Arthur MacDonald était un pilote automobile britannique des années 1900, anglais malgré ses origines écossaises. Biographie
Durant le premier week-end annuel local de vélocité automobile, il battit le record de vitesse terrestre le à Daytona Beach (Ormond Beach, Floride), sur véhicule Napier 6 cylindres (.) à pétrole, possédant une boîte trois vitesses, pour un poids total de , à une moyenne horaire de . Il fut le premier à réaliser localement cette performance homologuée. D'autres s'y succédèrent, Fred H. Marriott (1906), Ralph DePalma (1919), Henry Segrave (1927 et 1929), Ray Keech (1928), et surtout le Britannique Malcolm Campbell (5 réussites, entre 1928 et 1935).
Sa voiture développait une puissance de 90HP et appartenait à l'homme d'affaires australien S.F. Edge(Ce fut Edge, vainqueur de la Coupe automobile Gordon Bennett en 1902, qui remporta la toute première course de 24 heures consécutives, organisée en juin 1907 sur le nouvel autodrome de Brooklands, en parcourant une distance de à de moyenne -premier record mondial sur un jour- avec une Rapier 60HP six. Il fit également conduire Dorothy Levitt alors secrétaire, vainqueur de classe, en 1903 au Southport Speed Trials, toute première femme à être engagée dans une compétition automobile; il obtint le Trophée Dewar en 1910 pour sa performance dans le Londres-Édimbourg-Londres, et il améliora son record mondial des 24 heures de nouveau à Brooklands en 1922 (). En 1937 il inaugura le circuit Campbell à Brooklands.). Il fut le troisième homme à franchir officiellement le cap des par heure (160,934 km/h), après les Français Louis Rigolly et Paul Barras à Ostende en 1904, ne dépassant la vitesse moyenne de Barras que de . De plus son chrono ne tint que 15 minutes, avant d'être dépassé par la performance de la Mercedes à double carburateur de H.B. Bowden, qui avait dépensé pour son engin... disqualifié peu de temps après du fait de sa conception motorisée.
La performance de MacDonald fut améliorée onze mois plus tard par un autre Français, Victor Hémery, à Arles.
Le motoriste aéronautique Napier revint avec son moteur Napier Lion 12 cylindres en W pour inscrire de nouveau son nom sur les tablettes de ce record quelque 23 années plus tard sur la même plage, et ensuite encore à trois autres reprises entre 1928 et 1932 toujours grâce à M. Campbell.
Notes et références
Liens externes La Napier 6 de MacDonald, sur UniqueCarsandParts; January 31: The "first 100-mph" (in the USA) car ran on this date in 1905, par Justin Hyde, le 31 janvier 2013 sur Yahoo! Finance Québec (avec vidéo de courses à Ormond Beach en 1905, la Napier n°5 de MacDonald apparaissant au bout de 2 minutes, lors d'un virage).
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