1953American Car and Foundry Company, Rába, Brush Traction, Metro-Cammell Northern Piccadilly BakerlooStandard Stock150x150px1923/1966Birmingham Railway Carriage & Wagon Company Northern Piccadilly Central DistrictQ Stockgauche|sans_cadre|150x150px1924 - 1936/1971Birmingham Railway Carriage & Wagon Company, Gloucester Railway Carriage and Wagon Company, Metro-CammellMetropolitanT stockgauche|sans_cadre|150x150px1927/1962Birmingham Railway Carriage & Wagon CompanyMetropolitanO/P Stockgauche|sans_cadre|150x150px1937/1981Birmingham Railway Carriage & Wagon Company, Gloucester Railway Carriage and Wagon CompanyCircleHammersmith & City District Bakerloo1938 Stock150x150px1938/1988Metro-Cammell Northern Piccadilly CentralEast LondonWaterloo & CityClass 487150x150px1940/1993English Electric28 DistrictR Stockgauche|150x150px1949/1983 Piccadilly1956 Stockgauche|150x150px1956/1995Metro-Cammell31959 Stockgauche|150x150px1959/2000Metro-Cammell76 Central1960 stockgauche|150x150px1960/1994CravensMetropolitanA60 / A62150x150px19611993 - 19982012Cravens58East London Northern1962 Stockgauche|150x150px1962/1999Metro-Cammell, Derby Litchurch Lane WorksVictoria1967 Stock150x150px19681989 - 19952011Metro-Cammell79CircleC69 / C77150x150px19701991 - 19942014Metro-Cammell46Hammersmith & CityDistrictD78 Stock150x150px19802004 - 20082017Metro-Cammell75 Jubilee1983 Stockgauche|sans_cadre|150x150px1983/1998Metro-Cammell63
Technicité Pour construire les parties souterraines du métro londonien, deux méthodes sont utilisées. La première technique de construction à être utilisée est la construction en tranchée couverte (Cut & Cover en anglais). Elle consiste à creuser une tranchée dans le sol (en général sous les avenues), puis à la recouvrir par la suite. Les lignes affleurent alors la surface et sont donc beaucoup plus bruyantes et beaucoup plus limitées dans leur conception.
Les lignes suivantes sont construites comme des tunnels, beaucoup plus profonds ( en moyenne, mais cela varie considérablement) et nettement moins gênants pour le voisinage. Le manque de lignes au sud de la ville est parfois expliqué par la géologie de l'endroit, où les sous-sols sont gorgés d'eau. De plus, il est impossible pour les lignes construites par recouvrement de franchir la Tamise. Une autre raison serait que, vers la fin du , à l'apogée de la construction de nouvelles lignes de métro, le sud de Londres est déjà très bien desservi par des trains de banlieue électrifiés : il n'y a donc pas un besoin significatif de nouvelles lignes de métro.
Histoire
thumb|Le nom familier de « Tube » provient de la forme circulaire des tunnels et des stations possédant cette forme et à travers lesquels les trains circulent. Cette photographie montre le quai en direction du sud de la station Angel, sur la Northern line.