Sextus Ælius Paetus, surnommé CatusLe mot catus est d'origine dialectale ; il signifie « aigu, pénétrant », d'où aussi « sage ». Ennius l'applique à Sextus Aelius et Cicéron, De Republica, I, 30, déclare qu'on le disait catus, « non pas parce qu'il cherchait ce qu'il n'aurait jamais trouvé, mais parce que, à ceux qui le consultaient, il donnait les réponses qui les tiraient d'affaire ». (« l'astucieux »), est le premier jurisconsulte romain.

Biographie Appartenant à la gens des Aelii, il est aussi le frère de Publius Aelius Paetus, consul en 201 av. J.-C.

Il est édile curule en 200 av. J.-C., avec pour collègue Marcus Claudius Marcellus. Ils distribuent au peuple le blé venu d'Afrique, au prix modique de deux as le boisseau et célèbrent en grande pompe les jeux romainsTite-Live, XXXI, 50, 1.,

Il est consul en 198 av. J.-C.. Il reçoit par tirage au sort la gestion de l'ItalieTite-Live, XXXII, 7-8.. Selon Pline l'Ancien, des ambassadeurs étoliens qui le trouvèrent dînant avec de la vaisselle de terre, lui envoyèrent en cadeau de la vaisselle d'argent, qu'il refusa. Et à la fin de sa vie, il ne possédait que deux coupes en argent, cadeau de son beau-père Paul ÉmilePline l'Ancien, Histoires naturelles, XXXIII, 50..

Aelius Paetus est censeur en 194 av. J.-C. avec Caius Cornelius Cethegus. Ils actualisent la liste des sénateurs en n'éliminant que trois personnages et en inscrivant P. Scipion comme . Ils ordonnent aussi que les édiles réservent des places pour les sénateurs lors des jeux qu'ils donnerontTite-Live, XXXIV, 44 ; XXXV, 9..

Il a écrit un ouvrage (perdu) en trois parties appelé Tripertita, qui contenait le texte de la loi des Douze Tables, dont certains termes n'étaient à son époque déjà plus bien compris et nécessitaient un commentaire (qu'il qualifie d'), ainsi que les formules rituelles de procédure judiciaire ().. Pomponius qualifia plus tard cet ouvrage de « berceau du droit » (), connu aussi sous le nom de (Droit Élien).

Notes et références

Bibliographie Claudia Moatti, « Experts, mémoire et pouvoir à Rome, à la fin de la République », Revue historique, 2003/2, n° 626, p. 303-325. . .

Articles connexes Auteurs latins par ordre chronologique Droit romain Cnaeus Flavius

Catégorie:Écrivain romain du IIIe siècle av. J.-C. Catégorie:Juriste romain du IIe siècle av. J.-C. Catégorie:Juriste romain du IIIe siècle av. J.-C. Catégorie:Consul de la République romaine Catégorie:Censeur romain du IIIe siècle av. J.-C. Catégorie:Jurisconsulte Catégorie:Consul romain du IIe siècle av. J.-C. Sextus