Frédérique Marie Isabelle Rimbaud, née le à CharlevilleArchives des Ardennes en ligne, acte du 3/6/1860, vue 320. et morte le à Neuilly-sur-SeineArchives des Hauts-de-Seine, acte de décès , vue 170 / 372., est une écrivaine française.
Elle est la sœur cadette d’Arthur Rimbaud et l'épouse de Pierre Dufour (1855-1922), artiste connu sous le pseudonyme de Paterne Berrichon. Elle a été la légataire universelle d'Arthur Rimbaud.
Biographie Isabelle Rimbaud est la fille de Frédéric Rimbaud et de Marie Catherine Vitalie Cuif. Peu après la naissance de sa fille, Frédéric Rimbaud quitte le domicile conjugal en laissant son épouse avec quatre enfants en bas âge. En effet, Frédéric a sept ans, Arthur six, Vitalie deux et Isabelle, huit mois.
Isabelle, comme le reste de la fratrie, grandit sous le joug d'une mère autoritaire et conservatrice qui lui inculque des principes stricts fondés sur la morale chrétienne.
Parmi les correspondances connues de Rimbaud, plusieurs sont échangées avec sa sœur Isabelle. Quand Arthur Rimbaud revient à Marseille le , Isabelle l'accompagne. Dans ses lettres à sa mère, elle relate les dernières semaines de Rimbaud. Elle écrit la dernière lettre de son frère le et recueille ses dernières paroles le lendemain . Elle est témoin de ses grandes souffrances et assiste à son agonie pendant la nuit du 9 au .
Dans une lettre à sa mère, elle disait de son frère mourant :
Isabelle Rimbaud n’apprend qu’à la mort de son frère qu’il a écrit des poèmes :
Elle serait la dernière personne à avoir dessiné son frère mourant.
Elle se marie en 1897 avec Paterne Berrichon. Tous deux se voudront les gardiens de la mémoire du poète. Elle meurt à 57 ans des suites d'une intervention chirurgicale de l'abdomen, le , à Neuilly-sur-Seine.
En 2017, le musée Rimbaud de Charleville-Mézières dédie une exposition temporaire à Isabelle Rimbaud et à son rôle dans la perpétuation de la mémoire de son frère : « Isabelle Rimbaud, de l'ombre à la lumière ».
En 2022, un portrait d'Arthur Rimbaud jouant de la harpe et dessiné par Isabelle est retrouvé chez un libraire parisien. Il s'agit d'un croquis réalisé au crayon et datant de 1893 (deux ans après la mort d'Arthur). Pour réaliser ce dessin, Isabelle aurait décalqué une gravure pour en modifier le visage. Ce portrait était connu des spécialistes (il figurait dans un catalogue de 1931), mais il avait disparu. La commune de Charleville-Mézières a ainsi lancé un appel aux dons afin d'acquérir le portrait.
Publications Reliques (Rimbaud mourant, Mon frère Arthur, Le Dernier voyage de Rimbaud, Rimbaud catholique), Paris, Mercure de France, 1921, Rimbaud mourant, éd. Manucius, coll. « Littéra », 2009, . Mon frère Arthur, Paris : C. Bloch, 1920, ; puis Paris, Mazeto Square, coll. « Ab initio », 2015, . Dans le remous de la bataille : Charleroi et la Marne, Reims, Paris : M. Imhaus et R. Chapelot, 1917, .
Notes et références
Voir aussi
Bibliographie . Marguerite-Yerta Méléra, Résonances autour de Rimbaud, Paris, éditions du Myrte, 1946. Josée Marcotte, La sœur de l'autre, Isabelle Rimbaud, Montréal (Canada), Hamac, 2022, 320 p. Antonio Castronuovo, Benedetto ginocchio. Note sulla conversione di Rimbaud, in Isabelle Rimbaud, Mio fratello Arthur, Roma, Elliot, 2025.
Liens externes
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