Héli Chatelain est un linguiste et missionnaire protestant suisse né le à Morat et mort le à Lausanne. Il s'engage auprès des populations d'Angola où il fonde une mission, et lutte en particulier contre l'esclavagisme qui y sévit encore au .
Biographie Héli Chatelain naît à Morat en 1859, dans une famille d'horlogers jurassiens.. Gravement handicapé dès sa naissance, il ne peut se déplacer sans l'aide de deux cannes. Il s'oriente vers la lecture et l'étude des langues, ainsi que dans l'étude de la Bible et de la théologie. Il passe plusieurs années à Lausanne, puis en Angola où il découvre le monde des missions religieuses et du commerce colonial Merchants and Missionaries in Angola. Il part ensuite vivre aux États-Unis dans la région de New York ; il y fonde en 1896 la « Ligue philafricaine » qui se fixe pour objet d'établir des missions sur le continent africain, et d'y protéger les esclaves fugitifs.
Il revient en Angola pour y fonder en 1897 la mission Lincoln à Kalukembe Empire in Africa: Angola and Its Neighbors (review). Il étudie le kimbundu, langue locale dont il publie une grammaire. En 1907, il rentre en Suisse où il trouve la mort un an plus tard.
Œuvre missionnaire Sensibilisé par les récits de l'explorateur et évangéliste Livingstone ainsi que par l'action anti-esclavagiste du président américain Lincoln, Chatelain s'efforce de lutter contre l'esclavagisme toujours présent en Angola à la fin du .
En 1961, le journal suisse L'Impartial édité à La Chaux-de-Fonds rappelle ainsi l'importance de l’œuvre de Châtelain :
Notes et références
Liens externes
Catégorie:Linguiste suisse Catégorie:Naissance en avril 1859 Catégorie:Naissance à Morat Catégorie:Décès en juillet 1908 Catégorie:Décès à Lausanne Catégorie:Décès à 49 ans